何婆踩在雪地里，满心不情愿，一边搓手跺脚，一边咕咕哝哝地着跟兵士进了更铺，推开门，却是十分年轻秀气的一个绿袍官，一笑越发亮眼了：“你是经手那屋子的牙人？”

脸边两只金环一荡，何婆顿然春风满面，一扭腰施了个万福礼：“回大人的话，是民妇呢。”

苏晓笑道：“那时的情形，你请说说罢。”

何婆笑道：“就是十几天前，过了午，有个姑娘家来拍我的门，瞧着也就十七八岁年纪罢，说是要赁屋子。”

苏晓道：“那姑娘是一人来的？”

何婆笑道：“就是一个人来的，说自己是松江青浦人，头一回进京呢。”

苏晓道：“名字呢？”

何婆笑道：“姓盛，叫盛观夏。”

苏晓顿了顿：“她说自己进京是要做什么？”

何婆摆手叹气：“她一开始还不肯说呢，问她半日，才说在京里有婚约，偏那男方家要毁约，才留在京里想告他来着，大人呀，我瞧她可怜，生得单单弱弱，也不像个坏的，才把屋子给出去了，哪知会有这事——”

“不对，”苏晓道，“这不是实话。”

何婆着了急，连连摆手：“是实话，是实话，借了一万个胆子我也不敢对着大人捣鬼扯白的呀！”

“我并不是说你，”苏晓道，“盛观夏的话是假的。”

何婆茫然道：“假的？”

苏晓点头道：“你看，若只为婚姻之事，若胜诉，那男方便要娶她，若败，自然返回原籍。”

何婆点了点头：“然后呢？”

“还不明白，”夏档头忍不住插话，“然后那个盛观夏在京里就待不长，不住客栈，费什么劲在你这租个一年半载，你是见钱就蒙了心，这都瞧不出来。”

何婆不由苦了脸，回忆一晌，一拍手道：“可她是问了我半日通政司衙门怎么走，说是当日就要去递状子的呀。”

苏晓向夏档头要了纸笔，又向何婆道：“盛观夏的样貌，你还记得多少？”

何婆忖了半晌，忽睨了睨苏晓，又一拍手笑道：“大人，那个盛观夏长得还有几分像大人呢！”

苏晓手中笔一歪，夏档头忙咳了声，何婆没听着，眉飞色舞说了下去：“就是那下巴再尖削些，眼眉再细淡些，唇再薄些······”

苏晓默默想了想自己大致是个什么模样，伸纸提笔，绘了幅画像，再抬头，何婆仍笑眯眯地盯着她：“大人生得可真是秀气啊，我看南院里那些小唱——”

“看她！”苏晓一把抄起纸挡在脸前，“可是这个模样？”

指指点点地又改了一回，苏晓收好画纸，出了更铺，策马去通政司。

差役听了来意，让她去值事厅候，静立少时，又有人从外头进来，一身补鹭鸶的青袍，少见地泛了灰白，像竹笥里搁着的旧书封，那人目不斜视走到案前，放下奏疏，停了停，转身而出。

苏晓横生好奇，明日即除夕，今日却还有来送奏疏的，正想偷觑一眼，里头出来个经历。

见是个绿袍官，懒洋洋的：“什么人呀？贵干？”

苏晓道：“下官东城兵马司的，刑部顾尚书差我来问一问，近十数日可有女子到贵司递过诉状？”

“东城兵马司的？”经历眯起眼，“刑部顾尚书遣你来？”

苏晓笑道：“不然这穷冬烈风的，下官还跑这一趟？”

经历以为是言，哈了口气：“是有一个，状子已送进都院了。”

“名字是盛观夏？”苏晓忙把画像取出，“可是这画上模样？”

经历略觑了觑画像：“似乎是罢，有几日了，哪还能记得清。”

苏晓道：“她是哪日来的？”

经历一撇嘴：“这岂不是更记不清了。”

苏晓道：“不是有底档么？”

经历顿了片时，声音陡然高了：“你这人岂不糊涂，状子都送去都院了，你去都院就是，在我们这东拉西扯的，岂不是白耽搁工夫？”

苏晓道一句“多谢”，径直转身而出。

既然是个色厉内荏的样子，想来便是将诉状往都察院一送了事，未曾认真记录留档，在京城待了一年，她对这些同僚业已清楚，十个官员里头，五个喝酒听曲，三个莳花弄鸟，还剩两个肯办实务，已属难得。

这是上行下效，毕竟卢宥值守内阁，不是什么勤勉人物，至于庆嘉帝，一力倡导效仿文景无为而治，镇日打醮修道，已罢了十几年早朝。

将近申牌，天色暗淡下来，寒风掠过高而空的枝梢，呼啸着，拨着彤云堆到重檐上。

一人一马迎风行至阶下，门房出来躬身道：“大人怎么称呼？”

苏晓道：“东城兵马司观政，苏晓。”