杜长蘅由衷道：“苏主事，你真是该入刑部的。”

苏晓一笑，心中念了一遍，顾知深。

心上蓦地添了些水意，彷佛是经冬草木又经雨，一枝一叶，泠泠有声。

走到值房，陈昭等在廊下，替她提了壶茶来，苏晓谢过，斟了一盖碗一气喝完，正要再来，宋仁安那里的书吏不知几时站到了门头。

苏晓笑道：“是宋郎中有什么吩咐？”

书吏笑容可掬，取出一张纸。

苏晓看去，不由失笑，正是方才顾允写下的，她和这手谕是殊途同归了：“提人是罢，我知道了。”

书吏两眼一直，没成想苏晓未卜先知，还如此爽快，连他嘴皮子都不用动一动。

“苏大人，”书吏走了，陈昭凝肃道，“这一准是他们都不肯去诏狱，才推来推去，推到了苏大人这里。”

苏晓笑着把手谕往袖里一揣：“多谢提点，只是我认得要提的两位翰林，正好见一见。”

日头高挂，柏影层层。

“为何不准我见？”

“咱们诏狱向来没什么人探视的，大人就不要为难咱们了。”

“既是没有什么人，又非明令禁止，怎么称得上是为难呢？”

“大人，咱们诏狱里头阴气重，保准你一进去腿就先软了，那可几宿吓得睡不着。”

“此言又差矣，我又不作奸犯科，定然是不会怕的。”

一语未了，身后一声：“谢司业。”

谢彧回头看去，哑然失笑，一早才在翰林院见过，近午时分，又同苏晓相会在诏狱了，又见她身后皂吏：“苏子熙，你是来提人的么？”

苏晓点头道：“正是承言与郭子恂，会审已定在刑部了。”说着取出手谕给门前小校。

小校看过，给对面同僚使了个眼色，二人一同咬牙屈身，推开铁门，幽深一道长阶入眼。

谢彧道：“二位，现下我能进否？”

小校睃了睃苏晓一行人，既是刑部来人了，再出什么事自然找不上他们，利索一摆手：“大人请罢。”

一步一步拾级而下，光亮被幽黑噬尽了，阴气森森的，渗过棉袍，又渗入骨髓，更教人不能忍的还是腥气，扑头盖脸的，活生生的人肢体残破后，生发出的腥气。

谢彧忽地一刹步子，苏晓跟着停了脚：“怎么了？”

谢彧伸手一指，不远处，莹莹两点。

苏晓舒了口气：“一只硕鼠而已。”

谢彧点点头，往她那凑了两步：“诏狱实在太脏乱了，还要上本，教北镇抚司好好清扫一番才好。”

苏晓四下看了看，的确是腌臜不堪的：“能扫固然好，只是他们恐怕不会理会。”

话音方落，一行灯火浮出，火光中，为首的人一身大红飞鱼服，拦腰金带一勒，俨然是锦衣卫拣人奉的那句名言，虎臂蜂腰螳螂腿。

谢彧认了认面孔，剑眉星目，神采英拔，低声向苏晓道：“那人是锦衣卫指挥同知萧振翾。”

苏晓点一点头，两眼盯着萧翥，禁不住地想，如此身段打起人来，岂不如大刀砍西瓜，唰唰唰唰唰。

两方人走到一处，萧翥将他们一扫：“做什么的？”

苏晓取出手谕，萧翥看过，回头对几个百户道：“你们先出去。”又看苏晓：“我带你们去。”

跟着萧翥，悄无声息走到关押裴宣郭忱的狱室，锒铛一声，小门打开，苏晓即刻往里张望。

两人都已认不出本来面目了，并排坐靠在石壁上，听到响动，裴宣看了过来，郭忱过了会，也拨开脸前被血凝成一绺一绺的发，看了看他们。

“萧同知，”谢彧沉声道，“如此酷刑，恐怕不好罢。”

萧翥瞥他一眼：“酷刑还不至于，你进了饭馆，不吃饭？”

谢彧道：“人为了吃饭方进饭馆，可不是为了受刑才要进贵司。”

萧翥往铁门上一靠，咧了嘴：“嘴皮子我是扯不过你们的，还不带走，我再请他们吃一顿？”

虽近正午，日头为薄云掩住，一道长街仍是昏暗的，默行半晌，还是裴宣先开了口：“谢司业，你怎会来诏狱的？”

谢彧道：“我本想去探一探你们，正碰上子熙，遂同他一起了。”

裴宣这才后知后觉：“子熙，你眼下是在刑部了？”

苏晓“嗯”了声：“刑部缺人，着我补了进去。”

裴宣点一点头，抬眼望了望天，在诏狱不过几日，再见天光，恍惚竟生隔世之感。