受不住村民们的盛情邀请，几人在村长家吃了顿便饭。

饭桌上，宁绥有意无意地问起：“对了，刚刚在村委会，我看告示牌上有两个年轻的驻村干部的照片，好像一直没见过他们？”

“噢，他俩现在不在村里。”村长回答。

这地方普遍嗜辣，群众家里毕竟不比山上饮食清淡，乔嘉禾被辣得直咳嗽，眼泪鼻涕都流个不停。

宁绥忙找村长要了碗温水，帮她把菜都涮了一遍，才夹到她碗里。

“还挺有师父的样子。”邓若淳打趣他。宁绥放下筷子：“这有什么。你忘了？小时候师父每次接了法事下山，都把咱俩拴裤腰上，指着能在人家家里蹭顿饭吃。我又挑食，吃不惯会哭闹，师父就提前买一盒泡面，你们吃饭，我吃泡面——那时候泡面还是新鲜玩意儿呢。”

“也是。”邓若淳点点头，“他一个人，也把咱们两个拉扯大了。”

夷微听了，小心翼翼地问：“师父他……没有爱人吗？”

“我妈叫关霞，北方人。她走得早，也是在她走后，我爸才回山做道士的，之前是个国企职工。”邓若淳坦然回答。宁绥在桌下悄悄捏了捏夷微的手，意思是不要再多问。

“抱歉，我不是有意揭伤疤。”

戏台很快被重新布置好。虽说近日怪事频发，可村民们一听有道士来捉鬼，一窝蜂全都抱着瓜子干果来看热闹。邓若淳领着村干部跟村民们做了许久的思想工作，恳切地请求村民们回家等候消息，万一真有僵尸被喧闹的人声引来，他们就是有三头六臂也难保这么多人的安全。

村民们顿觉无趣，转身打算离去，夷微却叫住了人群中的一个小伙子，正是自称“父亲诈尸”的那位。

“你留下。”

“我？”小伙子指向自己。

“对，就是你。”

台下终于变得空空荡荡，几人坐在前排，邓若淳腿上放着一个塑料袋——都是从村民那儿搜刮来的零食。

“不是说不拿群众一针一线吗？意思是除了针线都能拿呗？”宁绥问。

“不满意？那你去找紫微大帝告状吧。”邓若淳理直气壮。

这一出唱的是《铡美案》，原先扮包公的演员病还没好，也实在吓破了胆，他们便用控制变量法，又换了个演员。

“怒冲冲打坐在开封府，

尊一声陈驸马细听端的。

曾记得端午日朝贺天子，

我与你在朝房曾把话提。”

然而，扮秦香莲的演员却迟迟没有现身。正巧乔嘉禾晚饭吃得肠胃不舒服，她主动提出说：“师父，我去看看。”

宁绥颔首：“嗯，注意安全。”

一直到“你要我升堂有什么好”，除了演员因恐惧而声音打颤外，都并无异样，可到了下一句，情况开始有些不对。

“俺铁面无私岂能把你饶、饶、饶——”

台上的演员仿佛是喉咙被卡住，单一个“饶”字断断续续地吟唱了多遍，到后来，声音不断拉长、竟变成尖厉的哨音，演员本人也如风中的枯草一般，被无形的、绳子一般的力量吊着半浮在空中，左右晃荡。

夷微指尖红光闪动，向着台上一点，好似一把刀割断了绳子，演员随即落地，众人赶忙冲上去查看他的情况。夷微将那作祟的鬼影踹倒在戏台前，鬼影全身还在往下滴水，显然是个水鬼。

“抓替身都抓到岸上来了？”宁绥嘴上开着玩笑，手却一把拉住了那个被留住的小伙子，“别跑，他是你爸爸？”

小伙子的手藏在裤兜里。宁绥握着他的手腕抽出来，又扒开他攥紧的拳头，掌心是一个纸团。宁绥将纸团展开来，发现那竟是一张纸人。

一老一小都无言以对，算是默认。宁绥双臂抱胸：“就算真有冤屈，折磨假包公也没有用啊。我们现在是法治社会，不搞青天大老爷那一套了。我是律师，跟我说说，没准儿我能帮你们告一状。”

*

乔嘉禾捂着胀痛的肚子，敲了敲平房的门，良久没有回应。她从一旁的窗户向内看去，屋内也并没有开灯。她试探地一推，门开了。

可这门锁是只要合上就会自行上锁。事出反常必有妖，乔嘉禾收住了声，没有开口。

只是，她前脚刚踏入屋内，后脚便有一只冰冷的手，握住了她的脚踝，将她拉倒。

她差点惊呼出声，那只手又捂住了她的嘴。乔嘉禾惊慌之下看过去，屋外泄进来的月光勾勒出了那人的面部轮廓，是扮演秦香莲的女演员。她向乔嘉禾摇摇头，示意屏住呼吸，不要出声。

而在她们身后，是沉重的跳跃声：

“咚、咚、咚。”