玄羽脸上漾着笑意，转头看向身侧，语气轻松地问：“尼根教授，您听明白了吗？我这边有更为详细的内部保密资料，所以，并不需要布鲁先生解释太多。”

尼根·威廉垂着头，眉头紧锁，脑中对整件怪事有了一个大致的轮廓，对自己要做的事有了一定的了解，但还有一件事需要确认。

于是，尼根·威廉看向旁边的华夏人，神色严肃而认真，“七八成吧。但有一点，我需要一个确切的答案。”

迎上尼根·威廉冷静得令人头皮发麻的目光，玄羽还是一副没正形的笑模样，说：“您讲就是了。”

“你们需要多长时间？”

尼根·威廉一瞬不瞬地仔细观察着眼前华夏人的表情，自诩有把握能看透华夏人的心理活动，继续讲：

“我要面对的是开始发觉自己恐惧情绪的民众，他们的恐惧来自于对怪异的未知。我需要一个相对确切一点的答案，将未知转化为已知，以尽量消除他们对不可知之物的恐惧。”

在尼根·威廉的锐利目光下，玄羽敛了笑意，垂眸思忖了一下，格外笃定道：“半小时。只需要半个小时，一切都会恢复原样。”

“好。”尼根·威廉确信华夏人没有说谎，尽管这很令人难以置信，顺便又提起了另一件要事，“另外，我还有一个私人请求。请告诉我，东方渊是否有活着的可能性。”

艾菲斯睁大了眼睛看向尼根·威廉，似乎没料到这位老教授会提这件事。玄羽则是保持着沉默，脸上的笑意顷刻烟消云散。

见他们一个意外一个沉默，尼根·威廉心情忐忑地推了推眼镜，眼镜片闪过冷白的反光，慢慢解释：“我是那孩子的本科导师之一。我想，我应该有权知道这件事。”

尼根·威廉努力克制着内心的焦灼，还算平和地望向沉默的华夏人，静静等待着对方的回答。艾菲斯也看向沉默的华夏人，目光关切。

玄羽淡淡一笑，送给了尼根·威廉一个官方的回答：“抱歉，无可奉告。”

尼根·威廉的脸色立即沉了下去，瞧着隐约有要起身痛骂的架势。

“冷静，冷静，教授！您别激动，这是好事。”艾菲斯连忙伸手拦住尼根·威廉，示意他先坐下，又做了次中文阅读理解，“如果东方那家伙没活着，玄先生只需要告诉您他的死讯，而不是说无可奉告。”

玄羽确实玩了一点文字游戏，但没想到能被看出来，因而多嘴问了一句：“你学过中文？”

“会一点。”艾菲斯话讲得很是谦虚，华夏语却说得格外流利。

“既然这样，那我们出去见见，延迟陷入恐惧情绪漩涡的民众吧。”尼根·威廉的怒气渐渐平息下去，恢复了理性，起身去开贵宾室的门。

……

塞涅河畔。

将炎翎送进水幕之中后，鹿溶一直在向水幕输送灵力，以维持耸立的水幕不要倒塌。时间久了，他发现水幕中有残存的法阵痕迹。但是，每次他试图接近复刻法阵的结阵纹路，总是会莫名其妙地卡在一个地方。

对此，鹿溶百思不得其解，只能一次次尝试，又一次次失败。

鹿溶实在气馁，索性放弃了复刻法阵的结阵纹路，只好继续用自己的法印。

过了十分钟，鹿溶就撑不住了。

尽管鲛人一族的灵力来自于水源，鹿溶也处在水源丰富的塞涅河畔，但鹿溶活到现在，至少有十五年的灵力使用空白期。不仅如此，由于种种原因，鹿溶的身体始终没有得到彻底的恢复。

这就意味着，虽然鹿溶本身拥有深厚的灵力，但他本人并不能熟练地使用蕴藏在体内的灵力。就好比，原始人挖到了石油油田，只会感到害怕，却不知道如何使用。

长时间的输出灵力对灵力使用者的要求极高，不仅要拥有深厚的灵力，还要能够熟练地使用灵力，以及过硬的灵力修炼基础。而鹿溶显然只符合其中一条。

简单来说，鹿溶就是单纯地靠着灵力和浅薄的灵力运用基础知识在硬撑。

鹿溶大口喘着气，扶住了塞涅河的护栏，才没让他自己瘫倒在地。

双眼眼前不住地发黑，冷汗不停地流出，发尾被冷汗浸湿，黏嗒嗒地贴在两鬓。心脏跳动的频率几乎堪比油门踩到120码的跑车，即使大口呼吸也感受不到氧气的存在，全身无力，手脚发软。

近乎虚脱的感觉并不好受，让鹿溶联想到曾经见过的海鲜市场里，鱼贩手下那些待宰的鱼。

鲛人嘛，其实也和鱼是近亲啊。

鹿溶放任自己漫无边际地想，控制住自己不要去想死亡的事。

他不能死，得为之前造成的那些伤害赎罪。

有时候，鹿溶也会想，其实活罪难免并不是一句好话，而是一句比死刑更可怕的诅咒。

多长时间了？还是得继续的，至少在支援来临之前，得守住……

鹿溶摇摇嗡鸣不止意识混沌的脑袋，试图让自己更清醒一点。

鹿溶一直专注于输灵力和尝试复刻法阵纹路，自然没注意到自己手上的黑蛇手枷不见了踪影。

鹿溶摇摇晃晃站好，试图再次抬手，朝着水幕输送灵力。

一道格外耳熟的男声拦住了鹿溶的动作。

“施阵者应该是在法阵纹路上施加了密码，所以，你才无法复刻法阵纹路。”

鹿溶没有回头，只当自己可能出现了幻听。

玄羽今天也有保密任务要执行，怎么可能会出现在这里？

“万一我执行完了任务，过来支援，不是也很正常？”

玄羽一手拦下鹿溶已经隐隐露出鳞片的手臂，一手向着水幕输送灵力，脸上轻松地笑着。

鹿溶惊得差点一口气提不上来，心都要跳到嗓子眼，故作轻松地说：“既然你来了，那我歇了。”

话毕，鹿溶毫不顾及形象地一下瘫坐到了地上，盯着自己手臂上隐隐露出来的鳞片出神。

今天天气晴朗，阳光毫不吝啬地照耀着大地。

在阳光的照耀下，鹿溶手臂上冒头的鳞片闪着明亮的幻彩。

漂亮，迷幻，像鲛人在华夏传说中的浪漫式印象一样。

可漂亮是鹿溶最厌恶的东西。

漂亮，但没能力，这样的漂亮只会招致灾祸。

鹿溶在布莱克家族的旁支里见惯了由漂亮带来的灾祸。

在他的认知里，漂亮会惹来令人恶心的青睐，会挑起肮脏的权利争斗，甚至会颠覆正常的伦理道德。

所以，他从小就选择给自己戴上污浊的茶色美瞳。即使是在东庭，他也还会戴上美瞳，只不过这次是黑色。

怕鹿溶直接昏过去，玄羽分出神来陪他说话：“你可真是一点形象都不想要了啊。”

缓了一会儿，鹿溶戴上了耳机，摆烂道：“要什么形象啊？我都不是人了，你让让我。”

玄羽笑笑，打趣说：“瞧你说的，谁还是个人了。准确来说，整个东庭的纯人类屈指可数。”

“闻景和不就是吗？”鹿溶不吃他这套，反问他。

“……”

这下真把玄羽给问住了。

“行，那你就坐着休息吧。”玄羽叹了口气，忽然语重心长地讲，“说真的，鹿溶，东庭，乃至整个临渊阁，没有人在小瞧你，也没有人会觉得你过于漂亮。”

“那你呢？”鹿溶抱膝安静坐着，漫无目的地随口问。

“我？”

玄羽惊讶了一下，打量鹿溶一眼，又思忖了一会儿，才回答：“怎么说呢？你算好看，但离漂亮还差的远。等以后，你见到的漂亮的多了，你就明白了。”

“真的吗？”鹿溶上眼皮和下眼皮已经打架多番，嘴上却还在问。

玄羽讲出了今天第一个反问：“……你觉得呢？”

鹿溶没回答玄羽的问题，他趴在自己膝头睡着了。

见鹿溶睡着了，玄羽摇头失笑，布了固若金汤阵维持水幕，接着收回了手，脱下黑大衣，轻轻盖在了他身上。

玄羽摘下眼镜，揉了揉一夜没机会合上的眼，打了个哈欠，又戴好眼镜，注视着百米高的水幕，等着里面的同伴平安归来。