“说得极是！说得极是！”梅中客大笑，“闻名不如见面，梅四娘真是一个玲珑剔透、冰雪聪慧的妙人儿！”

“先生谬赞了！”梅如霰笑道。

叶青塘冷哼一声，翻了个白眼，胡乱拣了一块糕点塞进嘴里，不再言语。

“梅先生请坐，今日冒昧请您前来，是有一事相求，”梅如霰顿了顿，“……想必您已知晓。”

“哈哈，虽一概不知，但四娘尽可吩咐，老夫有求必应。”

“叶先生……”梅如霰疑惑。

“这小子什么也没说，就把我从酒坊拉来了……”

叶青塘自顾自饮茶，彷若不闻。

梅如霰了然一笑。

“先生性子直爽，我也不绕弯子了。”梅如霰从袖口取出一卷书，双手呈上，“我想请梅先生赐墨，为这卷《寒窗记》绘几幅绣像。”

“四娘见过老夫的书画？”

“咳咳咳——”叶青塘被茶水呛到，忽然咳了起来。

梅如霰抿了抿嘴，压住唇角的笑意，对候在门外的家仆道：“茶水凉了，换一壶新的来。”

吩咐完毕，才不紧不慢地回答梅中客的问话：“记传所以叙其事，不能载其容；赞颂有以咏其美，不能备其象；图画之制，所以兼之也。先生妙笔丹青，冠绝当世。先生之画，可谓兼美；先生之名，可谓远播。”

“哈哈哈，四娘好口才，老夫受之有愧，受之有愧啊——”梅中客朗笑道，“四娘若是不嫌弃，别说几幅了，便是几十幅，也不在话下！”

“先生答应了？”

“你我一见如故，难得梅四娘看得起老夫，老夫怎有不答应的道理！”

“多谢先生抬爱。”

梅中客一时兴起，随手翻开书卷，即刻被吸引了目光，一时赞不绝口：“精妙，精妙……此书批注甚是精妙，必是出自高人之手！”

梅如霰笑道：“正是关青君。”

“哦——”梅中客忽然抬眸，“老夫对关青君早有耳闻，然其人飘渺，从未露面，且十余年不得再见其文，四娘竟能请得此人出山，着实厉害！”

“不过机缘巧合罢了。”

“不知四娘可否引荐则个？”

“此事好说。”梅如霰顿了顿，面露难色，“只是……小女子另有一事相求。”

“四娘请讲！”

“冒昧问一句，先生家中可有出自落鸿书坊的书卷？”

“这是自然。”

“先生可还记得牌记内容？”

“这……”梅中客挠挠头，面露难色，“不瞒四娘，实无印象。”

梅如霰并不意外：“前朝开‘物勒工名’之端，于器物之上篆刻工者姓名，赏罚分明，以保品质。本朝印刻书籍多设‘牌记’之页，兼记斋名堂号、其时其地，以彰书坊之名，亦防他人胡乱翻印。此举虽有成效，然各家牌记多千篇一律，无甚记忆，更少雅致，落鸿亦然。”

梅中客默默点头，叶青塘亦执盏忘怀，侧耳倾听。

“我欲于牌记中添一版画，想听听先生的想法。”

“这有何难！”梅中客笑道，“依老夫看，梅四娘艳绝京都，若将四娘的小像印制于牌记之中，时人观此图，必过目而不忘。”

“休得胡言乱语！”

梅中客话音刚落，就听门外传来一声怒吼。

三人闻声，纷纷回眸。

但见一对璧人，踏雪而来。

说话的是一位刚过及冠之年的素衣男子，虽眉心微蹙，仍俊朗非凡。一妙龄女郎虚扶其臂，莲步轻移，携朗朗清风入厅。

——来人正是梅府二公子梅霁与寒枝。

“梅二郎——”叶青塘含笑起身，“好久不见，身子可还大好。”

梅霁点了点头，算是打过招呼了，继而转身，怒视梅中客：“七郎这位朋友真是风言风语，丝毫不懂礼数！”

“二哥言重了。”梅如霰道。

“你还替他说话！”梅霁气道，“他可全然不顾你一个女儿家的清誉！”

梅中客自觉失言，捧着茶盏，讪讪地陪笑，并不还口。

梅如霰不以为然：“不过区区小像，怎损得了清誉。若真有益于落鸿，亦是值当。”

“你——”梅霁说不过她，转身看向叶青塘，试图寻求认可，“七郎呢，以为如何？”

“我以为，二位所言不无道理。”

“七郎！”

“不过……”叶青塘又道，“或许有更妥帖之法。”

“哦——”梅如霰接道，“叶先生不妨说来听听。”

“七郎快讲！”梅霁忙道。

“落者，孤也，遗也。落鸿者，既是独学之鸿雁，亦含遗留往事之意……小生以为，不若以‘雪泥鸿爪’入画，兼得其意。”叶青塘目若星辰，含笑看向身侧之人，“不知是否衬四娘的心意？”

“七郎高见，此意甚好。”