原本该轮到奈落城举办的论道大会，因魔神逃出古仙京一事一再拖延，如今鬼窟总坛大败，魔神与玄幽古教余孽逃窜，道盟总算抽出空来，将于三月之后重开论道大会。

而这一次，因为天道院被魔神重创，老院长及众夫子先生重伤，奈落城无力再操办论道大会，地点便换到了九曜宫所在的天澜城。

自从在鬼窟总坛回来后，道盟盟主、同时也是九曜宫宫主白仙尊身受重伤，不过所幸有几大上宗帮衬，如慕有枝等几大上宗后起之秀，天澜城早早便开始筹备大会事宜。

白仙尊已然闭关疗伤，九曜宫的事务，如往常那般交到了执法堂长老顾剑声等人手中。

传闻这次论道大会，白仙尊有意收徒，消息一传出去，赶往天澜城的人比往年还要多，顾剑声等人也早早忙碌起来，昨夜匆匆赶回九曜宫，天刚亮便又要离开九曜宫了。

顾剑声素来严肃冷峻，不近人情，九曜宫中许多弟子敬畏他、惧怕他，从不敢问这位执法堂煞星要去何处、去做什么，他一路走出九曜宫宫门外，唯独有一人敢拦下他。

正是他的师弟，顾行远。

顾行远远远朝他招手跑过来，揉着肩头同他抱怨道：“师兄这是刚回来还是要出门？那论道大会还要筹备到什么时候？这九曜宫的事务真不是普通人能处理好的，师兄什么时候忙完，我真的要顶不住了。”

面具遮掩顾剑声半张脸，但他见到自家师弟时，冷厉眸光俨然温和了许多，步伐也放缓了许多，“大会场地刚才择定，还要与几大上宗派来的人商议详细事宜，我不在时，你老实些，莫要惊扰师父养伤。”

顾行远又是委屈又是不满，“我当然知道不能吵到师父，可是咱们才刚刚从鬼窟总坛回来，有必要这么着急就重开论道大会吗？算了，都决定好了，照办就是了，师兄伤势可好些了？要不还是我替你去吧？”

他说着又面露担忧，低声道：“如今师父和宫主师兄都在闭关养伤，宫中事务都落到了师兄肩上，没了白千仞，沈阙那小子倒也还行，可若是净儿在，你我便也无需这般劳累了，也不知他现在到底如何了。”

提到那个名字，顾剑声面色似有过一瞬沉吟，便淡声道：“不必多说，我还有事，先走了。”

“我也是不放心啊，他这一走就是好几个月，这么长时间都没有半点音信，宫主师兄也很担心他……”顾行远嘟囔几句，便拍拍顾剑声肩头，叹道：“那师兄忙去吧，师兄身上还有伤，也不要太劳累了。”

顾剑声点了下头，便御剑出了九曜宫，待四下无人，才取出一枚玉符，捏碎化为金鸟。

金鸟扬天啼鸣一声，振翅化为金光，在前方引路。

顾剑声便御剑跟上，半边袒露的脸上薄唇抿紧，眸底似有几分犹疑。这次回来，是他如今正在九曜宫中闭关养伤的师父顾云急召，交给他自天道院特制的传信符箓回信。

天道院已然开启封山大阵，除了里面的人主动联系外界，谁也无法与他们联络，还是顾云长老与天道院走得近，此前才能用特制符纸传信给他们，这次回信，还不知道对面是不是天道院那位因魔种闭关的老院长萧云鹤，却给了他们想要的答案——

他们此前暗中寻找的曾在鬼窟总坛现身赠他们丹药、还曾助他们掠阵的神秘人要见他们。

那神秘人也只见顾云长老。

回想起出门前师父的叮嘱，顾剑声眸中闪过一丝暗色，飞速御剑追上前方那只引路金鸟。

剑光越过苍茫云海，并未出天澜城，而是往天澜城中心而去。说来也怪，天澜城有着神都之称，城中繁华昌荣，偏偏内城之中却有一处，多年以来都是无人踏足的禁地。

这处禁地，乃是一座数千年前便尘封起来的肃穆帝宫。

远远看到金鸟展翅飞向禁地之中的帝宫，顾剑声眼底有过一瞬诧异，神色便警惕起来。

帝宫中心有一座祭祀大殿，宫中静得可怕，几乎没有任何活物在此地停留，只因此地煞气深重，曾掩埋了数万白骨，也曾是数千年前的战场，多年来飞鸟不近诸邪不侵。

那空茫的帝宫中，大殿月台上却有一道白衣身影凭栏而立，冷风穿堂，斗笠下白纱浮动。

在顾剑声看见他时，他也察觉到了属于顾剑声的剑气已来到帝宫，抬眸隔着白纱望去。

白衣人细白双腕上都缀着一只手环，俱是蛇形纹样，右手上的银蛇手镯俨然要新一些，一双暗紫的眼眸犹如紫色水晶一般透亮，在顾剑声御剑飞近时，依稀闪过琉璃光。

而化身为银蛇手镯的谢魇用妖力凝成线的话语，也在同时送到钟离净耳畔，“只有那位执法堂的顾长老来了，看来顾云果然没来。”

这次陪钟离净回九曜宫的，只有谢魇仅有元婴后期的分身，今日约见顾云，他直接现身不方便，便化为手镯暗中跟随钟离净。

可看着来的仅有顾剑声一人，钟离净指腹轻轻抚过手镯上的蛇鳞纹样，传音回话却也是极平静的，“那日在鬼窟总坛，顾长老他们六人以自身化为阵眼，最终被魔神破阵而出，深受反噬重伤，又经受魔种影响，短时间内，应当是不会再出面了。”

手镯上的银蛇紫眸闪了闪，谢魇的嗓音也有些低哑，“阿离不要乱摸……好吧，你想摸就摸，不要碰尾巴。那顾云没来，只有他的徒弟来，阿离想做的事他能说得准吗？”

钟离净倒是不知道他蛇尾这般敏感，都化作手镯了……钟离净指尖微顿，唇角微扬起，指腹便从蛇尾换到了银蛇脑袋的位置，忍笑道：“不急，顾师伯来，也是一样的。”

谢魇再回话时，声音听去轻松不少，“怎么说？”

钟离净忽然问：“你可知道这座帝宫的过往？”

谢魇想了想，回道：“听闻天澜城过去是座王朝帝都，这座帝宫，便是仙帝遗留下来的。”

钟离净轻笑一声，见顾剑声已落到殿前空地上，正收起灵剑走来，再说话时不再是传音，“据说很久以前，曾有一位人皇在天澜城中定都，创建起一个名为天澜的王朝，自封为仙帝，最终在这昊天殿前飞升仙界，此后，天澜城便有了神都之称。”

他所在这座大殿，便是昊天殿。

而他开口时，顾剑声脚步微顿，赫然也听见了。

钟离净指腹轻轻摩挲银白蛇头，接着说：“但那位仙帝飞升仙界之后，继任者再无一人能修炼至他的高度，后人一代不如一代，这座神都便成为无数人想吞食的一块肥肉，也成了数千年前的战场，掩埋无数白骨，而天澜王朝，也变成了天澜城。”

谢魇没有问他为何说这些，还没有避开顾剑声，只问：“那后来呢？这帝宫一直都在？”

钟离净道：“这座帝宫有那位仙帝飞升前留下的一道真仙气息在，数千年来屹立不倒。直到三千年前，顾无名得到了这一缕真仙气息，并创建九曜宫，守护天澜城子民。如今的九曜宫，实则便是神都帝宫中的九曜洞天，也与这座帝宫息息相关。”

这些事，唯有九曜宫核心才会知晓，顾剑声走上台阶，眸光略过钟离净腰间那串珍珠挂坠与他双腕上的银蛇手环，神色复杂，“此乃我九曜宫机密，前辈怎会如此清楚？”

自然是白乘风说的。

钟离净自月台上俯视顾剑声，看着他一步步走上来，只道：“等了许久，可算是来了。”

顾剑声看他避而不谈，踏上月台，颇有些冷硬地拱手行了一礼，“让前辈久等了，九曜宫近来忙于筹备论道大会一事，师父实在无暇前来，唯有派晚辈过来，请前辈移步。”

钟离净笑问：“想让我去九曜宫？”

顾剑声直起身道：“前辈既已来了天澜城，若非师父实在走不开，也想亲自来请前辈到九曜宫做客。当日前辈出手相助、又赠我等五灵安魂丹助师父与我压制魔种，前辈有恩于师父和我，也有恩于道盟，师父与我都很感激，还望前辈不要拒绝。”

既然戴着斗笠，顾剑声看不穿他的身份，钟离净也不似以往那样敬重他，悠悠说道：“听闻你们在寻我，我才托天道院联络你们，可我今日约见的是顾云长老，而非你。”

虽有恩情在先，顾剑声却也不会什么都听钟离净的，他不卑不亢道：“师父着实走不开，前辈不如先随我去九曜宫，便能见到师父了，也好让师父与我尽一尽地主之谊？”

“你还是不懂啊。”

钟离净道：“如今是你们要见我，而非我求见你们。”

顾剑声听他原本有些低沉的嗓音似乎冷了下来，忙道：“前辈误会了，师父当真只是……”

“无妨。”

钟离净语调轻飘飘地打断他的话，在顾剑声正欲暗松口气时，一座法阵在顾剑声脚下升起，将他困在其中，远在大乘后期以上的沉重威压也如浩瀚深海般骤然碾压而来。

顾剑声险些跪倒在阵中，急忙捏紧拳头运气抵抗，脸色仍是很快变得煞白，气息也变得急促起来。这让他更深刻的体会到了对方修为之高深远胜于自己，恐怕那日在鬼窟总坛时，对方所展现的也并非真正的实力，这叫顾剑声心生惊骇，扫过困在身周的金色光柱，咬着牙望向钟离净。

“前辈这是何意！”

谢魇也有些始料未及，“阿离？”

钟离净点了点手镯上的银蛇脑袋，轻声道：“无意。等你师父来了，我自然会放过你。”

顾剑声面露惊愕，“前辈，我师父的确无暇前来……”

钟离净笑哼一声，“可他已经来了。”

顾剑声惊愣住，“什么？”

他忽然感觉浑身一轻，后知后觉束缚周身的金色光柱正在消退，他站直起来，震惊回头。

白袍青年的身影缓缓落到月台数层台阶下，抬起广袖掩唇低咳一阵，抬眸望向钟离净，嗓音颇为沙哑，随之而来的是含霜挟雪的冰冷剑气，倏然间凝结顾剑声脚下困阵。

“道友要见我，我来便是，何故迁怒一个小辈？”

顾剑声愣了下，“师父！”

钟离净手掌覆过腕上银镯，指尖微动，顾剑声脚下的困阵便被撤去了，“顾云长老迟迟不来，我也只能行这无奈之举，得罪了。”

顾云长老一踏步走上月台，护在了顾剑声面前，顾剑声羞愧垂头，“师父，是徒儿没用。”

顾云摇了摇头，便看向钟离净，“当日道友赠我等丹药，又为我们镇杀魔神助阵，最后虽未能成功，这份情，我顾云记得。我是有意寻道友求丹药，可不知道友为何要见我，我与天道院也算有些交情，倒是不曾知道天道院中还有道友这般人物。”

钟离净听得出他在怀疑自己的身份，却当做听不懂，自顾自说道：“数日前魔神破阵逃走，我也很是遗憾，但不知顾长老近日可有听过这样一个传闻——鬼窟大巫祭也死了，据说他的尸身上便有道盟各家秘法留下的痕迹，不知顾长老怎么看？”

顾剑声闻言下意识看向顾云，但他向来内敛，很快便又垂下头，将自己的情绪都藏起来。

顾云这是面不改色，“道友何意，不妨直言？”

钟离净看着这对师徒不同的反应道：“鬼族传出消息，当日在鬼窟总坛，险些被顾长老等人困杀在阵中的魔神乃是大巫祭假扮，可魔神为何会用替身傀儡现身应对道盟提前半月的约战？敢问顾长老，当日你们布局设阵镇杀魔神可是早有计划？”

顾云淡然道：“道友莫非是怀疑有人走漏了风声？”

“既然顾长老也有同样的疑惑，那我便直言了。”钟离净道：“当日顾长老等人因为受法阵反噬和魔种影响无法追上魔神，唯独白乘风追了过去，我与同伴一路尾随，亲眼见到那所谓的魔神，便是被魔种操控的大巫祭，魔神还派人要杀他灭口。”

“也就是说，即便那日法阵并无错漏，白乘风也没有失误，你们也杀不了魔神。但若那日白乘风没有失误，假魔神会死在你们阵中，可你们都身中魔种，他死了，魔种便会反噬，他若真身不死，你们也会发现他的身份，仍会拼命找到他，诛杀他。”

钟离净不紧不慢道：“如今魔神与鬼窟的勾结被天道院揭发到明面上，闹得人尽皆知，道盟有意拼着同归于尽也要镇杀魔神，此时，魔神已成了靶子。而魔神刚逃出古仙京，又夺舍了一具新身，修为没那么快恢复，就算有魔种也奈何不了你们。”

他看向顾云道：“道盟兴师动众讨伐魔神，群情振奋，难以安抚，魔神便只能先舍弃鬼窟这个棋子，金蝉脱壳回到暗处，但他要做得神不知鬼不觉才能摆脱道盟的追杀，既要替身重伤，又不能让替身死在你们面前，那白乘风的失误便恰到好处。”

他思索了下，补充道：“当然了，在此之前，天道院也是魔神的眼中钉肉中刺，若能先除掉天道院的老院长，届时到鬼窟总坛决战时，假魔神便更有把握顺利逃出去了。”

顾云听完后漠然一笑，“道友说这么多，也不过都是猜想，难道因为白师侄当时的一时失误，我便要怀疑我们九曜宫的宫主、道盟盟主吗？如此未免眼界太过狭窄了些。”

谢魇传音道：“他究竟是在说阿离你，还是在说最近在查白乘风的那位青琅山慕老祖？”

在离开天道院前，老院长萧云鹤已经将各家情况事无巨细全都告诉了钟离净，青琅山那位慕老祖脾气不好又傲气，几大上宗中他只与无量宗和沧浪剑宗交好，偏巧顾云也是个说一不二的冷淡性子，二人几乎没有丝毫交情，这么多年来都聊不来。

不管顾云说的究竟是谁，钟离净说道：“当日在鬼窟总坛，我虽未能亲眼见到白乘风与魔神勾结，白乘风也的确战战兢兢一力追杀假魔神，可当日在九宫绝杀阵中作为阵眼的顾长老几位俱身中魔种，唯独白乘风没有，他失误时，大家都看到了。”

钟离净看向顾云那双淡漠冰冷的眼睛，问道：“顾长老真的相信白乘风那时只是失误吗？”

顾云气定神闲，“道友，白乘风乃是我九曜宫宫主，你若拿不出证据，一再诋毁，便是曾经有恩于我，也休怪我顾云不讲情面了。”

钟离净并不生气，反倒颇为欣赏，“也是，白乘风到底是九曜宫宫主，继任宫主这么多年也有功于道盟，顾长老信他才会将九曜宫交给他，若因为我三言两句便怀疑白乘风，那倒显得顾长老心思狭隘了。”

谢魇低声失笑，“阿离，你可真是半点不肯吃亏。”

他与钟离净的传音唯有二人能听见。而顾云还未有反应，顾剑声便拧眉怒斥，“前辈……”

钟离净视若不见，“那倘若我再告知顾长老，半月前天道院遇袭，重伤老院长并且给老院长种下魔种之人，也是假冒的魔神呢？”

顾剑声哑然失声。

顾云看钟离净时也多了几分探究，“若非魔神，谁还能重伤萧云鹤，又给他种下魔种？”

钟离净反问：“是啊，修为能与老院长一战，又熟知天道院功法和老院长弱点之人，顾长老不如再猜一猜，这个人会是什么人？”

顾云面色冰冷，“道友还是在怀疑我九曜宫宫主？”

钟离净摇头失笑，抬手挥出神力，将一枚玉简送到顾云二人面前，“我自天道院而来，来时老院长已然醒来，顾长老若信不过我，不妨先看看老院长托我转交的信如何？”

那玉简刻着天道院的印记，极难伪造，顾云眉心一紧，抬手接过玉简，探入一缕神识。

顾剑声静静看着，眼神担忧。

不多时，顾云眸中闪过一缕灵光，已然回神，只是神色愈发冷厉，面色也冷凝了下来。

顾剑声低声询问：“师父？”

顾云闭了闭眼，抬手示意自己无事，便捏碎了玉简，再看钟离净时，依然还有几分狐疑。

“萧云鹤当真已经醒来？”

钟离净笑道：“若非老院长，我也无法联系到顾长老。我知你们师徒皆受魔种所困，当日在鬼窟总坛，你们一个化身为阵眼，一个以命魂祭阵，皆是视死如归，我佩服二位，也不怕与你们直言，你们想要的丹方我会给你们，还有一种镇压魔种之法，也会赠与你们。当然，九曜宫三千年底蕴，自有压制魔种之法，但我想，我手中秘法能让老院长醒来，与九曜宫的秘法总归是不一样的。”

顾剑声眸光闪动，俨然意动。

顾云却不动声色，反问钟离净：“道友想要什么？”

钟离净坦然道：“我要顾长老帮我试一试白乘风。”

顾剑声迅速警觉起来。

顾云道：“他是宫主。”

这无疑是婉拒了。

钟离净知道筹码还不够，也不着急，“我并无要挟顾长老之意，不管顾长老答应与否，今日这丹方和秘法我都已经带来，都会赠与九曜宫。只是倘若白乘风当真便是魔神在道盟的内应，即便我将丹方秘法赠与整个道盟，最终也很难拦得住魔神。”

顾云沉默须臾，“白乘风有没有问题，我自会彻查。天道院定要插手我九曜宫之事吗？”

能让九曜宫这位性情淡漠的太上长老说出这样的话，想来是信了钟离净的话八成，但对于他而言，他更不愿意外人插手宫内之事。

钟离净笑了笑，抬手摘下斗笠，露出清冷昳丽的容颜，“那若是我，师叔祖可愿一试？”