她不断地跑。
没有停下脚步，不断地往前跑。
蜿蜒而上的长路似乎还很漫长，位于高天原最深处的神狱本就是黑暗的代名词，太阳的光辉都无法企及，她凭着本能，沿着如长蛇一般盘旋向上的螺旋阶梯不断地攀爬，高高在上的长路尽头，有一点豆大的光亮正如星星闪耀。
身后传来蛇类爬行的动静。
天生的猎食者隐匿在底下的黑暗中追着她，冰冷又坚硬的蛇鳞划过地面，前方，有刺目的光辉从一寸出口涌来，迎着不远处的白光，她在某一刻，倒在了黑暗中的阶梯上。
有一只宽大的手掌覆着与黑暗相融的蛇鳞，冰冷，又坚硬，拉扯住了她的脚踝，正沿着她的小腿向上。
刺目的光亮就在几步远的地方，她朝那里伸出手。
冰冷的吐息从背后倾覆而来，骨节分明的五指扣进了她扒在阶梯上的指缝中，似乎想要瓦解她的力量，将她再次拖进身后的黑暗中。
漆黑的长蛇吐着腥红的信子，层层缠绕住她的动作缓慢又致命，某一刻，冰冷的竖瞳似乎有所感地望向出口的光亮，随即骇人地张开尖锐的獠牙，朝那里噬去。
在那里，有两尊执着弓的神军把守在出口的边缘，但是，下一秒，有血色从他们身上涌现，一把锃亮的长刀在同一时间劈开了他们的背脊。
她惊愣地瞪大眼，看着那些腥红的血色顺着阶梯蜿蜒而来，但她还未看清挥刀的是谁，就有刺目的光辉突然争先恐后地涌进来，吞噬了神军的影子，也吞没了所有的黑暗。
就此，如同被盛大的日光湮灭一般，缠绕着她的黑蛇也在须臾间化作了灰烬消失不见。
她听到有熟悉的声音在说:【天命不可违，就算是你……】
抬头，她恍然地瞪大眼，迎着光，望向声音传来的方向:“你是……？！”
对方竖起食指置于唇上，微扬嘴角，安静地比了个噤声的动作。
喉咙里的声音就这样被掐断，她张了张嘴，看见对方逆着光的身影后退，隐入了那片刺目的光亮中。
明日朝后知后觉地爬起来，脱离了后面的黑暗，一头撞进了那片光亮中。
就此，她看见雪白的长阶在眼前不断地往上延展，脚下，两把神弓浸在洋淌的神血中，她咬了咬唇，沉默了几秒，才拾起其中一把，义无反顾地奔了上去。
与此同时，明日朝看见高高在上的神殿之上，巨大的天台倾斜着歪向一边，有震耳欲聋的雷鸣伴随着满天的金光在轰响，其中，有无数如扑火般燃烧着陨落的神明从高天上坠落人间。
她惊愣的时候，也在不断地跑。
不祥的血色染红苍穹，天地间的狂风和缭绕的云絮争先恐后地穿过她的灵魂，身后的阶梯随着她前进一步就消失一截，她已经不能再回头，她感觉自己就像曾经从禁闭室跑出来一样，火急火燎地奔向那个心心念念的存在。
「殿下！」
往上……
「殿下！」
那时候的声音还在追着她。
「你在哪里？！殿下——！」
往上……
不要害怕……
不要恐惧……
她在心里这样告诉自己。
只要不断地往前跑……
伴随着这样的声音，天上的日光在眼帘中倏然变得明亮起来。
有耀目的日轮在血色的天空中缓缓上升，她奔跑在长长的阶梯上，听到上边传来的声音:【明日朝……】
那是一阵庄严而肃穆的女声，如同石子落入粼粼的泉水一般，空灵而平和。
【明日朝，我的斋宫……】
在浓郁的腥红中，那片温暖的日光无孔不入地照耀世间，宛若拥抱的臂弯将她笼罩。
她感觉似有纤白的五指温柔地抚摸她的脸。
【为什么要来？】
【为什么一定要来呢？明日朝。】
她抬头，看到高高的神殿上，有张开双手的太阳女神像倒吊在天平之上，崩毁的裂缝劈开凹陷的眉眼，祂以悲伤的目光注视着底下的明日朝。
她无数次想象过那张脸，想象过她所侍奉的太阳女神究竟生得什么模样，又会多么仁慈美丽。
她一边跑，一边大喊:“因为，我和八岐大蛇打赌了！”
当着天上那座摇摇欲坠的审判之天平，当着太阳女神垂怜的目光，她哀怜而绝然道:“我要向您忏悔！天照大人！请您审判裁决我的罪行吧！”
【你有何罪？】
“一罪，我赌了八岐大蛇赢！”她说:“能没全然地信任您！”
“二罪，我当年救下了八岐大蛇，还包庇他！将自己的灵魂都献予他！”
“三罪，我因自己的私欲沦为妖鬼，杀害了爱我的神明，很多人因为我失去了生命！”
“四罪，我将自己的身体和灵魂的一部分献予了六恶神！已然背叛了自己的誓言！
“五罪，我原本不信神，是您赐予我的力量让我相信了神明的存在，但我却用它来满足我的私欲！”
“六罪，时至今日，我依旧不后悔自己所做的一切！”
“七罪，是我认为最深重的罪孽！”
伴随着这样的话，她的目光破碎，感觉到心脏的位置开始疼痛。
恍然间，熟悉的大火似乎随着日光的照耀，再次从她的灵魂上燃起。
她悲怆而哀嚎地落下泪来:“我的灵魂其实因此备受煎熬！”
“我每次净身时都在忏悔，就算冰冷的水不断地冲刷我的背脊，也无法冻结和浇灭我内心燃起的火焰，当初那些炙烤我灵魂的火焰或许就是对我的惩罚——”
她发出高亢而绝望的声音:“太阳女神！我要向您忏悔！”
“我忏悔自己并非全心全意地侍奉您。”
“我忏悔自己的心并没有那么虔诚！”
她簌簌地落泪道:“天照大人，我心中已有自己的太阳！”
“因为我的太阳，我懂得了爱！”
“因为我的太阳，我感觉到了温暖！”
“因为我的太阳，我才决定履行斋宫的职责！”
“因为我的太阳，我才违背诫律踏出了嵯峨野宫和伊势神宫！”
“也是因为我的太阳，我才违背了对您的誓言！”
【好孩子……】
祂却这般说。
刺目而温暖的太阳，那么仁慈宽容地原谅了她:【你看，你的爱让你变得多么勇敢……你的爱又让你变得多么耀眼……我又怎么会怪罪你……难道，你还没发觉吗？明日朝……】
【我从来不曾赐予任何一位斋宫神力。】
祂说。
【因为没有一位人类的斋宫有相应的觉悟可以承担相应的命运。】
“什么觉悟？”
她火急火燎地问。
【你比我更清楚的，不是吗？】
【当年获得力量时，你的内心想要的是什么呢？】
那一刻，仿佛意识到什么一样，某个答案从喉咙倾吐而出，她翕合嘴角，倏然空白地落下泪来。
可是，太阳依旧平等而慈悲地照耀着她。
【我早已赐予了你一双能看见光明的眼睛……】
【如今，你又能用这双眼睛，看到什么呢？】
就此，视野随着最后的一步阶梯的消失而变得豁然开朗。
“——须佐之男！”
当她终于登上了审判行刑的神殿时，她第一声开口呼唤的是这个名字。
可是，回应她的是一捧骤然溅上脸颊的鲜血，她被烫得一惊，一抖，一只眼睛被温热的血溅上，黏稠的血珠从眼睫上坠落。
就此，一半的视野被腥红占据，身上的丝帛也被染红一半。
她看见有断了头颅的神使在自己面前猝然倒下，一半红一半白的色彩里，须佐之男裹着腥风血雨的身影在其中割裂。
他一手执着被血染红的长剑，一手提着一颗神使被斩断的头颅。
滴答，滴答。
血色从平齐的断口滴落。
蜿蜒的色彩像河流，染红了整片圣洁的大殿，她看见无数横七竖八的尸骸堆叠在他的脚下。
在神殿的周遭，几把萦绕着雷光的巨大神剑像有生命的猎犬，在须佐之男的操纵下肆意地追寻挥斩着高天云层上的八百万众神，那些如同烟花燃尽而坠下的身影化作天地间飘缥的弥烟，在巨剑的屠戮中消散。
她被那副血腥骇人的光景惊得后退一步，差点从神殿的边缘坠落下去。
但是，须佐之男已经注意到她的存在，偏头望向她，那张向来寡淡冷峻的脸上竟扬着从未有过的、戏谑的笑意。
“你终于来了，明日朝。”他说。
罢了，他随手轻飘飘地扔掉了那颗头颅，就像扔掉一颗已经腐烂的苹果一样，然后摊开双手，仿佛在为她展示这片尸山血海一般，高声大笑道:“明日朝！你看！我帮你杀了这里所有的神！我方才处刑完蛇神后，他们便说接下来要裁决你，所以，我就杀了他们！我为你反抗天照！背叛了自己的太阳女神！我已为你犯下十恶不赦的重罪！你看！你又是多么的罪孽深重！！”
她喘着气，空白地颤动着瞳孔，身上红白相间的丝帛在高天之上的狂风中如火般摇曳。
她抬起头，眨了一下黏腻的眼睫，随即，她的神色就变得万分冷冽，骤然抬手拉弓，将灵力所形成的箭矢对准了那抹黑金的影子。
见状，他一顿，溅了血的面上划过了一丝茫然。
但下一秒，那样的神色就消失了，相反，他脸上的笑意加深了一分，连声音都不知不觉放轻几分:“你这是在做什么？”
他这句话转瞬就湮没在了骤然射穿心脏的箭矢中，须佐之男脚下因此后退了半步，他低头看了一眼胸口处的箭羽，抬手折断，又抬头，对上她愤怒的目光，有些兴味地笑道:“你要杀我？”
明日朝没有回答，但是，她能感觉到自己没有实体的灵魂好像因此有了滚烫的热度，她听到血液沸腾的声响，有什么在心间熊熊地燃烧起来，压过了面对他的那道恐惧的本能。
浓郁的乌云翻涌着孕育暴雷，磅礴的大雨倾泻而下，冲刷着神殿上的一切。
须佐之男仰头，金色的眼睛戏谑地看向御座前的存在，炫耀一般，大笑道:“呵呵呵哈哈哈哈，啊啊，我遵从天照的意志行动，处刑世间万恶和罪神，却落得如此罪孽深重的下场，如今，我所爱的、并不惜为她犯下弑神之罪的人也要如此对待我！我的太阳女神啊，我是何等可怜！这就是你为众生所创造的「爱」吗？！”
回答他的是明日朝再次射出的一箭。
弓弦震动，箭矢离弦，转瞬犹如一道金色的闪电，破空而出，带着凌厉的气息划破灰郁的雨幕。
但是，这一次，年轻而强大的神明沐浴着鲜血，挥动长剑，猛然将其劈开了。
就此，巨大的飓风掀翻簌簌而落的大雨，就连时间都好像在神明狂暴的力量中暂停了一瞬，下一秒，凌厉的风雨带着穿闪而来的雷光劈向了明日朝闪避不及的身影。
手中的神弓顷刻就被劈断，但是，所有具备攻击性的雷光却都在触及到她的一瞬间消弥殆尽，他一愣，似乎也没预料到这一点。
尽管如此，她还是如同轻飘飘的纸张，立即就被那股强烈的飓风掀翻在地，重重地甩在了神殿的另一端。
手中的弓不知道摔在哪里，耳边传来一阵冗长的忙音，她趴在地上，感觉不到痛，只觉得头晕目眩，世界好像在天旋地转。
……是感官屏蔽了疼痛吗？
她想。
……不对，她本就已经死了，怎么还会感觉到疼痛呢？
可是，心脏的位置就是痛，痛得快要不能呼吸了。
明日朝在一片迷蒙的大雨中费力地睁开眼，看见不远处的行刑台上，八岐大蛇染着血色的身体正寂静无声地躺在盛大的血水中。
那些腥红的色彩覆盖了对方原本雪白的影子，他的身体变得那么残破，那么糜烂，就像一片被踩踏过的羽毛。
那些从伤口处流出来的血将身下的行刑台溅得斑斑驳驳，与之相对的，他那张被凌乱的银发掩盖的脸却是没有血色的苍白。
明日朝用尽全力朝那里爬过去。
可是，有高大而修长的影子踩着无法冲散的血水走来，掐住了她的脸颊，将她从地上拉起来。
他笑道:“你的太阳女神可不会拯救你，正如她不会拯救我一样，她现在维持高天原都废力，已经分不出精力保护你了。”
指尖上覆盖的、锋利的冷甲陷入她柔软雪白的肌肤下，流下蜿蜒的血迹，她虚了虚瞳孔，纤细的脖颈在那道的掌心中被迫拉扯着无力的身体，紧绷成一道痉挛的线条。
她对上了一双高高在上垂下的眼睛。
纤细的瞳孔染着血色，凌厉冷峻的眉眼下堆积着无法驱散的阴郁与狂戾，不管看多少次，她都觉得这是一张完美到不近人情的脸。
他似乎试图从她的脸上看到某种绝望的表情。
但是，他却在某一刻轻轻挑了挑眉。
“……为什么是这种眼神？”
他冷漠而困惑的声音在说:“为什么又是这样的眼神？”
伴随着这样的言语，他神色一滞，突然发出一声短促而痛苦的闷哼来。
掐住她脸颊的手骤然放开，她再次摔在了地上。
她看见须佐之男似乎很痛苦的样子，甚至痛苦到有些站不稳。
方才禁锢她的手转瞬并起锋利的五指，然后在下一秒像刀一般刺入了自己的胸膛，须佐之男竟在她面前剖开了自己的胸口。
汹涌的神血在她缓缓瞪大的眼睛中涌出，那双能够挥动雷霆万钧的手在里边的血肉中疯狂地搅动——那里面似乎有什么东西让他痛苦得难以忍受一样，让他甚至不惜撕扯开那具身体也要找到。
但是，她没有再关心，而是愣愣地后退，积攒了些力气，趁机转身，奔向了八岐大蛇所在的地方。
身后传来须佐之男低哑的声音:“原来是这东西让这副身体一直这么痛苦……”
有什么东西被他随手厌恶地扔开，就此，五把围绕悬浮在神殿四周的巨剑从天而降，直直插入了高天原位于云端的土地，崩毁的大地一瞬间龟裂出无数道如山谷深崖一般的沟壑，竟将高天原的土地须臾间一分为二，如同高天陨石，向尘世间坠落而去。
在血红的苍穹与被乌云雷霆掩盖的日光中，仅剩的整座神殿都在晃动，天地间好像也因此在地动山摇。
一场震耳欲聋的雷暴随之降落在刑场之上，彻底劈毁了天平之上垂吊的太阳女神像，也劈断了禁锢八岐大蛇的锁链。
一时间，他死寂的身影在行刑台的边缘摇摇欲坠。
倾落湮灭的神明越来越多，在脚下的神殿崩裂毁灭的前一刻，明日朝听到须佐之男夹杂着不解的声音在喊:“明日朝！你要去哪里？！我在这里！你所爱的我在这里！邪神已死，你应该高兴才对！你自由了！为何还要奔向他？！”
但是，她没有回头。
……她曾经想拯救一位神明。
她在行刑台崩亡的最后一刻，扑过去，紧紧抱住了八岐大蛇残破的身体，同他一起从高高在上的神殿上坠落。
耳边传来呼啸的风声。
腥红的天上，巨大的日轮仿佛也已经染上无法驱散的赤色，血雾弥漫的大地上，无数神明坠落的残骸浓缩成干涸的色块。
其中，八岐大蛇如雪的白发在掀起的飓风中纷纷扰扰地往上飘，拂过了他苍白安静的脸。
恍惚间，这副画面与过去重叠，明日朝看着他的身躯被一道利器撕裂，那衣物下的胸膛里裸|露而出的血肉了无声息，无数血色的蛇盘踞着那副身躯，但是，在那里面，被群蛇缠绕的神格已经尽数毁去，只留下一个若有若无的空壳。
她紧紧抱着他，在某一刻伸出手去。
……她曾经想拯救一位神明。
为此不惜献上自己的生命……
但是，耳边，突然响起了轻得如同被风吹散的声音:“不要再那样做了，明日朝……”
这一刻，天地之间的距离似乎突然变得那么长，那么长，长到永远都不会让他们坠亡似的。
她抬眼，看见八岐大蛇紧闭的眼睛不知在何时已轻轻睁开。
嘴角边的血色还留有痕迹，他涣散的目光看上去那么虚弱，几乎映不出她的脸。
但是，他用那样饱含祈求的声音说:“求求你……”
对此，明日朝反倒笑了。
她在坠落的大风中，轻轻吻上了他染血的嘴角。
轻轻的，宛若蜻蜓点水的一吻。
然后，她垂下眼睛，饱含虔诚地说:“我爱你……我真的爱你……你吃了我吧……”
他茫然地望来。
她却只是柔软地笑道:“八岐大蛇说，我的灵魂可以修补这具身体……这样，你才有力量去拯救你想拯救的众生，不是吗……”
“……”
……生前，作为斋宫，面对无能为力的事或无法拯救的生命时，她总是安慰自己，自己不是神明，做不到拯救所有人，只有神明才负责拯救众生。
但是，后来，她才知道，原来，她喜欢的人就是负责拯救众生的神明。
她曾经竟全然将一切都推给那样年幼的神明。
但是，她又那么自私地不希望他去拯救众生。
她只希望他能陪在她身边。
出于贪婪与私欲，她将他受损的神格藏起来，甚至不惜想要摧毁它，让他再也回不了高天原……
但是，后来……
为什么反悔了呢……
也许，是因为，她爱着的，正是那样温柔的神明……
为此，哪怕只有一点，也想帮他分担。
他若是想要拯救众生……
那她就负责拯救他……
“所以，吃了我吧……”
她说。
“别担心……就算如此，我也不会再离你而去了……”
伴随着这样的言语，不知道是不是错觉，那张属于八岐大蛇的脸上竟然流露出深深的难过。
就像柔软的花枝耷拉，即将被折断，一种脆弱的光影割裂了他的脸。
莹白的发丝被风撕裂的飘渺雾气环绕，他的表情那么恍惚，那副被毁去神格的身躯好像在一瞬间被血色充盈，眼里映出了摔死的飞鸟。
但是，她依旧在说:“当年，你说，愿意陪在我身边一辈子，直到我死去，也许是发自内心的……”
“你们神明的生命无穷无尽，将近永恒，人类的百年于你而言只不过弹指一挥间，所以，你能够那样真诚而轻易地对我许下诺言。”
她偏头，在那一刻饱含温柔和宽容地笑道:“就像养一只小猫一样吧，对人类来说，它们的生命也最多只有十几年，相比人类的五十年和百年来说，也很短，所以我们也会说愿意陪伴它们一辈子……死后经过那么长的时间，我已经明白了这一点，所以，我早已不再怨恨你了……”
“所以，你吃掉我吧，须佐之男……”
她吻上了他颤动的喉咙，用来自灵魂的最后一点火焰，点燃他原始的欲望。
“让我和你血连血，肉连肉……”
“从此以后——”
“让我和你永不分离吧……好吗？”
就此，世界在一瞬间滤去了所有声音。
被毁去神格的神明在这一刻像一只巨大的候鸟，好像想将她拢进翅膀里一起死去似的，张开了宽大雪白的袖羽，将她像花枝一般，紧紧地拥进了怀里。
他们一起从天上坠落。
当冰冷而孱弱的吐息落在颈上和胸口的时候，奇怪的是，并不觉得一丁点疼痛。
他的嘶咬那么轻，轻得好像不带一点重量和痕迹。
魂灵相贴的温度，交缠融为一体的呼吸，血与灵魂共鸣的感觉，她对八岐大蛇这副身体的熟悉程度其实早已在岛上的千年里深入骨髓。