张兰阶默不作声，放下了茶盏，走到门扇前，一推开，冷冽的风扑了过来。

中庭松竹还凝了些雪，阴寒冷湿，抬头望去，一团朦胧的光晕连半边天都照不亮，余下的，仍旧苍苍茫茫。

谢彧跟了出来，立在他身后，也仰头望天。

“谢彧，这几年，德豫在浙江撑着，是很难了，你能去，当然是好的。”

“张先生，明日我便上本了。”

“谢彧，功难成而易败，纵有万字平戎策，此去，也未必能使海波平，而你是自请而去，无功，即是有过，你若败，谢家百年清誉，这些你都想过了么？”

谢彧只是简短的一句：“张先生，我知道。”

张兰阶默了少时，转身踱回去：“我还有一言，去岁周寿一案，你们虽是做成了，用的谋划，却是不合宜的，到了杭州，不要如故了。”

“张先生，这是何意？”

“君王与士大夫治天下，非与百姓治天下，如何能用那么多小民干涉司法？”

苏晓立在殿廊下，当头风凌冽，门扇推开了，吕义走了出来，向她笑道：“苏巡按，进去罢。”

苏巡按，她是一早收到吏部文书的，半日不到，就是苏巡按了。

苏晓点头一笑，进了殿，向上行跪拜大礼：“微臣苏晓，见过万岁爷。”

殿内弥漫着浓郁的甘润甜香，她从来没有闻过的，心想或许便是龙涎，低着头，幽亮的金砖地上能照见人影。

庆嘉帝十几年未上朝了，一般官员都不能得见尊容，若非礼数，苏晓真是很想抬头看看，他是个什么模样。

沉缓的声音遥遥传了过来：“苏晓，朕知道你是上一科的会元。”

苏晓道：“回万岁爷的话，微臣是。”

嗓音里添了点笑：“青年才俊啊。”

苏晓道：“微臣惶恐，草芥之才，只愿隳肝沥胆以报主上。”

一道人影慢慢牵来了，庆嘉帝走下了御座，立到她跟前：“吏部的文书，收到了？”

苏晓道：“微臣于今晨收到了。”

“社稷困顿，朝廷连官员的俸禄都发不了了，”顿了顿，“抬起头，看着朕。”

苏晓抬起了头，望着庆嘉帝，极清瘦的一个人，貌清神秀，两眼尤其亮，只是眼下隐隐乌青，身上雪白的薄棉袍子，广袖当风的意味。

庆嘉帝抬手指了指棉袍：“这身袍子，朕穿了两年了，朕要俭省，可朕一人俭省，又能省下多少？两京一十三省，哪里不要花钱——有些官员总说，钱是俗字，君王提不得，你说呢？”

苏晓笑道：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，微臣以为，钱财者，国之大事，近道矣。”

庆嘉帝端正了脸色，声量高了，回荡在大殿内：“苏晓，那朕将这国之大事交给你，你能为朕，为天下万民办好么？”

苏晓叩首道：“臣虽驽钝，万死不辞。”

“诗上又说，上天之事，无声无臭，而声臭已然无形，又说无声无臭，所以方是至微至妙，以此比君子之德，才算说到极处了，殿下，臣讲明白了么？”

“明白了。”

“今日就到这里了。”

话未了，朱以清跳下椅子跑了过去：“顾先生，你什么时候走呢？”

顾允道：“明日。”

朱以清神色一黯：“哦，明日就走了。”

顾允将他看了看，从案头拿起一本书册递了过去，朱以清接过便翻开：“顾先生，这是什么呢？”

顾允道：“这是臣写的《通鉴》第一册的讲义，殿下记得看，这样臣回来，能讲得快一些。”

朱以清点了点头：“那你什么时候回来呢？”

顾允默了默：“臣不知任期。”

朱以清眼里一涩，不由抬手抹了抹，泪珠却往外滚得更多了，冯谦忙捏着帕子上来笑道：“世子爷，这个任期，那是忒快就过完了，顾大人他啊，也是一会就回来了，顾大人说是不是？”

冯谦给朱以清擦干净泪，顾允开了口：“殿下，今日臣送你回去，好么？”

朱以清呆了呆：“真的么？”

顾允点了点头。

一行人走出午门，王府侍卫忙抬轿上前，打起轿帘，朱以清肃然摆了摆手：“不用了，我和顾先生一起走出去。”

冯谦笑道：“哎哟，世子爷真是尊师重道呀。”

又走到了长安左门，朱以清这才要上轿，顾允却蓦地道：“殿下，你想与臣同乘马车么？”

朱以清又呆了呆，顾允今日真是与往常大不相同，是因为要走了，老师也舍不得他么？

顾允道：“殿下，你不愿么？”

朱以清回了神，早是笑颜灿烂，欢欢喜喜上了马车，坐在上首两边看了看，又向顾允那边挪了挪：“顾先生，你从江南回来时，会给我带礼物么？”

顾允道：“殿下想要什么？”