太后寿宴终究还是办在广陵台，说是给陛下冲喜。一时之间顺都的名门望族世家大户齐聚广陵。

方允河是统领禁军的，这些日子忙得人都飞了起来，还不忘差人到驿馆找沈淮的麻烦：“我家方统领说了，荀小将军同他是自幼的交情，两人穿一条裤子长大的，你一个半道冒出来的野路子，配同他讲话么？”

这人说话时，沈淮正在廊下看两只猫儿打架。那只毛色雪白的被打在地上滚了半天也不见起来，棕毛的将它按倒在地上，咿咿呀呀地骂着。一时之间猫毛乱飞，在日头下格外显眼。

这人也是有方允河的撑腰，跋扈得不行，见沈淮不搭理他，气势越发骄纵了：“我家方统领还说了，让你离荀小将军远些，你是罪臣之子，原很不该入顺都的，小将军他家满门忠烈世代簪缨，皎洁得如月亮一般，别让你沾染了污秽。”

一旁默不作声的吴博闻言，眉头深皱。

沈淮却无动于衷地朝他伸出一只手，半晌道：“累了，扶我去休息吧。这猫儿骂得真脏。”

“是。”

“你！”眼瞧着沈淮要走了，这人很不甘心地追了上去，“方统领的意思你明白没有啊！”

吴博堵住这人的去路，道：“告诉你们家统领，沈氏鼎盛时，方家还是三皇子的家奴，我家公子是很不想提的，但既然你们找上门来叫嚣，那就索性就提一句，太后寿宴期间，顺都乱得很，这大内的差事要是办不好，今日之事，说不定要成为呈堂证供呢。”

这人听后刚要开口骂，忽然见得廊下背对着他的沈淮偏过头来，那目光不偏不倚地就落到他这里。

一个毫不遮掩毫无温度的目光，居高临下地投向他。这人狠狠止住了，打了个寒噤，垂下脸来扭头就走。

吴博见人走了，也没再多说，继续扶着沈淮：“他方才说的那些话，公子听清了么？”

沈淮道：“听不真切，却也明白他的意思。无非就是让我离小将军远些么。”

吴博顿了顿，道：“其实，方家如今管着大内，我们不便得罪他。他无非也就是想让公子离荀家的小将军远些，公子何不依着他呢？毕竟，论在顺都的职权，方家确实要比荀家盛些。”

沈淮看了他一眼，道：“他背后是三皇子。无论我是否依他，他日后都要找我麻烦的。”

“谁要找你麻烦？”

一人踩着日头走来，那身衣裳鲜红似火。

“小将军。”吴博拱手行礼。

荀安站定，打量了吴博一眼：“你什么时候入的顺都？绥北这一路没见过你。”

沈淮笑了笑道：“吴博先前是替我办了件事，我让他不用等我，先来顺都了。”

荀安收回目光，问：“你方才说，谁要找你的麻烦？”

沈淮道：“怎么，小将军要替我做主吗？”

“少来。”荀安道，“凭你的本事和手段，谁能做得了你的主？我都听说了。”

沈淮闻言，眉梢微挑：“那我洗耳恭听，小将军今日在外头都听说什么了？”

荀安不自在地看了他一眼，脸蓦然红了：“说你以前在沈家的那些……风流事。说你身边一直有个伺候你的，叫樊娘，在沈家灭门时，她被充公发卖了，结果在路上忽然说要随你一同去，竟直接撞死了，可见深情。”

沈淮道：“樊娘是个忠义的。但小将军你怕是听岔了，她是我乳母。”

荀安自知不在理，说话很没有往日的气势：“人多口杂，我也只是道听途说听了几句。”

沈淮拉过他的手腕：“只听了几句就急着过来找我兴师问罪了，可见小将军这心里还是有我的。那个姓方的再怎么急也没用。”

荀安一时之间忘了反驳：“方允河来找你了？”

他这段时间不应该抽不开身吗？

“可不是嘛。”沈淮故作姿态，将人扯近了些，“派人来上门指着我骂，把李大人都吓坏了，将自己关在房里一天都不敢出来。”

荀安沉吟许久，道：“夜里我要去禁军大营，我去说他。”

沈淮附在他耳旁，压着声音道：“小将军无需走这遭。今夜他且有得忙呢。”

“怎么？”荀安蹙眉。

沈淮如此这般言语了几句，荀安不可思议地看着他：“你的主意？”

沈淮不置可否。

荀安道：“你疯了？霍内官如今是太子的人！你怎么动他？”

沈淮了然一笑道：“自然无需你我亲自动手。今日夜宴，小将军只管站得远远的，看热闹就是了。”

荀安死死盯着他，半晌没说话。

沈淮他笑容真切，日头照着，双眸里竟还有几分温暖的神色。荀安心下一动，身体蓦然烧了起来，一时有些僵硬：

“说话就说话，你靠这么近做什么？”

沈淮内心笑他反应如此之慢，嘴上却答道：“驿站人多眼杂，若不凑近些，万一让人听了去，我还活不活了？”

“话虽如此——”

荀安有些迟疑——这也凑得太近了。

“小将军这掌心里怎么全是汗？”沈淮笑眯眯地问。

荀安这才意识到他的手都让人给攥住了，于是一把将手抽了回来，转身就走：“你少管。”

沈淮望着他一阵烟似的没影了，这才回过头来问吴博：“他方才是不是脸红了？”

吴博想了想，道：“估计是天热的。”

顺都这天，一会儿冷一会热，还让不让人活了。

-

夜间，太后于广陵台设宴。

沈淮同李大人一起打马入宫。一路上，王公贵族流水一般，车马挨挨挤挤，竟将那大门堵得水泄不通。李大人都看愣了，不住地捋着胡须：“这样的情景，三十年都不曾见过了。”

沈淮附和：“是啊，太后这次的排场，前所未有。”

说话间一顶金丝攒边的轿子抬到跟前，众人拥着掀开轿帘。沈淮骑着高头大马，并未动作，一旁的李大人倒是反应快，从马上滚下来便趴在地上：“下官李宓，见过太子殿下。”

薄鹇。

太子下轿的一刹那，沈淮就望了过去。却和轿旁不发一语的荀安打了个照面。沈淮当下了然——原来这几日荀安都去了太子那里。

后者并未看他，只向太子道：“他便是姓沈的。”

太子那双淡泊寡情的眼睛朝沈淮看了过去：“绥北那位欺上瞒下留你一条性命，你竟有胆子来顺都。”

太子不怒而威，李宓趴在地上，瑟瑟发抖。

沈淮却笑了：“如若不是太子执意成全，沈某还没有如今这造化。太子恩德，沈某感激不尽。”