彼时天色尚未大白，明允面见药园师后，匆匆入库取药，却在昏暗的角落，发现了缩成一团的阿萝。阿萝讲了父母遇害事，而自己因入山舞蹈幸免于难，想起日前曾来家中胁迫的强人。于是暗中打听，欲为父母复仇。至长安后，偶遇卖蛇胆的老翁，老翁告知她百里大夫询问自己褚神医相关事，阿萝心生疑窦，遂潜入药园，发现百里敬所制之药，与父亲如出一辙。

然百里敬却也在此时发现了她，白日人来人往，阿萝便谎称自己乃园翁女，邀百里敬夜半相会芍药圃。百里敬兴奋异常，当即归宅更衣，待到夜半时，阿萝以舞惑之，以色/诱之，在其沉湎时本欲抽簪杀之，却恐不能一击即中，幸而发现百里敬竟随身佩有宝刀。

百里敬死后，阿萝几次欲翻墙逃出药园，都有武候巡逻，便躲在药库，准备等天明后再混迹人群出去。明允听她讲完，替她支走发现尸体的药园生，又助其翻墙逃脱，留下来毁掉现场足迹一类证据，并将百里敬身上财物搜走，伪装成盗贼所杀，正待拔出七宝刀时，药园师一行已匆匆赶到。

邓璞道：“后面的事，我们都猜到了。你将阿萝藏在家里，却知百里敬之案仍在调查，担心她迟早暴露，而此时医女亡故，你便想出了偷梁换柱之计，让她冒名入宫，那么即使暴露，也不会有人找得到她。谁能想到，真凶竟然隐藏于宫墙之内呢？可是，那些一道入宫的医女们，你们是如何隐瞒的呢？”

明允转头，似看向太极宫的方向，“她们是一群心地纯善的好女子，都愿意保护一个同样纯善，却走投无路的女子。”

百龄心中震动，见明允已正色看向邓璞，“邓司直，阿萝说‘骨肉待我，我故骨肉报之’，她并不后悔杀死百里敬为父母报仇，我也不后悔帮她逃脱。该怎么做，司直但秉公而行，只是那些医女无辜，还望司直袒护一二。”

离开明宅后，邓璞异常沉默，百龄将送他回大兴善寺，对他说：“先生一路凝眉，想必尚未理清头绪。”

邓璞点头，“杀人，乃是犯罪，自然应该将凶手绳之以法，可是...”

“可是，这位阿萝娘子，是为父母报仇而杀人。‘骨肉待我，我故骨肉报之’，何等风骨！而她所杀之人，才是真正十恶不赦的罪人，因此先生为难，不愿意将她付诸法司。况且她若伏法，那位明医丞，还有那些医女们，也都有包庇协助之罪，而他们也都是好人。所以先生纠结于情与理，不知该如何选择。”

邓璞显得十分烦躁，“对！对！”

百龄对他一笑，“那先生就把这个难题抛给天子吧。”

“天子？”

邓璞不解地看向她。

“先生只需面见天子，暂隐阿萝入宫一节，将百里敬为褚氏之女所杀的经过和缘由告知天子，天子定然不会追究。”

“为何？”

“因为天子并不关心谁是凶手，他只想知道此案是否与太子有关。如今既已查清与殿下无关，那么陛下心结已消，其余诸事，于他而言都不重要。而此案中，百里敬罪孽斑斑，对天子而言，他既有欺君之罪，又有诋毁东宫之罪，自己从前竟然偏听偏信于他，致使褚公一家为其所害。倘若将案件始末公之于众，天下人岂不认为天子昏聩，才会有如此奸邪当道？陛下如今是十分在意名声的，他不会愿意自己的君威受损，因此此案最终，仍旧会被定案为盗杀。”

邓璞还有些怔懵，“倘若天子一定要追究呢？”

“那便任由他下诏通缉犯人。可这世上并没有谁见过褚氏女的真容，什么时候才能抓到凶手，就不是你小小大理司直该管的事了。”

次日邓璞入宫，将案情面告天子，隐没阿萝一段，只说此女如今下落不明，问陛下是否要下诏缉拿真凶。

天子复杂看了他片刻，又沉思许久，最后说：“百里敬欺君罔上，杀人害命，九死难抵其罪，那褚氏女为报父母之仇，朕亦为人父母，不欲此孝女获罪，你可明白？”

邓璞道：“臣明白，臣必定守口如瓶。”

当日，天子下诏，经重新审查，百里敬确系盗杀，市井不得再妄传流言。如今案犯尚未落网，诸州需多加留意可疑之人。

这结果一出来，百龄一颗心终于稳稳放下。

公孙弘近来病情时缓时沉，屡屡居家养病，听到公孙止带回来的消息后，大感欣慰。百龄在他身旁，见他愁容消解，默默将药碗递过去，笑说：“阿翁这下可愿好好喝药？”

公孙弘笑了点头，又摇头，推碗说：“不必，阿翁的病已全好了！”

百龄为其无赖大感头疼，虎着脸将药碗向前一送，公孙弘只好悻悻端来喝下。

张鹤卿也在此日上书请罪，说自己监鞫不力，用人失察，险些铸成大错，天子罢其中书令一职，仍留吏部尚书看用。

可惜辛无畏等人的案子，刑部尚未如何审问，辛无畏便畏罪自尽于大牢之中，只能将裴氏过堂审问，问清构陷东宫等事，皆由辛无畏一手炮制。又有人密报，说辛无畏此前曾党附国舅，鬼迷心窍，意图撼动东宫，报复天子。辛氏一族，六十以下，十六以上男子皆斩，女子没入掖庭，其余人等长流岭表，此已另话。