“公子为何选我？”

“你觉得呢?”

“针黹女红，琴棋书画，我一概不会。风花雪月的雅趣我亦不懂。我不明白你究竟看重我哪一点。”

“那些东西你都可以不学可以不懂，你只需养好你的花，做你喜欢的事。”

“你怎知道？”

宁如玉笑了笑，自腰间香囊中取出了一朵尚有轻霜的茉莉：“冬植茉莉，可不多见。”

“郁离，你只有在揽芳华才能发挥最大的价值。”

“价值？我对你来说……是有用的吗？”

“你很好，不必妄自菲薄。”

白昼天光倾泻而下，涌入苏郁离眼中，给衣袂飘飞的宁如玉周身镀上了一层朦胧柔光。

她沉寂已久的心猛烈地跳了一下。

宁如玉将纯白茉莉簪在她发间，温柔道：“我会让你扬名。”

宁如玉说到做到，苏郁离所种反时花一时百金千金都难求。

她终于有了一丝被认可的感觉，或许阿爹阿娘如今也会对她刮目相看。

她不想让宁如玉失望，更不想辜负自己，整日掘土培花，潜心钻研养花之法。她配置的养花秘方不仅能让花叶不衰，甚至能让昙花停驻，在达官显贵之中颇受欢迎，流水一样的白银被送进了揽芳华。

宁如玉待她更胜从前。

哪怕他事务缠身，也会抽空陪她一起用饭；记得她喜食鱼脍，不能吃花生；知道她怕苦，给她买来数不清的蜜饯果子……他甚至记得她无意说过的话。

所有的所有，都是她从前的奢望，轻易便沉沦在温柔乡中。

宁如玉冰凉的指尖抚过她雪白肩上的朱红系带，“郁离，我不喜欢红色。”

苏郁离的脸颊因紧张而浮起一层薄淡的红晕：“都听公子的。”

他这才满意，在她柔软的耳垂落下一吻：“世间珍奇花木无数，都不如一朵解语花。”

自此向下，罗衣颠倒。

揽芳华女子众多，她每每站在人群中与宁如玉相望，心底总会生出一种难以言说的隐秘的快感。

她才是万花丛中最特别的那一朵。

她以为自己可以打破规矩。

冬至日，恰逢宁如玉要诵经祝祷，苏郁离自作主张为他煮了一碗长寿面。无人知晓宁如玉的生辰，她亦是在他醉酒后意外得知的。

苏郁离蹑手蹑脚地靠近，浑然未见脚下踩着符纸，窥见了直接将她推向死亡的一幕。

观音像上方挂着一幅红衣美人图，再向下是一面菱花镜，镜中人梳朝云髻，正描眉点妆。贴好花钿后，她缓缓起身，祭奠一样倾洒杯中酒，随即她又扔了酒杯，光着脚在地毯上翩翩旋舞，红衣欲燃。

近了，近了，再近一点……

一瞬间，苏郁离耳边响起尖锐的鸣声，她几乎什么都听不见了。

碗碟倾覆，长寿面洒了一地。

苏郁离骤然被拽住头发，拖进了房中。

她跪在观音像前忍不住颤栗，后颈被狠狠掐住，不得不转头与那双阴郁的桃花眼对视。

宁如玉拨弄着鬓边步摇，摇首叹道：“郁离，你越界了。”

“怎么惩罚你好呢？”

苏郁离正欲辩解，忽感头顶一松。像已经过去的每个温存的夜晚那样，宁如玉扯下了她的发带。

可这一次，宁如玉用发带绑住了她双腕。

她还来不及挣扎，下颌便被卸下。宁如玉粗暴地将酒壶塞进她口中，辛辣割喉的烈酒灌进胃里，又顺着急促的呼吸上涌，呛得她涕泪横流。

她绝望地攥住宁如玉赤红的裙摆，惊恐摇头，恳求他停手。

宁如玉的指腹擦过她流泪的红肿双眼，问：“我今日这身打扮好看吗？”

苏郁离错愕不已，纠结着点了头。

宁如玉抬手打了她一耳光。

“谁允许你这样说的！”他像是被触及逆鳞，脸色愈发阴沉可怖，几乎癫狂。

“贱人！你们都是贱人！”

宁如玉莫名的发疯令苏郁离不知所措。

无情的鞭子如狂风暴雨打在她身上，皮开肉绽，还要勾连一半血肉，任她如何求饶都没用。

拼命反抗中，酒壶被砸碎，锋利的瓷片划破了她的嘴唇和齿龈。她痛得几要昏厥，又被拖进了墙后的密室。

甫一进来，类似腐肉的浓烈的酸臭气味便从四面八方涌来，令人作呕。

苏郁离费力地睁开眼，一截光秃秃的断指正砸在她眼皮上。

“啊！”

苏郁离爆发出恐惧的尖叫，目眦欲裂。

“啧。”宁如玉很不耐烦，“真是不听话，我允许你叫了吗？”

苏郁离不敢答，宁如玉撕开她破烂的衣襟，铁链穿透琵琶骨，将她同断指的主人一起吊在了墙上。