朔王的行营就驻扎在山坳处。沈淮下马时，正值守卫换岗调度，哨兵一眼就看到了他，呼哨声一响，就有卫兵过来盘问来历。

吴博将一块牌子递了过去。卫兵仔细审查后，躬身道：“公子请进。”

吴博跟在沈淮后面走进行营，路上他忍不住问沈淮：“这块牌子到底什么来历，行营这种要紧的地方也能随意放我们进？”

夜里风大，沈淮拢紧荀安的衣裳，道：“大内的牌子。”

吴博蹙眉：“将军怎么会将大内的牌子交给我们？他到底想要做什么？”

沈淮道：“他想做什么都不要紧，我只需要清楚，我想要什么。”

吴博快步跟上沈淮：“那公子要什么？”

沈淮森然一笑：“我当然要这天下海晏河清。”

吴博怔住。沈淮侧眸，于月下负手而立：“你信吗。”

帐篷内，朔王薄枭坐在高位上，平静地看着沈淮，道：“你就是沈樾沈相之子？”

沈淮躬身道：“沈淮参见朔王。”

薄枭颔首，道：“坐。”

沈淮依命坐下，看向朔王。

眼前这人，便是书里戏份不多的背景板主角攻。纵使这本书的感情线晦暗不明，可沈淮依旧暗示自己要时刻留心此人，毕竟——他得时刻筹谋如何在走剧情的过程中尽量避开这条不必要的感情线。

沉默中，薄枭也在打量眼前这个看似弱不惊风的人。

他曾收到过一封密信，信中提到过沈淮，说得此人者得天下。他纵然没有全然听信，一来二去倒也记住了此人的名字。如今他远离顺都，势力自然是不如前头两位，仅有的声势也都是在绥北积攒起来的。若是想赢，只能靠吸纳贤才。

两人就这么无声地打量对方。

还是沈淮打破此刻的平静。他站起身，对朔王拱手行礼：“如今人人都要杀我，还望朔王给我一条生路。”

薄枭单手撑着脑袋，另一只手在扶手上叩了叩：“本王当然愿意给你一条生路，只是本王势单力薄，若是宫里追究下来，本王或许力不从心，保不住你。”

沈淮指甲掐进肉里，逼迫自己挤出两滴泪来：“若是如此，那我便再无转圜的余地了。”

薄枭的眼皮跳了跳。

眼前这人眼中含泪，言辞恳切，可不知为什么，薄枭从他的眼里看不出任何慌张局促，倒像是个演技纯熟的局外人。

薄枭道：“如今的局势沈公子应该清楚，大权旁落，太子与二皇子互相掣肘，朝中人人自危，本王只是个不上道闲散王爷，你投靠我，不如投靠顺都那两位。”

手握重兵的闲散王爷？

沈淮苍凉一笑：“如今立誓要杀我的，便是朔王所说的那两位。”

薄枭顿了顿：“那如此说来，本王确是沈公子的不二之选。只是——若我竭力保全公子性命，公子该如何彰显投诚之心？”

谈条件了。

沈淮咬唇，故意思量许久，道：“只要朔王一句话，我便替朔王杀一人。”

薄枭勾唇，似是感兴趣：“谁都可以？”

沈淮点头：“谁都可以。”

薄枭眼中露出兴奋的神色，半晌，他道：“我当年养在太后膝下，因从小没有同龄玩伴，故性格孤僻少言。宫里有位老太监惯会见风使舵，他知道圣上不喜欢我，便暗中对我做了许多见不得光的事，我至今想起，还觉得竦然。你若能潜入深宫将那老太监杀了，我便信你。”

沈淮道：“既知圣上喜好，必然是圣上身边的人。”

“不错，”薄枭道，“他便是圣上身边的大公公，霍福。”

好家伙，沈淮心里的算盘珠子飞速转动，他就知道薄枭不会给他布置什么简单的任务。霍福可是待在圣上身边三十年的老太监，在这宫里地位十分稳固，更重要的是，他是太子一党，太子必然要通过他了解圣上近况，这样的人物，要在宫里杀他，难度可想而知。

沈淮咬牙切齿地答应：“我必取他性命以报朔王。”

薄枭听后哈哈大笑：“既然如此，我便静候佳音了。刚好不日便是太后寿辰，我已备下寿礼，你便充当我的副官，混在我的礼队里，进入顺都吧。”

沈淮道：“敢问太后寿辰，朔王是否会去？”

薄枭冷笑道：“我自然是想去的，只不过我一旦进宫，宫里怕是有人会睡不着了。”

沈淮了然于胸：“朔王想必是很多人的噩梦。”

薄枭道：“此次行动，你可有条件？只要是本王能做的，我会尽量满足。”

沈淮笑了笑，道：“此次前来，多亏一匹叫红缨的马，我入顺都之后，还望朔王替我好生照料，沈淮感激不尽。”

薄枭蹙眉，半晌道：“马？”

——

将军府内，荀安盛怒之下，一拳砸碎了院中的石凳：“夺我爱马，此仇不共戴天！”

荀安身边从小和他一起长大的仆从刘红战战兢兢：“小将军息怒……别闹出动静，惹人疑心。”

荀安揪住看马人的衣襟，道：“你可看见偷马贼的样貌？”