半晌后，他再抬头，已换去嬉皮笑脸的模样：“身为一军将领，剿匪一事责无旁贷。纵使无人提起，我也不会落下。不过，方才说的另一件事，我没听明白，类似是‘以粮草换兵马’？”
谢延眸光深邃，里头映照着烛火摇曳。他分明唇边带笑，却透出一丝危险的意味：“公子，你是藏了什么不可告人的秘密？”
宋观棋从容对上他的视线，淡定道：“岂敢……殿下多虑了。世道不太平，乱象频生。难保下次被劫持还有幸得救，现下不过是为了自保，带着身家找靠山罢了，何来交换一说？”
“生疏了……你我之间，何须分的如此明白？我曾经就许诺过，只要是你提的，我统统都会应下。”谢延目光灼灼，抬指缠住宋观棋衣襟的一缕青丝，“不过，不要瞒着我，任何事。”
“没有……”
“是吗，那怎么对兵家战事起了兴趣？和韩洄交涉，不止这几次吧。我说了，韩洄不是什么正人君子……你想知道，问我不就成了。”谢延顿了顿，烦躁的情绪涌袭
他回眸瞥见宋观棋又在埋头看地图，指尖揉搓发丝的力道都加重了几分：“这么在意？我给你讲……”
谢延抬指点在地图一处，竟真的仔细讲起来：“苍门关，辽桑西部的首道防线。这里虽然天冷地偏，地势却是易守难攻。燕无歇调了不少兵马，单单这里，我就废了不少心思……”
宋观棋视线下移，眸光微动：“苍门若开，便可刺穿辽桑腹部”
“对了。燕无歇看重，便是因为苍门若破，辽桑就失了最重要的天然屏障。他处纵然势低易攻，却伏山错落。只要苍门破，便无地势之忧，直抵辽桑中部。大军攻下辽桑后，燕无歇的儿子便带着余下兵马顺邑西粮马道，退守璩州泣燕关。”谢延指尖滑过图上延绵山脉，停在群山叠峦间的缺口，“凌南一郡五州城皆被攻破，驻守在此的将领无甚谋略，唯一动了脑子的地方就是死前烧了所有粮仓。“
谢延敛了略带讽刺的笑，不自主说了句题外话：“就是可惜了这么多粮食……”
”新城早已易帜楚云氏。二十万大军沿淮河进发，不日将抵达与洛河交口，我们的军队得赶在这之前作出下一步策略。这般形势看来，付云阙成了众矢之的，被包抄攻陷只是时间问题。”他说到这明显停顿，随即抬眼好整以暇看着宋观棋，“说来也巧，付云阙宣州有齐绪修，璩州泣燕关有燕山月，可都是公子的旧相识……我们下一步该去找谁叙旧呢？”
宋观棋不经意般错开谢延的目光，指向恭州与付云阙交界处的几道山脉：“剿匪一事刻不容缓，时间紧迫，不如先聊聊，如何解决这当下的燃眉之急？”
谢延垂眸一看，了当说：“我没正面碰上过这帮土匪，不清楚他的规模与战备状况。况且，这一处易守难攻的地势，直接强攻费时费力不讨好。他们不是由流乞暴民临时成的，在这一带踞扎不止几个月。我们的兵不如他们熟悉地形，若是打草惊蛇，四处逃窜了更难抓。现下应想法子探清他们虚实，一网打尽才好。”
宋观棋抄起袖，不紧不慢道：“来之前我已做打算，想和你商量的也是这个。隐蔽身份，打探消息是谍楼的老本行，首次上山，不如先让我派人出手？”
“我没有异议，只不过，这次不需要你亲自上阵吧？”
闻言，宋观棋不禁轻咳两声。他举袖掩面，垂下眸遮盖眼底情绪：“谍楼没到缺人如此的地步，自然……用不上病秧子。”
霎时，半开的窗漏进一阵薄风，将烛火摇曳不断。架势骤升，窗扉猛地被吹地大开
随着窗扉撞墙的“嘭”一声响起，袭来的狂风彻底将晦暗不明的烛火扑灭。风悄潜逃，惟余浅浅一层清光，铺在那一片淡青色的衣角
谢延沉着眸光，眼神说不上多清白
静了半晌，他才开口，嗓音略微沙哑：“夜深了，你该歇息了。”
宋观棋对上他的双眸，身形明显一顿：“你不走？”
“我这人言出必行，得在这服侍公子睡下。”谢延扬起意味不明的笑，“而且，难道公子没发觉，这是我的寝室吗？”
宋观棋陡然怔住，他转眼不再看谢延不怀好意的笑颜，开始观察起屋内摆设
也难怪宋观棋开头没看出来，毕竟这屋只是暂时居所，谢延常宿在营帐，并未在这留下太多物品。这里唯一与谢延有关联的，只有入门所见到的，被随意搁置在桌的兵法册籍
“这么晚了，总不好再叫人另外收拾一间。我伺候你睡觉？我可没伺候过别人，你就当白捡了个便宜……”
谢延一边说，一边拉起还未回神的宋观棋，颇有些强买强卖的意思
宋观棋还没来得及说话，就被强行按坐在床榻上。他硬生生忍住了动手的念头，又默念三遍礼训，才堪堪忍住不去瞪人
正值怒气与羞赧被压下时，一只手却停在他腰间束带上
宋观棋面露惊愕，震惊地口不择言：“谢延！”
谢延仍是不满意，又加上另一只手：“嗯，在呢……谁睡觉还里一层外一层呢？这天闷地不行，好歹解下外衣。”
宋观棋紧紧攥着谢延胡来的两手，咬牙切齿回道：“不劳烦了，我自己来……”
他飞快褪下外袍，搁在木桁。随即在床榻上躺下，抓起被衾就往身上盖
谢延不由地轻笑出声，垂首凑上前看
宋观棋背对着他，双眼紧闭，神情漠然，细长羽睫却缓缓打着颤
谢延几缕发丝垂落在宋观棋颈侧，许是作祟柔风作祟，荡漾起一阵痒意
宋观棋不自觉微微侧过头，刚想睁眼，耳边却传来谢延的声音
谢延在他耳边吐气如兰，喷薄而出的热气染红了那只细腻柔滑的耳垂，红如鲜血欲滴
“这么晚了，总不能赶我出门吧？这床可不小，收留我一晚怎么样？”
室内又静了下去，呼吸起伏声清晰可闻