“老余！”孙时通急急忙忙进了值房，“常州黄尝那收了一张字条，钤着浙直巡抚的关防。”

余秉良道：“我听说了。”

孙时通阴沉了脸：“难道是咱们想错了，苏晓真是去苏州的，顾允也要去那？”

余秉良啜了口茶：“那张字条，是为了一个私奔案子，犯妇叫张玉儿，一个乡野村妇，值当他显山露水么？”

孙时通道：“你这意思，他这是故意的，施了一个障眼法？”

余秉良沉声道：“是与不是，还是得苏州那边盯紧点。”

孙时通拍案道：“这都什么时候了！不说顾允要做什么，咱们怎么连他的影在哪都不知道？一天天猜来猜去，两眼一抹黑，老子是真没耐性了！”

“到枫桥了。”

苏晓将帷帽一戴，兴冲冲推开舱板，回头道：“到枫桥了，出去看看呀。”

顾允安坐不动，苏晓撩开垂纱：“看看嘛。”

顾允道：“你去罢。”

苏晓撇了撇嘴，松了手，走去船头，细雨如丝，迎面也不过只是一座石拱桥，两岸草木萋萋。

枫桥一过，苏州城就不远了，伞蓦地到了头顶，苏晓扭过头，顾允执着伞，凝眸望着微茫雨里一弯长桥。

上京赴会试，就是从这桥下过的，他记得，当时没有回头。

一别姑苏十二年。

苏晓见他失神，将袖子扯了扯：“怎么了？”顾允摇了摇头，苏晓笑道：“进去罢。”

一进船舱，苏晓从包裹里翻出一盒胭脂，拧开盖子，顾允瞥了一眼，默了默：“一定要用么？”

苏晓拿指尖沾了一点，伸到他脸前，笑花了眼：“不要误事。”

辞了船上三人，登上岸，阊门前排得长长的队，快到他们时，守卫正在诘问两个宝蓝袍子，皆是二旬上下。

一个守卫问：“你们俩哪来的，到苏州来干什么？”

一人笑答：“官爷，我们都是嘉定的，来苏州进丝绸。”

另一个守卫厉声问：“两个男人一起来干什么？”

两个袍子相顾茫然，只得陪笑道：“官爷，我们是一起做生意的，没出过远门，就一块来了。”

两个守卫议论了起来。

“你看像那画像么？”

“我看着不像。”

“我怎么看着像，你看谁都不像！”

“就是不像，你看谁都像！”

“不是，这找什么人呢？到底来不来？这都多少天了。”

“你问我，我去问谁？”

“还要多久啊，”队里倏忽冒出一声，“这天都要黑了，天黑城门一关，就进不去了。”

顿时群情激愤。

“吵什么！老子还想走呢！”守卫不耐烦地向两人一挥手，“进去进去，下一个。”

苏晓随顾允走上前去，守卫将顾允上下一看，直盯着他的脸：“哪来的？干什么来的？”

顾允道：“镇江，听说城里桃花坞的周郎中，妙手回春，过来看病。”说着咳了起来，取出帕子捂在唇上。

苏晓款款道：“相公，没事罢？”

顾允连连咳着。

守卫将眼一瞪：“你不会有痨病罢！”

另一个“哎呀”一声：“还真是呀，都说那痨病鬼的脸，过了午就红了的。”说着撇手：“进去进去，治不好的病有什么好看的？不如在家舒服等死呢。”

苏晓登时一抬头，顾允松了帕子，拍了拍她的手：“娘子，走罢。”

苏晓紧紧将他的手一握：“相公，我们走。”

进了城门，走了一歇路，顾允道：“可以松开了。”

苏晓默默松开了手，回过头望了一眼阊门，自瓜州渡到苏州这一段路，就此走完了。

恍然如梦。

梦里不知身是客，一晌贪欢。

叫了只乌篷船，弯弯绕绕荡到了一所宅子的后门，天黑透了，开锁进门，是所空宅。

苏晓吹起火折子，和顾允一路走到堂屋，点了灯，将桌案一抹，不见灰，新近有人打扫过。

顾允道：“今夜先这么歇下，明早会有洒扫的人过来，你换回原来的衣裳。”

苏晓道：“只是那些人手里约莫有我的画像，听着虽不像，还是换张脸稳妥些。”

顾允顿了顿：“换张脸？”

苏晓笑道：“不过就是在脸上画画，同在纸上差不多的，你歇下罢，我去西厢睡。”

顾允望着她走去，灯下，衫裙红得越发滟滟，明日便看不到了，与梅子酒一同酿成的好梦，已到梦醒时分。

翌日苏晓平旦即起，在镜前坐了小半个时辰，推开门，堂屋的门也正推开，顾允向她看了过去。

唇上两撇浓黑的山羊胡，眉粗了些，下颌似乎尖了，一双眼却仍亮极，乍一看，像极了个精明的小商人。

苏晓笑嘻嘻的：“周老板早呀，小弟李平湖，这厢有礼了。”

顾允顿了顿：“早。”

就近在茶馆吃了早点，走回宅子，门口有人等着，一身竹青罗袍，身量纤细，戴着顶帷帽，望见他们，取出一管笛子，默然一弯腰。

顾允开了锁：“进来罢。”