淅淅沥沥数日，天一放晴，一直入了七月，京城也再不见一场雨。

烈日下，院内蔷薇开得极鲜，只疑心是花着了火，叶也是浓绿的，绿得要化了，彷佛就要从竹架子上流下来。

厅内正中搁了个木冰鉴，一司人围坐着，抱团取凉。

“忒热了这天！”蔡主事摇着把大扇，袖口挽到胳膊肘上，领口也拨得松松的。

门扇大开，宋仁安望出去，天极蓝，不见一朵云，望久了只疑心要溺毙在里头，忙收回眼，叹道：“京城都多久不下雨了。”

何主事忽地肃了脸色：“虽则不下雨，然热呀。”

蔡主事看了过去，宋仁安也看了过去，何主事眉开眼笑：“热得挥汗如雨嘛！”

蔡主事收了目光，宋仁安也收了目光，何主事愣了愣：“不好笑么？”

苏晓坐在案前，以为何主事说了个笑话，捧场笑了两声，发觉不对头，忙闭了嘴。

蔡主事已看了过来：“苏主事，你镇日对着旧卷宗看个什么劲，我是服气你的，这大热的天，我现下一看到字，我就困。”

苏晓笑道：“我自小爱听些破案奇闻，看个乐子罢了。”

蔡主事把大蒲扇子晃了晃：“说起来，咱们边上湖广司办的那个鬼杀人命案，还没破呀。”

这个鬼杀人命案，四月底闹出来的。

发现尸首的是邻人，闻着臭味，才去隔壁探了一眼，屋门一推开，蝇虫成阵，血凝四处，尸首早已腐坏得不成样子了。

仵作去验尸，得出两点，一，此人已死了许多日，二，此人是颈子给割破了，血尽而死。

其实不消仵作，大概是个明眼人，也能得出这两点。

刑部议了三日，最后新上任的屈尚书让他们同湖广司猜丁壳，宋仁安险胜，案子遂分给了湖广司。

司里主事带着吏员去破案，得来全不费工夫，在屋子里捡了块腰牌，隶属京营兵士，唤作王大柱。

去京营问这王大柱，其人本年六十有七，已于十年前驾鹤归西，是以，京城中颇传了几日鬼杀人。

“能破才真是见鬼了，”何主事呷了口梅子汤，已忘了方才失利的笑话，冷笑道，“湖广司那裘郎中，端五一过，日日都在南院歇中觉，他是在梦里破案，还是在小曲声里破案？”

宋仁安油然叹了声：“若是顾尚书还在，就不是这样了。”

蔡主事一点头：“好在他不在。”

宋仁安也点了点头：“是呀。”

连一向不言不语的徐员外郎都开了口：“真好呀。”

苏晓道：“可顾大人现下，是在都院。”

屋内静了静，一刹凉快了。

蔷薇花架前，湖广司一行人走了过去，宋仁安扬声问道：“老裘呀，你们这是要去做什么？”

裘郎中一停脚，脸苦得能滴下黄连汁子：“顾尚书来问案来了。”

厅内人齐刷刷看向苏晓，苏晓打了个哈哈。

何主事赶忙离了座：“咱们也去看看罢。”

蔡主事不以为然：“这又是什么好事，大热的天，去凑什么热闹。”

何主事摇头道：“这案子是屈尚书让咱们同湖广司商量分的，猜丁壳也上不得台面，万一待会他们不认，说是两司合办，再把办案不力都推到咱们头上——”

“京城有如此诡异之案，”宋仁安昂首阔步，“岂可坐视不理，当去看一看。”

值事厅已近，苏晓打眼一望，顾允坐在上首，春禊雨后别过，直到现下，这还是她第二回见到他。

上一回是在端午，那日一早，她和谢彧在通惠河边湘梦楼喝茶。

邻座四个方巾襕袍，读书人打扮，正在热火朝天地联句，一时没了声，一人东张西望，瞥见了他们：“哦，兄台手中这把折扇，是个青绿山水？”

谢彧笑着一点头。

那人指点道：“青绿山水，大青大绿设色辉煌，到底还是俗气了，怎比得上水墨气韵高远呢。”

谢彧笑道：“窃以为水墨，青绿，浅绛，没骨，各色山水皆有其中妙处，色彩辉煌亦并非不美，敝舍还有一把泥金扇，上头只绘牡丹，红绿设色，十分鲜艳亮眼。”

苏晓哈哈笑道：“那把扇子我见过，金光闪闪，牡丹花大团大团的，红的红，碧的碧，满纸的如云富贵呀。”

那人眉头一皱，别过脸，不看他们了。

苏晓将碗底一点茶水喝完，正要起身，邻座又说起了话。

“说来，自立夏再未落过雨，年前是那样大冷的天，现下又这么热，真是古怪啊。”

“梁兄难道不记得了？董夫子之言，所谓刑罚不中，则生邪气，邪气积于下，怨恶蓄于上，上下不和，则阴阳缪戾而妖孽生矣，此灾异所缘起也。”

“哦，刑罚不中，舒兄这莫不是在说白册案之事？”

“舒兄这句乃是言，子曰，礼乐不兴则刑罚不中，刑罚不中则民无措手足，那个顾允呀，一气要了那么多人性命，不仁之举自会招致邪气，天方不雨呀！”

“可万岁爷不是将顾知深的尚书职褫了么？”

“这算得上什么？还是万岁爷宽厚仁德，依我之见，顾允断案如此残虐，如何在朝为官？当将他的功名褫了，贬作白身！”

“谢司业，”苏晓理了理袍袖，“我要去说几句话。”