“青华长乐界，东极妙严宫。七宝芳骞林，九色莲花座。万真环拱内，百亿瑞光中。玉清灵宝尊，应化玄元始……”
“昔于始青天中，碧落空歌，大浮黎土。受元始度人，无量上品，元始天尊，当说是经。周回十过，以召十方，始当诣座……”
“尔时，救苦天尊，遍满十方界。常以威神力，救拔诸众生，得离于迷途，众生不知觉，如盲见日月……”
颂完《青华诰》《度人经》《救苦经》，神仙放下法器，与我并肩跪在蒲团上，一同施食化宝。
我凝望袅袅青烟，忽而一笑：“你就不会超度，我瞧别家做道场，不是这仪程……经，是念给活人听的。”
“嗯。”江恒柔声应道。
“谢你。”我揉揉鼻子，“原先你住清英斋，日日念经听得人心烦，如听不见了，倒觉少些东西。”
“清英斋已近完工，年后便可入住。只是，宝珠……”江恒话音微顿，低声缓语问，“待你远归西北，恒纵然有心，又如何千里传音？”
我失神刹那，强作玩笑：“更戍一推，还说不准在哪儿。保不齐调来上四军，让那爷仨也见识见识京都繁华。届时静王殿下可愿招待一顿好酒？”
江恒垂眸微笑：“自当作陪。”
“你事忙，快去歇着吧。我心比铁坚，掉两滴泪就过了，不用担心。先说好，不许跟人讲这事，杀我威风。”我挂笑道。
江恒应好，陪我回卧云阁，叮嘱方娘小心伺候，方回守一堂去。
当夜里，我却梦见天上下好大一场雪，下得没完没了，没完没了，如鹅毛，如酥团，如落石，没完没了，没完没了，像是天穹块块剥裂，压塌了东京高大的城墙。
翌日醒来，依旧情绪低迷。大年节四处张灯结彩，我实没心情同乐，又不愿哭丧个脸让丫头们不敢高声玩闹，便打算上山住几日，图个清净。
临行前，我照例先去西虎堂巡视。
瞿冲那案子已有转机。我派遣人手暗中护送瞿妻娘家人进京告御状，地方官不比京官铁板一块，有静王在幕后折衷疏通，大理寺已受案审理。
瞿冲感激涕零，誓以全力相报。他通兵法要略，武艺更是高强，拳脚、枪棒、刀剑皆为一流。我只粗通剑法，江怀玉那小子原就有功底，天分也不错，如今师父已无技可授，干脆让他跟瞿教头好生深造。
再叮嘱过范十月与黄齐山，我又去王府木作坊薅来些东西，便上山小住。
除夕当夜，山间静谧，隐隐可闻远方轰隆烟花炮声。我不禁想到赤霄关那五挺火炮，如今只有两挺能用。听明澄言，兵备库中炮弹年份太久，不知有多少哑炮，虽已屡屡请旨，却皆无回音。西北天干物燥，而北面泰阿、巨阙两关气候微润，更不知有多少炮弹受潮。
西祁不过是窝里内斗的宵小，北辽却是掠夺成性的群狼。幽云九州收不回，河北路边防形同虚设。这些烟花，那些灯山，还有那恨不能铺金镶玉的巽园，都换去制炮，把他妈的幽云九州直接轰烂，将青冥、纯钧、定光三关一气儿收回来，届时再躺着喝酒吃肉，不香吗？
去他妈的更戍！去他妈的裁军！百万雄师，战不能胜，守不能固，不正是因为“贼配军”不受待见，换着方儿来打散，换着方儿拉去做杂役，换着方儿克扣军备粮饷，猜防打压至此，如重重铁枷压身，谁还能战？
今后樊家军全打散，西虎帮全打散，谁还能战？谁还能战？谁还能战？
我独坐山间小院，闷头接连饮酒，却难消郁垒，只恨不能将酒壶砸碎泄愤，忽闻院门“吱呀”一声。
“覃思？”我立时收敛怒色，“明日天不见亮就得去朝会，你来微尘苑做什么？”
江恒怀抱两尺来大的纸球，含笑走来：“特来奉上年节贺礼。”
“唔。”我摸摸发烫的额头，“原也给你备有寿礼，手笨，没弄完。”
去年我就打算舞一套花枪贺寿，无奈被崔月姝那事搅和。今年特去拜访霍文彦的老相好媚儿，托请那小琵琶精将月琴改作热闹铿锵的琵琶曲，想邀她来助阵。只是明老爷子骤然辞世，这套花枪我真是无法再舞，遂临时改送他物，时间却赶不上。
“无妨，且先看我这一礼。”江恒倾身取来酒案上的灯烛，不禁蹙眉，“冬日切忌饮冷酒。素日随性惯了，几日不见，又不惜身将养。”
“喝两杯暖身，懒得麻烦。不喝便是。”我将酒壶酒杯往旁一放，“这纸球是个什么东西，快让我开开眼。”
江恒微微一笑，点燃取灯儿，自纸球缝隙间探入，球内朦胧烛光渐起，光华流转。
我定睛细看，这纸球构造精妙，分作几层，以竹篾支撑，每层作不同景致，有巍峨雄关，有绵延山脉，有风姿飒爽持枪一骑，还剪一处小圆洞，烛光透出，仿若夕阳，余晖温暖。
“好巧的东西，又是你亲手做？”我笑问。
江恒捧着纸灯球，高深莫测不答，忽而轻轻抬手，将其抛向空中。
我讶然一惊，正待飞身捞回来，却见那灯球在空中悠然旋转，关隘、山脉、夕阳随之而动，仿佛那持枪的骑兵正策马飞驰于无垠边塞之上
直至灯球轻巧落地，纸也未燃，灯也未熄，枪骑依然碎步漫游于昏黄的风景中。
我拾起滚动的灯球，爱不释手把玩，笑问：“这是滚灯？”
“作坊有一巧匠会做此物，特意请教。”江恒答。
“画的西北？”我又问。
“不善丹青。献丑了。”江恒答。
烛光摇曳，映在他含笑的眸中，我恍然失神，心旌动摇，忙低头再细观滚灯，这边塞图景虽与赤霄关差去甚远，却饱含心意。
那日他念经送灵，已尽朋友之义，又何必再花这些巧心思？想来三度逢他生辰，去年礼没送成，前年也只在街边赌钱赢来一套谷板搪塞，当真显得我这人极不仗义。
良久，我收拾好心绪，笑道：“你送这礼，跟我倒是心有灵犀。”
说罢，我招手示意他跟来真常居外，故作神秘推开门扉，笑指那三尺横方的沙盘：“原先我没留意，后来才发现许多人不识地形，舆图一转就不分东西南北。我也不知你能看懂几分，就做了个沙盘。”
“虽略知一二，自不如宝珠精通。”江恒纵观沙盘，讶然感叹，“山河似尽在你脑海，实令人心悦诚服。”
“明老爷子也夸我天赋异禀，字还未认全，倒先会识图记路。大哥都不及我，只胖子能一较高下。”我洋洋得意，一一指向山丘、道路、关隘、营门、望楼、将军府、营房。
“夜光虎帅帐在此。”我故作戏腔戏调，翻手拈花往军属营房悠悠一指，笑嘻嘻窥看他，“今后静王殿下前来犒军，可莫要迷路，叫敌国俘了去啊。”
江恒笑容微滞。
我偷窥半晌，却不得他应答，垂眼看向这荒凉沙盘，忽觉空落，摇头微叹，笑道：“沙盘不好搬动，就放在真常居吧。我做精致些，今后有客来访，韫椟居士也能拿去炫耀一番。”
江恒似欲伸手轻抚沙盘，却又蓦然收回，低声应许。
丑时将尽，卯时便是元旦大朝会，十里路程，一刻耽搁不得，我忙催他回去，让他务必在车上小憩养神，又叮嘱莫问好生伺候。
冬夜无虫鸣，唯闻风声穿林打叶，更衬得山间静默得可怕。我拎着半壶残酒，抱着熄灭的灯球，踱步至沙盘边，小口饮尽，醉步至床畔，一头倒下。
醉梦中，我似乎又在向他炫耀沙盘。他轻抚沙盘，目光深邃，良久不语，静得如同他那封号，静得如同他常念的经。
他越静，我便越躁，向来如此。
我终是忍不住抱怨：“你没话想问？”
他摇头不语。
“你看不懂沙盘，走丢了可怎办？”我急问。
他摇头不语。
我又急又怒，将那精心制作的沙盘拂乱：“书读再多也看不懂沙盘，这东西在我脑子里，在我脑子里！”
他依然摇头不语。
我急得原地直跳，愤愤拉住他衣袖，疾步走至门边，猛一推开，指向门外那滔滔海浪：“舆图我能读，海图也不在话下。你想去东海，没人读海图，丢了可怎办？”
他终于不再摇头，凝望那浩渺碧波，陷入沉思。
我见状一喜，急忙扣紧他的手，笑道：“你去劝他，不要更戍，不要裁军，你也不准裁！只要不裁军，我给你作海图！只要不裁军，你就算说这天地是个圆、是个球、是个蛋，海图、舆图、沙盘，我都给你做出来！西祁、北辽、大食、拂菻、蓬莱、瀛洲、方丈，我全都给你做出来！”
他深思良久，缓缓抽回手，垂眸低声道：“抱歉……”