“你说会有恶魔无缘无故地在大街上袭击人吗？”斯凯尔顿仍感到后怕，关于那一年前的事远没有她想得那么简单——至少幕后黑手很狡猾，狡猾到能把所有人都完美骗过，不管是她还是康斯坦丁。

“也许不是恶魔，”康斯坦丁回复道，“是一种比恶魔更加黑暗的东西。”

斯凯尔顿一听，简直快要跳起来了，她嗅到了阴谋的味道！虽然她确实有被那句警告吓得后怕，但理性分析一下，也许他的目的就是想让她孤立无援?也许选择见好就收就恰好正中了他的下怀呢？照现在的情况来看就是大难临头，斯凯尔顿觉得自己随时都有可能面临生命危险，第六感告诉她目前不能单独行动。所以，就算康斯坦丁真如那人所言是枚“定时炸弹”，她也不得不寻求他的帮助一起解决问题。

很快他们就回到了公寓楼上，康斯坦丁一改先前不近人情的态度给斯凯尔顿扔了一个苹果，并说:“吃吧！吃个苹果会让你更像一个不知天高地厚的混小子！”

斯凯尔顿接住果子，毫不客气地咔嚓咔嚓咬上两大口:“这就是你对我的第一印象吗？真悲哀。”

接着，门口响起了敲门声，斯凯尔顿见到了康斯坦丁一位名为毕曼的友人。他负责帮康斯坦丁搜罗驱魔用的工具、武器以及一些有趣的小玩意，同时还负责搜集相关情报的工作。他特别喜欢虫子，来的时候他带了只尖叫甲虫，在看到斯凯尔顿的生面孔后就决定过几天再弄只虫子过来。康斯坦丁把先前发生的所有事都告诉了毕曼，而且康斯坦丁得出的结论是恶魔们想要重返人间，斯凯尔顿还被某种比恶魔更要可怕的东西给盯上了。尽管毕曼觉得没有这种先例，但他还是照着康斯坦丁说的那么去做。在临走前，毕曼不忘给康斯坦丁一瓶早就备好的止咳药水，并嘱咐康斯坦丁照顾好身体——他确实是一位非常不错的友人。

等到毕曼走后，康斯坦丁又马不停蹄地要去找另一个重要角色。他们的行程很紧，以至于斯凯尔顿觉得自己坐车坐得的屁股疼。到达目的地时天色已暗，还下起了大雨，不像是一个好征兆。

查斯又问起康斯坦丁对自己的态度，他似乎特别纠结于这点，不过在听到康斯坦丁把他当做自己得意的徒弟之时，他罕见地安静了下来。康斯坦丁没打伞，斯凯尔顿只好淋着雨跟他走进了教堂——她好久都没有去教堂了，在进入后只得迅速地在胸口画了个十字。她能看见墙上有一副巨大的油画，画着耶稣被朗基努斯之□□死的景象，她隐隐觉得这在预示什么，可惜她没怎么多想，注意力就被面前走过来的男人给吸引过去了。

“需要帮您拿外套吗？”男人先礼貌地问过了康斯坦丁，再对斯凯尔顿说。

“不用。”斯凯尔顿抖了抖外套上的水珠，然后把它套在了身上。她的身后又走来了一位陌生的女士，男人同样走上前去询问。那位女士很瘦，身着黑色v领正装，一双杏眼炯炯有神，她的眉骨很高，上面有长长的褐色眉毛，她说自己有重要的事要见神父。斯凯尔顿觉得她有点儿眼熟，但想不起来在哪见过她了。

“先来后到。”

康斯坦丁对所有人都嘴下不留情。

“看来你不管在哪儿都这么无礼。”女士似乎早就与康斯坦丁有过节，以至于她用匪夷所思地语气回道。

油画下是一个巨大的壁炉，火焰在里头燃烧。那位重要角色正站在壁炉前等着他们，他的背后隐约显现出一对正在缓缓张开的羽翼丰满的翅膀。康斯坦丁见状没再说什么，而是向一旁走去。

“我知道你想要什么，孩子。”那人漫不经心地说。

“还在用你的全视之眼在监视我吗，加百列，”康斯坦丁回复，“我真是受宠若惊。”

加百列闻声转过来面对康斯坦丁，他张张嘴，在犹豫要说什么。斯凯尔顿为他天使的身份感到震惊，她似乎是第一次真正看到天使。加百列的模样让她看不出性别，不过天使并没有男女性别之分。他的颧骨突出，打扮倒很是中性，一头短短的金色卷发，额头右边垂着一撮刘海，他和多数人一样都是一身黑色正装，蓝色的衬衣领露了出来，脖子上系了一条暗金色的领带。

“我倒是能跟你说说，牧羊人是怎样指挥羊群，让最任性的羊群也乖乖听话。”加百列不太喜欢康斯坦丁这个态度，不过他很快晃晃刘海，淡然一笑，“但这听起来或许不太真诚。”

康斯坦丁趁说话的空隙转身就坐在壁炉前的单人沙发上，然后再简略地向加百列描述情况:“我最近看到了一些异常的灵魂出现，她也是，受到的影响很严重，也许你能考虑再宽限一些时间。”他说着说着又忽然起身，目光投向斯凯尔顿，“我这段时间可以给你们帮帮忙。”

“你还在为了上天堂积德吗？”加百列戏谑地看着他，笑容中看起来有几分嘲弄。

“那么我送回去的那些地狱走狗呢？单凭那些就够我进天堂的了。”

“我跟你说过多少次了，不是那样就能上天堂的。”加百列用平和的语调说。

康斯坦丁有点恼怒了:“为什么，我对上帝的侍奉还不够吗？他想要我怎样？”

“不过是老一套的那些——自我牺牲、信仰，比如你今晚带来的那个生面孔，我敢肯定她在这些方面比你要干的好。”加百列看向斯凯尔顿的背影，斯凯尔顿在他们谈话期间并没有傻傻地等在那儿，她在这里四处闲逛，过道两旁的书柜上摆满了书，她随意取下一本或两本翻看着。

“天啊，我当然有信仰。”

“不，不，你是心知肚明，”加百列立马打断康斯坦丁的反驳，“这两者是有区别的，你早就见识过了。”

“我自己从来没想见识，这个诅咒与生俱来。”

加百列的眼睛直勾勾地盯着康斯坦丁看，仿佛要到对方的灵魂深处:“是天赋，约翰。那个女孩，她跟你一样，是你自己为了自私的用途把它浪费了，她也在逐渐变成这样，可能总有一天也会变成你这个下场；但是她和你又不同，我负责传达上帝的旨意，曾为古时的人们预告耶稣降生、为他们吹响号角宣告审判日的来临，但是她让我感觉非常奇怪，我感受不到她的生命线，或许她往后会是一个特别的存在。”

“够了，我真不敢信你能说出这种话来，杂/种，你在预测一个小女孩，今后也许会下地狱？”

“她和你很像，约翰，自私且自负，但至少她对待你口中的‘诅咒’时与你的态度不同。”

“我给小女孩们驱魔，那又是为了谁？”

“你所做的所有事情，都是为了你自己。为了重新获得他（上帝）的好感。”加百列又露出像是很了解康斯坦丁的笑容来，这让康斯坦丁彻底暴怒了。

“不可能的规则，无休止的规定，谁能上天堂、谁又下地狱以及各种理由……”他把讲台上的一本圣经给狠狠扔下，然后走到加百列的面前，“你根本不了解我们，该下地狱的人是你，你这个杂/种。”

斯凯尔顿被这种声音吓到了，她向外探出脑袋，看见康斯坦丁正颓废地坐在沙发上，低头沉思，天使加百列半蹲在他身旁，语重心长地“开导”。加百列注意到斯凯尔顿后，起身不紧不慢地向她走来，到斯凯尔顿跟前后先是摸了摸她的脸庞，紧接着是头发，最后再牵起她的手掌说:“你跟约翰很像，但是你还有救。天赋所在是上帝赐予你的恩赐。好好珍惜它，唯有这样上帝的荣光才会显现。”

被天使触摸的感觉很奇怪，又有点儿奇妙，就像世界上第二个自己站在面前，渴望着对方的理解那样。眼前的加百列集合了男性的英气和女性的阴柔，一想到他是秉承上帝的旨意，由光芒缔造成的神圣、圣洁的灵体，斯凯尔顿就情不自禁地屏住呼吸，不敢随意动作。

斯凯尔顿不知道自己是怎样走出教堂的，心中只是飘飘然的，回过神来时自己已经在门外等着康斯坦丁了。先前的那位女士也在那儿，她的情绪不太好，一双大眼睛水汪汪的，不时地用手帕抹一下眼角。虽然偷听不太道德，但斯凯尔顿之前在闲逛的时候还是因为好奇忍不住去听了一会，因此她知道那位女士叫安吉尔。她在为葬礼的事烦恼，好像是某位亲人自杀了，可按照教义来说自杀者不能举办天主教葬礼。

过了一会，康斯坦丁终于出来了，他不悦地给自己点上一支烟，甩下一句“他开的玩笑真要人命”的话后就不顾下雨天独自一人怒气冲冲地冲出去。斯凯尔顿搞不清状况，她先是大喊他的名字，没效后又跑上前要拦住他问个清楚，查斯也马上下车追过去。康斯坦丁不耐烦地将他们甩开，他把烟狠狠扔下，拧开一瓶止咳药水就仰头喝下去，但由于喝得太急，他剧烈地咳嗽起来。

“你在搞什么！？”斯凯尔顿追上来问，她不停地把淋湿的头发给拨到一旁。

——Your time is running out.

（你的时间不多了。）

她无意间瞥到广告牌上的广告词，恰巧康斯坦丁也在看这个，她好像在一瞬间明白了什么，接着捂住了嘴。

肺病……癌？能致死的应该也就这个了吧？

“别这么惊讶，我不能死，至少不是现在。”康斯坦丁的一只手撑在地面以支持自己的身体，他现在很是虚弱，且仍在咳嗽，只能颤颤巍巍地把药水往嘴里送。可就在这时，一只螃蟹碰上了他的手背，这惹得康斯坦丁眉头紧蹙。

“兄弟，借个火？”有人问。

康斯坦丁从外套里掏出一盒火柴要递给那人，在他转头之际，那人突然变成一堆苍蝇将他撞飞出去——真是趁你病要你命。

恶魔！

斯凯尔顿的反应很快，她趁康斯坦丁和恶魔搏斗时迅速捡起一块烂掉的标牌向恶魔挥去，每一次攻击都把它由苍蝇聚集成的实体给打散，期间还有蟑螂这样的虫子从下水道爬出，她只好强忍着恶心一脚一脚地踩死它们。

“驱魔人，我劝你不要多管闲事，”恶魔突然转换目标，朝斯凯尔顿冲来，“只能怪自己倒霉，被他给拉过来垫背！”

这时，康斯坦丁突然摇了摇先前从毕曼那儿得到的尖叫甲虫的盒子，甲虫发出难听的叫声，恶魔的身体忽然就被这声音给冲散了。见这东西有作用，康斯坦丁很快想好了对策，他拽着斯凯尔顿跑去路中间，丝毫不顾路上车来车往。恶魔也跟着飞了过去，康斯坦丁稍稍一转身，它就狠狠撞上了一辆车的挡风玻璃，以至于玻璃上全是苍蝇的尸体——估计这车不能再开了。

“这很刺激，但你稍微不注意我们就要被车创死了！”斯凯尔顿借着空隙立马跑到人行道上，她的腿有点儿软，同时也非常想洗澡，“为什么恶魔都要你的命？”

康斯坦丁愤愤地踩了好几脚虫子，又一脚把那只螃蟹给踢走，才不紧不慢地说道:“也许是因为我把那群狗/娘养的全送回去它们该待的地方了吧。”

“地狱？”

“啊，大概是吧。”

“ 真有意思，跟我说说地狱长什么样吧。”斯凯尔顿少有地笑了，或许查斯说得对，有时候和康斯坦丁聊天确实很有趣。

“我保证你去了一次后绝对不想再去第二次，地狱看起来就像是我们这个世界毁灭之后的样子。”

“能想象到，”斯凯尔顿远远看见查斯气喘吁吁的身影，她跳起来向他挥手，“我们接下来要去哪？”

“天使与恶魔的庇护城——酒吧。”

康斯坦丁又悠闲地给自己点上了烟。