耳旁女人的呼吸柔和而起伏绵长，谢惊秋眨眨眼，半天没等到什么动静，松了一口气。

想起老师，她稳了稳心神，试探道：“陛下，柳家在扬州一带，可是德高望重的大族...”

说到“德高望重” ，她加重了语气。

“不错。”楚离侧头，一缕乌发蜿蜒在她的侧脸，仿佛勾勒的笔墨。

谢惊秋心跳加快几分，她移开眼，在极致静谧的房间中，慢声缓缓道：“陛下让老师去，是因老师与柳家主是旧识且结仇已久吧，但仅凭老师一人，面对在扬州已成大势的柳家，只是蜉蝣撼大树罢了。”

谢惊秋的语气突然颤抖起来，她阖上眼，似乎有一种无力感在心底蔓延。

老师此去，九死一生。

那在几年前克扣灾粮的官员，其实是柳家的手下。谢惊秋也是通过李清得知的，表面上救济百姓的柳家，背地里却做着伤天害理的祸事。

否则，一向温良的老师怎会与当时的挚友柳家主反目。

“孤的玄羽卫进不去柳家府邸，李清却可入。”

楚离起身走到一旁窗前，长袖遮住大半光线，她似乎是默认了谢惊秋的话。

一只苍白的手抓握上她冰凉的袍角。

楚离转身，诧异地看着跪在地上的女人，半晌，忽而柔声笑了。

“你这是做什么？”

“陛下，臣侍可否去扬州？”谢惊秋抬头，一双眼睛原本温和，此刻却无端透出些冷玉光泽，带着些显而易见的恳求。

“李清此人，你应比我还要了解她几分，孤要她杀旧友，必先扼住她的软肋。”

老师的软肋是什么呢。

谢惊秋张了张口，无声笑笑。

是她啊。

楚离吻上她颤抖的眼睫，弯下的雪颈如同琼枝，谢惊秋却不知道如何去回应这个人自始自终带有亵玩意味的掌控。

“陛下。”

她突然目光如实质地望向楚离，笑得极其散漫：“臣侍儿时，的确与陛下有过一面之缘。”

楚离的动作顿住。

“不过那时候，陛下疼惜姊妹，主动前往她国为质。”谢惊秋笑起来，眼眸微微弯起，弧度极美，却是讽刺道：“今日，陛下留我于王宫挟持老师，莫不是想起了儿时，才有的主意？”

一双手倏然扼住她的脖颈，窗前玉屏砰的一声倒在地上，将紫炉打歪，满室浓烈的香气在一声轻弱痛呼中瞬间蔓延，几乎浸染人的五脏六腑。

谢惊秋艰涩地呼吸着，她的皮肤本就生的白，是一种瓷玉般的冷雪色，此时被人狠狠扼住喉咙，逼的她脸上泛起一片片血红，如同雨中即将凋零的残花。

“你找死。”楚离冷眼看着她，手下一松，把人甩在地上。

谢惊秋大口喘气，感到眼中有些湿润，她抬起头，声音暗哑道：“陛下此时不杀我，我便自己寻死。”

她赌扳倒柳家对眼前这个女人的重要性。

她，不敢…不，是不能杀她。

江南的女人男人被掠进宫中那么多人，只有她被楚离留在身边，为何如此？今日，谢惊秋全都懂了，是因为她的存在，本身便是价值。

她是楚离挟持老师，让她为王族忠心做事的工具。恐怕，这件事情，从一开始，便是一场局。

“看在当年的事情上，我不罚你。”楚离蹲下，温柔地摸了摸她的脸。

谢惊秋蹙眉，无数嘶吼声夹杂着刀剑相撞的声音忽然一齐涌入耳中，她怔怔地看着眼前披着温和外衣的女人，呼吸一窒。

那是清虚七年。

她不过五岁稚龄。

西夏不断在边疆挑衅，先王楚乾忌惮野蛮外族，日夜难眠，担忧其踏破黎国自勤关，攻入京城。为了安抚西夏，还地疆安定，她竟然将当时唯一的女儿亲自送往西夏为质，直到三年后才接回。

那时，是谢惊秋第一次见到楚离。

女孩苍白的脸上没有一丝生人之气，瘦到脱了皮相，高挺的鼻骨给人一种近似于嶙峋的病弱感，只剩一双眼睛微微发亮，眼尾微挑。

如果不是长期处于饥饿缺食的环境，绝不会把一个原本意气的王女养成这个模样，谢惊秋当时颇觉这个小女孩可怜。

那是她一手牵着母亲，一手提着花灯，长而细软的乌发编成长辫搭在肩上，还是年少不更事的模样，本想看个热闹，却不妨遇见了刺杀回京王女的危机。