延阳殿里，楚问宴站在殿中，紧张地看着楚添辛。

“听闻狄族上京觐见，接待使臣一事，不知陛下可有人选？”

楚添辛微勾嘴角，明知他揣着心思也不戳破，重重叹口气：“自然没有。毕竟这次狄族可汗也会来，是桩大事，需得寻个稳妥且有身份的人来办才好。”

楚问宴等的就是这句话，闻言一撩衣摆，拱手拜倒。

“臣下冒犯，臣想请旨，狄族觐见事宜由臣来办。臣前些日子让陛下失望，因而禁足不得面圣，请陛下予臣改过自新的机会。”

“嗯……也好罢。”楚添辛故作为难，捉弄楚问宴使他难得开心一阵，“毕竟之前就是你负责，有经验，嗯，也好。”

“谢陛下，臣必不负陛下所托！”

楚问宴兴奋坏了，起身就告退。

“不过……”楚添辛轻咳两声，“皇兄也知道，月荷皇姐才失了孩子。到时她也会出席，这次还是要庄严肃重。朕会下旨让你们在宁王府好好团聚。”

“再者，虽要彰显国威，但水患才过，不宜太过铺张奢靡。”

“臣明白，谢陛下体恤，臣一定办妥。”

狄族入京觐见，原就是每三年一次的例行公事，况且两国已联姻，互结秦晋之好，也算各有人质在手，以致楚添辛没想到狄族竟会不顾叱罗颜的安危出尔反尔。

“启禀陛下，安西将军密报，狄族在边境伏军，恐生不轨之心。”

楚添辛登时皱眉，展开信纸一看，白纸黑字，通篇读下来，几乎就是要犯临国国土，心下计量。

“去探，想个办法，探明情况之前不准狄族踏入临国一步，使臣团入国也要层层盘查，不可被人抓住把柄。”

“是。”

楚添辛双手交叠，思忖良久。

“枫亦。”

“属下在。”

“去宁王处，将重镇布防图带回来。宣安西将军秘密回京，禁军统领明河暂任将军，代执边疆事。禁军由余烈代管。宣车骑将军，抚军大将军，征西将军觐见。”

临国才经天灾，此时开战绝非明智之举，然而他也不能不准备着，以防万一。

楚添辛扫了一眼书案上尚未批完的奏折，去到屏风后的隔间，抽出书架暗层，细细端详起军事地图与沙盘。

还不待楚添辛研究出什么，一个又一个暗卫侍从纷纷来报，吵得他头痛更甚。

“启禀陛下，宁王府遭窃，边境重镇布防图不见了！”

“启禀陛下，宁王殿外求见！”

“启禀陛下，车骑将军，抚军大将军，征西将军求见！”

“启禀陛下，安西将军急传密报一封，关乎边疆安危，请陛下一览！”

“……”

事事都迫在眉睫，仿佛老天爷有心要难为他。

楚添辛沉顿片刻：“密报。”

“是。”

密报上密密麻麻的黑字，尽显安西将军写下这封密报时的情况迫切，不过两页纸，内容也只是将狄族的狼子野心写得更加清楚透彻，楚添辛却翻来覆去看了几回——他们是密谋已久。

原先的联姻通商，互为友邦只是缓兵之计，自从被老皇帝打退关外，他们一直在等一个机会，一雪前耻。如今临国方遭水患，粮食歉收，恰逢三年觐见纳贡，于他们是逼迫临国就范的大好机会，若是换作楚添辛，他亦不会放过

——只可惜，眼下他才是那个鱼肉。

不过好在，他做鱼肉太久，实在被人算计怕了，所以凡事都会多留个心眼。

“传宁王。”

前后不过一个时辰，楚问宴就经历了大喜大悲。

天知道好好的布防图怎么就不见了，恰恰还是在楚添辛要的时候没有了。想当初，楚添辛千叮万嘱要他放好，他只当楚添辛太过小心，却不想他真的给丢了！

楚问宴欲哭无泪，然而更重要的，是速速向楚添辛禀明情况，做好对策，以防万一。

再来延阳殿，楚添辛仍坐在书案后，只是神色不虞，淡声吩咐人换香，将清冽芳润的龙涎香撤下，自己执起一根线香，动作利落，从中折断，点燃后插入香座，冷眼看他。

“半柱香，解释。”

幽微香气萦绕周身，楚问宴冷汗频出，背后的里衣已经紧紧贴在身上，难受得紧，他却无暇顾及，当下长跪稽首以请罪。

“臣罪该万死。布防图原是收在臣的书房，臣平日小心保管，素未现于人前，臣实在不知为何不见。臣愧对陛下信任，请陛下降罪！”

“嗯？”

“此事是臣保管不力，自知难逃罪责，臣愿戴罪立功，寻回重镇布防图，必不让边关失守，临国受难。”

“哼。”

“臣失信于上，愿自请下狱，陛下可派人细细搜查。只请陛下千万不要迁怒臣的妻儿。”

“……唉。”