他抬手弹了弹面前的一根线，“嘣嘣”的续音很短，弹的位置不一样，声音也不一样。

“怪好玩儿。”王国权来了一句。

褚本兴立马收手，辩解：“不是、我就试试它紧不紧……等会儿——”

“等啥、一惊一乍的。”王国权被他突然的转换搞得脑昏。

他正要说，一眼看见对面望着自己的男人。两人对上视线，他似乎知道了对方要说什么，点点头。

褚本兴：“这线有可能是琴弦。”

王国权奇怪：“这么突然，为什么？”

“确实不好说，”特里·艾森接话，“但根据对比来看，你们检测出来的高碳钢材料确实很符合做琴弦。”

“……你也懂了？”王国权看他。

艾森解释：“我学过提琴，这些方面略懂一二。”

身经百战的王督察：“那你也挺行啊。”

“那么问题来了，”褚探长手一伸，打断两人对话，“哪儿来的琴弦？这么一瞧，就你一个有琴吧。”

他指特里·艾森。

当事人：“我不用高碳钢，况且那块折木不是已经给了你答案吗。”

褚本兴拍手：“对，那块木头……如果这样，那就只能找人问了。”

“现在这个天儿工匠和琴行都不开店，你找谁问去？”王国权问他。

“找人脉呗，”他抛起那块木头，“那么好的人脉，总有用的时候。”

落雪的庭院静谧，地上凌乱的脚印却暴露出刚才这里的繁杂与热闹。

老人靠在躺椅上，一摇一摇的看着地上的残雪，身后的里屋传来阵阵欢声笑语。

“不要吃蜜橘了，不然着凉了你们爹娘又念叨。”他回头喊一声。

屋内吵吵嚷嚷，小孩子含糊道：“我们没吃！”

“对，没吃！”女娃的笑声清脆。

他故作严肃：“真没吃？”

“没有！”孩子异口同声。

“那我可要进去看看咯。”老人说。

“啊，爷爷你先别进来！等一会儿……”孩子的声音透露着急。

老人“哈哈”大笑：“别藏了，我都知道你们在偷吃了，几个小骗子。”

门忽的打开，几颗头探出来：“爷爷骗我们！那爷爷就是大骗子！”

“才不是！”女娃说，“爷爷是老骗子！”

老人笑哈哈：“你这小丫头骗子，我是老骗子，那大骗子是谁？”

另一个孩子抢嘴：“我爹爹和娘亲！他们是大骗子！”

“胡说！我爹娘才是！”开始的孩子说。

“你才胡说呢！我才是！”

“……”

几个孩子一顿争吵，仍然吵不出个所以然来，老人乐颠儿的看了半天，最后出手阻拦了快要扭打在一起的人：“好了好了，都是骗子好了吧。”

“我才不要！”孩子嘟嘟囔囔，“爷爷我要出去玩！”

“我也要我也要！”

他要阻止，突然有人喊他，他一转头，走廊的尽头，管家正走过来。

“老爷子，”管家说，“本兴来了。”

常老爷子皱眉，伸手拦过偷跑的孩子：“他怎么突然来了？”

管家抹汗：“他说是有事相求。”

老爷子抱起孩子：“让他过来吧。”

褚本兴正等在大堂里，他站在椅子前，想坐会儿又觉得自己不是贵客，于是就绕着厅堂转圈看。

这一年他几乎没回过常家，事实上从他当上探长的时候，除去过年，他就不怎么回来了。

按理来说他能到今天这个地步，常家无疑是最大的“功臣”，把一个自家下手放在这样一个无关紧要却又不可忽视的位置上，很难说没有什么内幕与需求，可他们两者之间似乎并没有除此之外更大的接触。

褚本兴很少探望，很大一部分原因也是因为他知道常家一众并不需要。

显赫的地位与家世，尽管有时过年的餐后会被小辈们调侃有了后台，褚本兴也知道他们那背后的真正势力也根本轮不到靠他。

于是很少回来的褚探长俨然已经忘记了这间厅堂曾经的布局。

花架依稀记得是改了地方，可那柜子却也真的分不清先前到底是摆在东、还是摆在西了。

太师椅看不出有没有换，当年老爷子要换它的话说了可不止一遍……

“本兴啊。”

他正端详着柜子上摆着的一盏釉瓷瓶，管家一喊，他便又立马直起身：“林伯。”

管家笑眯眯地吆他：“老爷子要你过去，快去吧。”