入秋枕冷夜凄凉。

风雨兼停，山上山下尽是潮湿一片。

缙云寺中禅院里，顾淮音横躺在梨花木底下，树冠繁茂，身上的血迹未被雨水泼开，赤血斑驳如生铜花。

院中静极。

房中卧榻狠狠“吱呀”一声显得尤其清晰。

那原本被顾淮音附身的侍女从梦中惊坐起身，她满额冷汗，眼瞳涣散聚不起焦。

夜里无星月，禅房里更是伸手不见五指。

这是哪里？她为什么在这里？

这几月里被顾淮音神识占据，她就好像是睡了一场，再醒来时什么也不知道……

室内泛有禅香，这位十七八岁的侍女摸索着推开房门，户外天光浅浅，没有房中那般幽闭，这倒是让她心下稍静。

见周围无人，她努力在禅院里轻轻踱步，将脚步声音放得极细。

恍惚间看见院中树底下躺着个模糊不清的人影，吓得她惊叫一声，赶忙缩回禅房里去了。

半晌过后，房门后慢慢探出个脑袋，偷偷往那人影的地方望。好一会儿，她深吸几口气，壮着胆子走到那人影跟前打量。

看这身形，是个女子……

半天没个动静，这姑娘没那么怕了，咽了咽喉咙，想要推她起来。

她心中虽怕，到底是个心肠软的。

山上夜里湿寒，水汽未消雾气未散的，这女子身上单薄，要是真在外头躺一夜还不知道要出什么事来。

“喂……”

浓重夜色中，侍女猫着腰伸出一只手来往地上那人身上轻轻推了一把，躺着那人依旧没动静，她只摸到一手湿凉。

侍女悻悻收回手，无意识拈了拈指尖，鼻尖倏而闻见一股铁锈气。

离近了瞧，方才发现是满手血渍。

“啊！”这侍女被吓得破了音，这一声在缙云寂寥山中尤显突兀。

缙云寺死寂被这急促而短暂的惊声尖叫打破，重新开始活络起来。

禅院外开始亮起油灯，远远染出一圈暖黄光晕，将面前的场景勉强照清。

外头有窸窸窣窣的人声。

禅院门被打开，冲进来好几个身着粗衣麻布的和尚。

“死，死人了！”这侍女腿软得站也站不住，她瘫在满地血迹里指着梨花木下人影说完这句话便两眼一黑晕过去。

说来也怪，闯进来那几个和尚见到眼前这骇人景象，竟没什么大的反应，干净利落地将这侍女抬到别院安顿好，又将血渍清理了，为顾淮音探了脉。

确实是断气死了。

寺里没有梓棺，只好先将这具尸身先放置在禅房榻前，等天亮再做打算。

*

黑风卷地，京都被笼罩得分外阴郁。

江守君出城之前上奏的那份折子已经落到梁明帝手里，意料之中的，陛下当场把折子摔了。听闻这位楚州郡守已然入了京都，只召人速速入宫，其余一个字再未提过。

平常旁人就辨不出这位君王喜怒，此刻更不敢妄自揣度。

抬棺只是个噱头，江守君虽然确实是来赴死的，但还没有上赶着要来掉脑袋。若真有那个胆量将棺材抬到神武门口去，那这和逼宫有什么区别，十族也不够杀的。

她将吩咐一行人将棺木停在城门外，自己拾掇拾掇便入宫了。

掐指算算，她抄了未曾修建好的近路赶过来，路上柳司马那两位恐怕还有些时间才能到，她要趁着短短时间里，让梁明帝收了封城的念头。

“江大人呐，您这、这也太大胆了，您一个地方父母官，不在楚州郡好好待着，做什么非要在这个节骨眼上来触陛下逆鳞啊。”

领她进宫的是个老太监，脸上沟壑纵横一看便是上了年纪，从一打眼见了她拧起的眉头就没放下来过。

他不清楚朝堂上明里暗里在斗些什么，但多年在这宫里摸爬滚打，风言风语多少听到一些，知道这位楚州郡守在圣上面前恐怕难以全身而退，不由自主地在她旁边干着急。

江守君抬棺进京这事儿在不明局势人眼里确实唐突，往难听了说叫作死。柳子介还未到京都述职，他要借此向梁明帝请示封城的事没有人知道。即便无数双眼睛望这盯着江守君这边，却也只是目光短浅到以为她是为了那点救济粮来的。

天下患有青绳病的不止楚州一处，凭什么轮得到她楚州郡守做这出头之鸟，非要在这战事吃紧的安危之机凸显她勤政爱民么？

朱瓦宫墙下，老太监深深叹出一口气，“江大人待会在圣上面前言语谨慎些吧，您好自为之才是。”

“多谢公公提醒。”江守君一路被马车颠簸得头疼，现在又马不停蹄地入宫面圣，根本无意听他说了什么，向老太监道了谢，便抬腿进了大殿。

殿中清冷，能闻见远远溢过来的龙涎香，一抬眼，便能看见自己那份奏疏孤零零地躺在地上。

江守君走到那份折子旁边跪下：“臣，楚州郡守江守君，叩见陛下。”

梁明帝坐在上位没抬眼看她，亦没有要叫她起身的意思。

“江爱卿，朕记得你是科举进士出身，似乎方才上任这正四品地方官不久吧。”

江守君如实说道：“是，承蒙圣恩，自上任来臣已治楚州五月有余。”