不久前，程影从隔壁茶水间端来两杯热茶，原本的温度正合适。吴奇面前那杯，早已经见底，祁纫夏的那杯，却始终没怎么动过，直到在冷气充足的办公室里渐凉下去。

液面反射着头顶日光灯的明亮，陶瓷杯仿佛成为桌面上的另一个光源，像早些年代夜骑时用的马灯。

祁纫夏举起杯子，把早就冷透的茶水灌下一大口。

“原先认识。”她波澜不惊，“但很久没有联系了。”

吴奇了然道：“难怪您不知道。谈家现在的公司，是由谈铮谈总原本的思博软件，和他两个哥哥的志成矿业合并而成，他也是实际的控制人。”

“就在前年，他本来并购了西澳的一家矿产公司，打算在当地开一条精加工的线，结果年底一统计，亏得吓人，连带着公司元气大伤，现金流都岌岌可危，看着不像能在朝夕之间恢复过来的样子。”

说到这里，吴奇也很是感慨。

“当初他斗赢谈钧和谈铭那会儿，怎么说都是风光无限，我眼睁睁看着他们的股价一路涨停，谁能想到，一次决策失败，竟会有今天。”

祁纫夏寂寂地笑：“这就是风水轮流转吧。可你刚才说，这是‘潜在的项目’，难道得了什么风声？”

吴奇：“算是，他们董事会最近闹得非常厉害，我想谈铮很难顶住这种压力，估计马上就要开始新一轮融资。”

祁纫夏仰头把杯子里剩的水一饮而尽，“多留神。如果有什么新的动向，及时和我说。”

吴奇心中一喜。

参与对思博的投资，本来只是他脑海里一个模糊的构想，今晚也仅仅是顺嘴提起，没想到祁纫夏的想法竟然和自己如此一致，更有了百倍的干劲。

“祁总，您放心，我肯定不辱使命。”

*

萃华庭十五层的包间里，全铜吊灯垂着八副镂刻花纹的灯罩，柔和的暖光似水倾泻，衬着墙上《仙山楼阁图》的壁纸，愈显得画中景物栩栩如生。

桌面上，菜肴已经清了大半，服务生推着小车进来，为客人换去空盘，呈上新的菜色。

手边，一瓶路易十三几乎见了底。

推杯换盏之间，酒液浮光映照在眼底，刺激性的气味直冲太阳穴。谈铮忍住胃里的不适，扬着笑对身边的中年男人说道：“黄总，计划书已经看过了，如果您方便，不知能否确定个时间，我带人去贵司详谈？”

黄总头顶地中海，宽阔的脸庞脂肪饱满，做出笑容时，便在脸颊上挤出深深的纹路。

“小谈啊，你的心情我能理解，”他用语重心长的口吻说，“你别怪我说话直接，就算计划书上写出花来，你们公司的经营现状也是摆在那里的。我老黄固然有心想帮你们年轻人一把，可我更要为我公司的长远做打算，你说对不对？”

这是个老狐狸。酒过三巡，才真正吐露出婉拒的意思，还非要做出一副力不从心的好人样。

谈铮满腔的难言情绪，正想递眼神给自己旁边的几位副总，就听黄总幽幽叹气：“唉，你也是时运不济。如果你大哥的岳家没倒，或许还能帮衬一把。可惜钟继明自己不识时务，居然因为收受贿问题进去了，自讨苦吃啊……”

此话一出，黄总那边坐着的几个下属纷纷点头附和，难说是真的心有戚戚，还是幸灾乐祸。

而谈铮这边的人，脸色却同时低沉下去。

当初为了迫使谈钧退出，谈铮足实费了一番功夫。

谈钧洁身自好，找不出突破点，他的岳父钟继明则不同，这些年露出的马脚不少。谈铮甚至没有亲自出面，只是向钟继明的对家公司略透了消息，没过多久，公安局经侦队就上门来提了人。

那时的胜利者谈铮，想不到今天。

黄总似乎全然没有发觉谈铮那半边的气氛异常，若无其事地给谈铮斟酒：“不该说那些糟心事的。来，咱们接着喝酒，喝酒！小谈，你也别太着急，不是有那么句话嘛——‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’……”

玻璃杯里，棕色的酒水晃动。

谈铮几近握不住杯子，身体却先思想一步，机械性地喝空了。

后来他实在撑不住，去走廊上的洗手间吐了一场。

其实包厢里也有卫生间，但谈铮对酒桌上乌烟瘴气的忍耐已经到了极限，必须出来寻求片刻喘息。

水龙头“哗”地打开，他眉间紧拧成一个结，任由冰凉的自来水冲刷他的双手。

即便已经把胃里的东西吐了个干净，身体里那股灼烧感依旧挥之不去。

谈铮不是看不出来，黄总今晚有意灌他酒。

开始时，还以为是有商谈的希望，他喝得还算情愿；到了后来，对方拒绝的意思已经很明显，他心灰意冷，不过头脑地应付。

也真是自作自受。

谈铮看着镜子里的自己，嘲笑地想。

卫生间里残存着一股淡淡的烟味，应该是几分钟前有人在这里吸烟。布置在角落的熏香的挥发速度，还来不及将此完全掩盖，两种极与极的气味交缠，闻起来相当奇怪。

在镜子前，谈铮最后缓了一会儿。

他心里虽不愿这么快回去，但一想到对方强势，如果自己不在场，几个下属恐怕更难以应付局面，不得不强打起精神，调头往回走。

包间的隔音做得很好，即便屋子里再怎么吵闹，走廊上也听不见任何声响，唯有皮鞋踩踏在地毯上的沙沙声，轻微得如同羽毛坠地。

醉意阵阵侵袭上头脑，熟悉的痛感正在酝酿。

谈铮知道自己维持不了多久的清醒，心里想着回去之后该如何尽最大的体面结束这顿饭局，没注意到前方右手边的一扇包间门，缓缓地打开了。

从门里走出来一个浅咖色套装的长头发女人。

她正在讲电话，用的是英文，带一点美音，流畅自然得宛如母语使用者。说话时，耳坠上的流苏轻轻晃动，华丽光泽璀璨如星。

看清那人的长相，谈铮彻底怔住了。

脚下忽然像是绑缚了极沉重的铅块，一步也迈不出去，管理表情的肌肉神经骤然失了控，悲和喜，惊和骇，在他的眼睛里交错共融，汇进深黑的瞳孔。