“只是武学生。”霍文彦毫不隐瞒，“他家是破落户，我爹瞧他有些本事，资助他兄弟二人进京入武学。不过云二是真不成气候，去年醉酒打伤人，还是爷出钱给平的。”
怪道不得云家兄弟对这纨绔言听计从，原是吃人嘴短。老爹还是实诚，怎就没想到资助个小子入武学？如此我就可借机叫他转授，正经学一学武经七书。
“他既入武学，你没想过偷师？”我问。
“我爹是有吩咐，可我学那玩意儿做甚？我这辈子就是寻欢作乐的命。”霍文彦翘腿歪靠，连剥几颗炙银杏扔嘴里，又问，“怎地，你想学？”
“闲得发慌，找点事做。我在西北全凭自己琢磨，听听武学怎个教法，不也有趣？”我反问。
“成。敬爷三杯，叫他教你。”霍文彦道。
我斟酒便敬：“霍五爷，樊三先干为敬！”
霍文彦边笑边摇头：“你这娘们，真是奇……”
随意吃喝一顿，已过三更。我夜间私逃，自不敢耽搁，辞别花孔雀，小心翻墙回府，补过半日眠，下半日再打着呵欠去西街玩猫。
其后霍文彦又约去斗鸡赌球，我翻墙翻得越发熟络，本以为神不知鬼不觉，神仙不知怎地瞧出端倪。某日原不该他“侍寝”，我回府却见东暖阁半夜点灯，进门果真是他静坐相候。
“你怎地……还查岗呢？”我窘迫挠头。
“你向来卯正起身，近日却屡屡睡至晌午。”江恒气恼皱眉，“我不过问，你便忘乎所以？”
我理亏不敢答。
“宝珠，我未禁你白日出门，何故夜间私逃？”江恒严肃训问，“宗妇但出意外，受牵连问责岂止百人？此话你尽当耳旁风？”
这话我可不服。回回去黑市，都带枪带兄弟呢。
“可我闲极无聊……”我抓耳挠腮，强作争辩，“我……就是没正经事做，浑身虫子咬，就……就得闹些事出来，你说怎办吧？”
神仙被我这无赖样气到失语，别过脸去，双眉紧锁。
尬立半晌，我心思一转，面上挂笑，蹭过去谈条件：“覃思，这事是我不对，可我闲不住啊。要不……让我管管府里的产业？我有正经事做，就没精力胡闹了。”
神仙气笑一声：“樊宝珠，你……”
“你怕娇娇郁闷生病，可劲儿送金银线。连丹若那犯错受罚的，你都又为她开间绸缎铺，我可听说那铺子一直亏钱。”我双手撑桌，倾身靠近，厚脸皮笑，“覃思，你这可不公平。妙法院女童被相王白耍一道，玉津园也不能去，我也郁闷得快病了！”
江恒还不答应，我又厚颜无耻拉扯他衣袖：“王福全开罪不起，我也不指手画脚，看看账总行？军械、粮草都成军册，我打小就看，也会算账。好覃思，交我个差事吧，不然我得闲废！”
“明日再议。”神仙耳根微红，不悦扯回袖子，自去西暖阁那边歇下。
我撇嘴上楼，范九月立在外间，局促垂首：“属下办事不力。”
我摆手，悄声道：“他只生个气，不多大个事。该睡睡。”
简单收拾睡下，翌日早膳时，我又嬉皮笑脸纠缠。神仙只道“食不语”，慢条斯理用完粥漱过口，才道：“若想管家，你需应我一事。”
我笑容一滞，觉得似有伏兵，不敢冒进。江恒却有条不紊兵临城下：“今后何时留宿卧云阁，不由你定。你若应下此事，便可协理王府庶务。”
这……我若不应，今后自然只能继续闲置。若是应了，他不定时来查岗，我哪还能自在夜逃？
我正为难，江恒却淡笑嘱咐：“好生思量，我回清英斋静候答复。”
我瞧他那飘然离去的得意样，气得牙痒。
向来只有我偷城窃地，今日江仙儿竟出奇兵，断我粮道？
成啊。不怕他不出招，有来有往才有意思嘛。
我仔细计量一番：管家权不重要，这破王府也就是些铺子、下人，有甚可管的？可待我拿住权，今后便能借此随意出门办事，找云希臣偷学武经。霍文彦可说他明春预备过考校，勇毅侯府关系不够硬，塞云家兄弟入京都上四军多半不能，届时他离京，大好机会可白白错过。
于是我去清英斋，搬张凳子坐在书桌对面，耐心等江恒翻完书，才好声好气问：“覃思，知你是担心我安危，今后绝不再犯。你要是不放心，常驻卧云阁督军也不妨事，管家权几时给我？要不现在就喊王福全来交割？”
江恒蹙眉与我对视，似想看穿我心思。
我又作可怜：“好七哥，三儿也不想当个打马游街的纨绔，可府里没个正经事做，你耐得住，我闲得难受啊！”
“罢了。”江恒轻叹一声，“你需记得，王福全不可轻易得罪。”
“知道，王副都知是静王府监察使嘛。”我眨眼。
江恒无奈摇头，唤莫问、不惹进来，吩咐道：“府中无主母，张宜人又实无理财之能。你们且放出风声，说本王近日为此事烦忧不已。”
莫问、不惹领命退去，我不解问：“这是做什么？”
“且看吧。”江恒高深莫测。
其后江恒连日留宿卧云阁，西生听见风声，私底下问我：“宝珠姐，我听说王爷要许你管家大权？”
“他叫我且看，不知几个意思。”我摊手。
当日我正给枪擦油保养，卧云阁却来个意外之客。
丹若带两个奴仆，小心翼翼通传，进门后一见枪，笑脸煞白，畏缩半晌，重又满脸堆笑，故作亲厚：“奴原该每日请安，只是怕扰了王爷和姐姐清净，不敢贸然上门，还请姐姐勿怪。”
我擦枪不理会，她尬立半晌，叫奴仆捧上一物，揭下红绸，谄笑阿谀：“昨日奴去寺里敬香，住持说府中有添丁之喜。奴粗陋蠢笨，向来被王爷厌烦，这丁自然是添在卧云阁。奴特意请回一尊送子观音，保佑姐姐早生贵子。”
我抬眼打量观音像，做工倒是精致，只不知她这当口忽而讨好我做甚？难不成是听见风声，怕我收缴那间净赔钱的绸缎铺？
“算你有心。回吧。”我不咸不淡回一声，继续擦枪。
丹若不敢赖着不走，战战兢兢福礼，留下送子观音告退。我叫范九月仔细检查，倒也没查出蹊跷。
西生跺脚撇嘴：“她能安什么好心？观音供在阁里，见着便叫人想起她来，凭白添堵。要是不恭敬供奉着，观音怪罪下来，定要阻宝珠姐的子嗣！”
“哪来这些有的没的？锁库房里就是。”我不以为意。
当夜江恒留宿，我问：“你到底在布什么局？鱼没钓上来，倒先钓上来一尊送子观音？”
“自然是钓王福全。”江恒淡然问，“你可曾听闻府中原有一人，唤作无功？”
“听过。说他贪钱，被王福全拿住撵出去。”我答。
“与他留分薄面罢了。”江恒答，“王福全贪污敛财，我可作不知，但万不该买通我贴身亲随，又在药材采买上动手脚。人命关天，实不可忍。”
我略琢磨：“所以，无功是你逮住，却等王福全自觉上交？”
“总得留一线。”江恒蹙眉不悦，“近日他变本加厉，在慈善堂物资上敛财无度，与贫家争命，实该敲打。”
我恍然大悟：“你拿我作筏子，实则是要整顿财务？”
“他外放出宫，出入自由，敛财便利，终日珍馐玉馔、穿金戴银，早不愿回内侍省伏低做小。既与静王府利益相联，便该适可而止。”江恒无奈道，“只是总得宽限几日，容他将账目做平。财权难以彻底收回，不过有你监察，他多少有所忌惮。”
呵？原以为是我抄他后路，这神仙竟将计就计拿我布局？
“覃思，你这鬼心眼，拿来与个宦官周旋，大材小用。”我附耳问，“说实话，真……不想？”
江恒略怔，苦笑道：“苟存一命，又何来他想？”
我紧盯他双眸，欲探其心底，忽闻淡淡似墨的甜香，心神一恍。
江恒亦措目侧脸：“误你前途，实难心安。三年之约，从不敢忘……子嗣之事，容我再想办法。”
这茬我早忘记，经这一提，再想起锁在库房的送子观音，不禁尴尬，后退半步：“你打算……抱养？”
江恒黯然垂眸：“容我再想办法。”
罢了。这鳏夫只拿我当朋友，我做甚要在这事上问东问西，白落个不自在？
两日后，王福全果真主动与江恒汇报，说王府庶务繁杂，尤其事涉后宅，还需女眷照管。江恒顺坡下驴，说我入府一年有余，诸事诸人也已熟悉，今后内务报请卧云阁悉知便好。
当日王福全便领人抬几箱账册来，简略讲那箱是府内开支，这箱是店铺进账，那箱是食邑封赏……
这……老爹也私贩营运贴补家用，账册由方姨看管，统共不过两三本账。我瞧着眼前这几大箱，顿觉骑虎难下。
成。权都要来了，爷有这大手接得住！
我谨记要与这宦官面上和气，于是客气恭维：“王爷好清静，成日耗在道经里，万事甩手不管，这样多账目，真是辛苦副都知了。我是边塞粗人，细碎东西也看不来，且先看看理理清楚，哪里不懂再去请教。”
“淑人折煞奴了。”王福全嘴上客气，神色却不大高兴。
再虚与委蛇几句，我客气送走王福全，又唤西生、范九月来收拾账册。西生还在发愣，半晌才回过神来，惊喜非常：“宝珠姐，王爷真许你管家权？”
“府里仨就我官最大，我不管谁管？”我捏她脸，“你跟方姨学过打算盘，得帮我。”
西生含糊“嗯嗯”点头，我带她二人分门别类仔细整理，空置的东暖阁终成书房。我瞧那满架子账目，不禁暗自盘算：若是默几本兵书，换上书封藏在其间，岂非神不知鬼不觉？
今日时辰已晚，江恒未至，我便提早歇息，养精蓄锐，次日整装上阵，预备一鼓作气攻下账山！
明澄入伍记室参军前，就常替明老爷子整理军册，每日马吃几担、人配几斗、菜肉几两，还有军械保养、营房修缮、柴火消耗、医药供给、赏罚抚恤、军俸支出、各级将官布粮补贴，他都了然于胸，并称全军都在这小小军册之上。
我跟着学过一段时日，本以为看账不过如此。今日细算这区区数百人的王府账目，却愣是怎样都算不清。
并非计数有误，而是账目既巧又乱，一项套一项，还各有算法。若说军册是为迅速厘清后勤，这王府账目竟是专为叫人看不明白？
鏖战一天，日薄西山尚未克下一城。西生算盘打得快冒火星，满脸懊丧。我长叹一声，叫她歇息。这东西，恐怕只有清英斋那账房先生看得明白。
当夜江恒又来，见我郁闷刨沙，询问缘由。我想起前几日夸下海口自称会管账，不禁汗颜，支吾汇报难处。
神仙倒不意外，取来账目速览几本，似已了然，却又合上账本放在一边。
“就这样不管？”我愕然。
“他肯费心做假账，也不必步步紧逼。”江恒答。
“那怎么成？一个阉狗，总不能叫他拿捏了！”我愤愤刨几下沙，心思一转，又道，“围师必阙，也是这个理。咱不能跟他撕破脸，可也不能叫他这样糊弄过去。要不这样，细碎东西我不耐烦看，你有数就好。我外出巡铺子，给四处拧拧紧？”
江恒笑而不语。
“我帮你取来账目，你也为我行个方便嘛。”我拍拍手上沙粒，走过去赖笑，“我老借口去西街，总不妥当。外出打理产业，总归是个正经幌子，皇后问起也有说头。你要是觉得女眷抛头露面不合规矩，我就穿男装，假作你手下，四处巡查，也是替你立威啊。”
江恒依旧笑而不语，我快绷不住笑时，他才道：“勿与三教九流厮混，出行随从不得少于三人，酉正必得回府。”
“好说！”我欢快一应，又贴心建议，“既冒充你手下，最好化个假名。樊姓不多见，容易引人联想。你是府里老大，就算江大，正妃空着，留个江二与她，我正巧行三，就叫江三吧。”
“随你吧。”江恒无奈而笑。
我窃喜：江仙儿行七，算哪门子江大？今日我江三就正经爬上头去，当他江七的三哥。
谁叫他近日不老实，三番五次使诈耍我。小惩大诫，哼。