声量愈来愈低，到后来便成了廊庑下的游丝，细飘飘的，几近于无，脸上倏地一片冰冷，指尖碰了碰，才发觉是泪，苏晓慌忙张手去抹。

却越抹越多，是心底长堤轰然倒塌了，汹涌而出的湖水，直没过头顶，所以，她今生所求，是在今夜到头了么？

“苏晓。”

清沉沉的嗓音，恍惚是从极远处传来的：“我会给你告假。”

苏晓怔然有时，才猛地起身跌跌撞撞追上去，门一拉开，一庭月色空濛，身影转过游廊。

她仰起脸，恍然似梦，月弦西天。

西天月已被云掩了，严瑞松收了目光，脚步声响起，转身拱手道：“卢侍郎。”

卢仕荣落了座，直截道：“东西现下在顾允手里？”

严瑞松道：“是我的人大意了，放走了那人。”

“那人是谁？”

“东城兵马司一个观政，苏晓。”

卢仕荣冷冷一笑：“严总宪，你如今是越发大意了，三十六年你信上如何说的，齐濂已死，诸事已毕，我是想不到如今还能如此喧天的热闹。”

严瑞松朝墙角一只松竹纹净水瓶看了过去，齐濂当然已死，入仕经年，那却还是他头一回直接要人性命。

却办得干净利落极了，像是杀鸡抹脖子，一丁点血也不曾溅上身，以至后来要盛启春的命，更称得上是得心应手。

严瑞松沉声开了口：“我绝不敢对卢侍郎有隐瞒，齐濂之事，卢侍郎自是清楚，盛启春也确然已死，再派人去青浦时，其寡母小妹只以为盛启春是不愿再为算手，去南京是做药材生意，不想再惹耳目，方才没有除尽——也不知那个盛观夏后来是如何得知齐濂一事，一介女流，竟敢京诉。”

顿了顿，“日前顾允来都院，看形容只怕要彻查，我一向听闻他自矜自持，不群不党，既不为阁老所用，也不是清流一派，方才是棘手。”

卢仕荣草草听着，目光扫过食案，黑釉茶盏里盛了常州阳羡，金盘中搁着苏州玉带糕。

夜已深，则嫌阳羡太浓，玉带糕太腻，他倏地记起严瑞松正是乡野出身，所以哪怕挣得了资籍豪富，也终究不识风雅为何物。

“卢侍郎？”严瑞松唤了他一声。

卢仕荣冷声道：“你放心，纵是顾允，一时半会也看不出什么玄机，他这个人我再清楚不过，没有万全把握，绝不会轻易图穷匕见，所以，必定要赶在刑部前找到盛观夏。”说着看了严瑞松一眼：“我也会去函江南，让他们早做打算，这也是你阁老的意思。”

严瑞松一振袍袖躬下身：“下官一定不负阁老厚望。”

卢仕荣的目光却向窗上一滑，嘴角笑意一晃而过，未几，离座道：“话便到这了。”

卢仕荣来复去，雅室中又只是严瑞松一人。

他再度踱到窗前，云仍遮着月，千家万户都沉在夜色中，却还有几窗灯火，一亮一亮的，不肯熄灭，严瑞松心中陡然生了怒忿，都该灭尽的，他如是想。

日斜在远天，几抹飞云金红缕。

杜长蘅踏入值房，向着长案道：“尚书，吏部文选司那边已说妥了，过几日就让苏子熙补上浙江清吏司的缺。”

顾允道：“有劳。”

将近散衙，杜长蘅余事已毕，便也不急着走，笑道：“我只当这事不好办了，尚书怎就知道，卢斜川不会横插一脚的？”

顾允道：“你自己想罢。”

杜长蘅默了默，一般来论，他自己是想不出的，索性不想，笑道：“那我就恭贺尚书得一良才了，说来，旧年会试苏子熙那篇《论礼义生于富足》，还是尚书让我看的，判语我到现下还记得，当真是妥帖。”又笑叹道：“有此等才识已属鲜见，又不乏胆魄，的确是不可多得了，尚书就是春禊那时候看上他的罢。”

话音方落，散衙钟鼓声遥遥入耳，杜长蘅知道顾允向来走得晚，抬手欲辞，却又想起一事：“昨日我去了孙霖家一趟，那孩子的伤寒已好全了，只是瘦得可怜，不过我想小孩子多吃些，总是胖得快的。”

顾允搁下了笔：“贺平近日会支笔银子给你。”

杜长蘅忙摆手笑道：“这显得我是向尚书伸手要钱来了，我——”

门推开了，正是贺平走了进来，见了他一拱手，便拿了案头湖笔同笔洗出去，杜长蘅向后瞧了一眼，讶道：“尚书这是要走了，今日走得这么早么？”

顾允“嗯”了声。

杜长蘅笑道：“尚书是有什么要紧事么？”

顾允道：“没有。”

杜长蘅笑道：“那尚书是有什么人要见么？”

顾允将文牍放到架上：“喝茶么？”

杜长蘅笑道：“我方才才喝了茶过来的，不渴。”