“陛下在哪里？不要告诉我他还停留在星舰上，单独让你先回来。”鲁德帕什院长向菲茨询问到，他们一同出席了前任长老的葬礼，不同的是，院长是以家属的身份露面，而菲茨·安博尔是代替皇帝前来慰问。

哀悼仪式结束，宣传媒体被礼貌的请出了鲁德帕什的行宫，院长丝毫看不出伤感，直接问出了他现在最关心的点。

菲茨手里的稿子空无一字，才刚的发言基本上都是现编的，他从联盟领事馆里赶到现场，已经有两天没合眼了。

“院长，保持冷静，我们还有时间。陛下知道分寸，已经抵达防御塔了。”

联盟的战火已经熄灭，主战场还待迎战。莱尔文给了菲茨选择，只不过他并没有选择离开，用他自己的话说就是他分得清轻重急缓。

“分寸，他知道就怪了。”院长异常头疼，“不说别的，我多次劝说不要和什么超智能机交易，在成功处理掉首席长老后就应该连数据带备份全部销毁，若是他听取了，还用的着特地让他们相互制衡？”

“你比我想象中更加果断呢，院长。”常年与冰冷的器材和实验为伍，院长在某种程度完全可以称的上无情，菲茨不得不佩服。

院长充分发挥了主观能动性，对一切未知秉持着敬而远之的态度。在得知超智能机存在的那一刻起，他就极力反对其复苏。哪怕依靠他们得到了很大的助力，他依旧坚持着这个观点。

菲茨原本对超智能机的存在保持中立，现在他不得不站到院长这一边，他深吸了口气：“可你是对的，我们都忽略了这一点，不是只有外头那些才是危害。”

“陛下已经将三号处理掉了，就在我致词前。”菲茨压低了自己的声音，“现在留给我们的问题还是抑制配方。”

“很难解决。”院长盯着自己的手。“最坏的打算就是同归于尽，别这样看着我，说得好像我愿意是的。这等于承认我们这一帮人技术上的无能。”

回忆着在科学之壁的那几天，菲茨摇头道：“你们很厉害，我也没有那个意思。”

“当然了，我们还得模拟之后的风险，什么污染之类的，我个人是希望不会有，但谁知道呢。”院长耸肩，带了些迟疑， “就像我也没想到堂兄会叛国一样。”

“我会记得他对鲁德帕什家的贡献，但他已经越界了。”院长轻声说道。

第一眼见到莱尔文时，鲁德帕什院长对他摆脱长老院的控制，恢复权力不抱有任何希望。在院长的视角里，年轻的皇太子跟随着首席长老的脚步，举止得体，言听计从。

致力于减少税收，裁撤冗官的甘长老在一周前不幸遇害，袭击她的暴徒自称是被流亡者所收买，但明眼人都能看出来，甘长老没有顺从现今的长老首席，遭到了公然的报复。惨案发生后，一切反对的声音都悄然消失了，鲜血带来的冲击使有想法的正直官员们紧闭双唇。

这场哀悼会则是首席长老故作姿态的产物，他带着伤感为甘去苦长老的离去致词。

加害者在受害人的领地上叫嚣，甘长老的族人也只能捏着鼻子忍耐。

院长所在的家族虽然也有在长老院的席位，但这不能改变他对自己家族的厌恶，此次返回首都星，属实是收到族长的强制要求，不然这也不会是他第一次见到皇太子。

首席长老发言完擦着眼泪，引着皇太子念提前写好的赞美词。

院长无心去听，他在心里暗自叹气。

仪式结束后，首席长老就带着一大群人率先离去。

鲁德帕什家和甘去苦长老关系匪浅，院长等着自家堂兄和甘家人商谈，自己走到很隐蔽的角落里，划开了根香烟，任由它的烟气弥漫，并没有放进嘴里。

出乎意料的，莱尔文出现在了院长的面前。

院长震惊地看着年轻人，手里的烟卷都快要掉到整齐的草地上。

首席长老是带着皇太子一同前来的，走的时候也是上了同一架飞行器，可皇太子确确实实的就站在他给自己找的角落里。

“日安，威尔先生。”莱尔文非常礼貌的笑了笑，和仪式上精致的穿着截然不同，此刻他穿着长裤衬衫，像个寻常的学生，随时准备换教室赶下一门课。

院长自觉熄灭了手中的香烟，他不知道此刻要做出什么表情，更想不出莱尔文找他有什么用意，他们毫无交集。

“多年的努力，我还是给自己拼出了一点空闲的机会。”莱尔文笑容不达眼底，他很快交代了自己的目的。

“甘长老预料到可能会遭遇袭击，提前备下了罪状，我恳求您能将它们找到并送达中心大街122号。这也是她的希望。” 莱尔文年轻清秀的面容印在眼里，院长捕捉到了他认真地神情。

这绝非一时之计，而是深思熟虑过后的打算。

院长当时没有想太多，没有利益和算计，他只是想帮助眼前的年轻人和已故的甘长老。

首席长老何其傲慢，他没有料到眼皮子底下的孩子是远非他能控制的雏鹰。

良好的教育带给双方精准又迅速的对接，同盟在首席长老的疏忽下成型。