楚念黎招来侍从，将季庭泰五花大绑，口中塞了布团扔在后院柴房，锁了房门。

夜色无边，柴房简陋，渗漏些许月光，映衬着地上男人疼得惨白冒汗的脸。

由于被绑，蛊毒发作，季庭泰再如何挣扎也无用，倒在地上，受刑一般。起初尚能忍一忍，克制自己不会乱了仪容，只是额上青筋跳动，冷汗频出，密密麻麻令人心惊。

然久不得药抑制，蛊毒愈发狂躁，发作得愈发厉害，他只觉得腹中蛊虫成型，在体内进食生长，啃咬五脏六腑，搅成一团，闹得天翻地覆，明知已是深夜，眼前却出现许多幻觉，亦梦亦真，让他神智逐渐恍惚。

再后来，他连白天黑夜都快要分不清，一分一秒都难熬，自己仿佛变成了案板上濒死的鱼，生死由人。口中呜呜咽咽，断断续续，发出一些意义不明的音节，痛极悲极，无助哀涕，连想着楚添辛都不能抑制蛊毒发作的痛苦。

直到天光乍晓，蛊毒渐渐不折腾了，呼吸平复，一整夜的折磨仍是让他的身体处于阵痛状态，时不时小幅抽搐。

柴房门打开时，风光无限，端方雅正的兴昭侯半死不活瘫在地上，眼睛下添了浅淡的乌青，脸色惨白，胸口起伏微弱，被汗水浸湿的发丝衣裳早已干了。

楚念黎嫌恶撇嘴，用绢帕遮了口鼻，眸色寒冷轻蔑。

辞华会意，招手唤来侍从，抓起地上无力挣扎的人直接扔进就近的水缸。

冰凉的水漫入口鼻，被蛊毒折磨了一夜的季庭泰陡然清醒几分，冬日坠湖一事导致他一遇水便觉刺骨寒凉，然一夜痛苦折磨让他失了力气，挣扎不过，几次按入水中，近乎溺毙才被捞出丢在地上，浑身湿透，狼狈不堪。

下一秒，一侍女捏起季庭泰一根手指，正要将手中针尖刺入……

“罢了。”

楚念黎到底是顾忌楚添辛。

昨夜，季庭泰被困，她一直派人盯着兴昭侯府，楚添辛派人来问，知道季庭泰失约后，竟不予追究，反而赐下许多赏赐。联想之前他为季庭泰杀人如麻，楚念黎一时还真不敢轻易在他身上留什么明伤。

楚念黎招手，便有侍女自辞华手上取药喂给他。

“想来季侯已经够清醒了。此次给你一个教训，记着你昨日的军令状。”

“是，臣，记下了……”

阿郁快步上前，拿出准备好的大氅给他披上，季庭泰白着脸，说话打颤，有气无力，全靠着阿郁支撑。

“……臣告退。”

临出公主府，后门处，楚文筱正蹲在树下堆落叶，脸色红红的，不知是冻的还是开心的，玩的不亦乐乎。

“睿王殿下安。”

“？”楚文筱看过来，无辜绽开笑颜，抓起一把叶子朝他招手，“皇兄，玩，一起玩！”

季庭泰虚弱摇摇头，努力挤出笑来：“殿下玩吧，臣告退了。清晨微冷，殿下注意添衣。”

楚文筱看着他懵懂点头。

坐在回府的马车上，季庭泰忆起方才楚文筱的模样。

在他第一次在公主府见到楚文筱时，已然痴傻的楚文筱跟在楚念黎身边，看他看了很久。

楚念黎问他看什么。

他笑着朝季庭泰伸手，做出要抱的模样。

“太子皇兄！”

季庭泰默然许久。

既要保护楚添辛，他就要舍弃其他。

引诱比自己小整整十岁的弟弟，眼睁睁看着弟弟被害却不能施以援手。

他的的确确，不是一个好哥哥。

他后退几步，避开楚文筱，垂首疏离：“臣不敢。”

“筱儿，到姐姐这来，那不是你太子皇兄。”

楚文筱歪着头：“可是，就是太子皇兄呀。”

他半晌没有说话，楚文筱只好回到楚念黎身边，不再闹他。

他不敢亲近楚文筱，生怕楚念黎看出端倪。

她不是没有疑过。

好几次，她状似无意地打量：“你扮起楚庭泰还真是得心应手。”

好在易魂还阳太过荒诞无稽，楚念黎问了两句便罢。

此次，他太大意了。

阿郁心痛难当：“侯爷，不若您就告诉皇上吧，穆王谋反，月荷公主已是强弩之末，翻不起风浪了。此时坦诚相告，说不准皇上还能念旧情，放过您呐。”

“这事……对谁，都不要说……尤其不要告诉他，不行……”

季庭泰昏睡过去，阿郁小心翼翼把人挪进府里。

“阿郁……？”

“侯爷，您哪里不舒服？属下惊着您了吗？”

他勉力摇摇头：“什么时辰了？”

“刚过辰时一刻。”

季庭泰眯着眼睛想了想：“下早朝了……去取些早膳，给我更衣，我要进宫。”

“侯爷，您现在该好好休息才是，皇上他不缺人伺候啊！”

“快去。”他昨夜食言，还不知十六怎样伤心。

昨日，季庭泰一走，楚添辛就迅速召见了余烈。

“启禀陛下，刺客一事已有眉目。”

“说。”

“是。臣已查明，行刺的舞女是……”

“谪江郡主，楚绫。”

没料到楚添辛自己猜出来了，余烈怔了一怔：“是，陛下睿智。虽然她化名刘小姐生活在京郊，又借用贱籍舞女的身份混在舞姬之中，可臣查到，一年前，是楚及卿的母族卢氏出面将她送入舞班学习民舞，为的就是今日能站在陛下跟前行刺。”

虽然猜测与楚及卿有关，可楚添辛并不知道真实内情。听余烈的话头，楚绫能走到今天，安然无恙，想必身后的人不少。