江晗扭头精准地看向她的位置。

起初，她以为是自己的错觉，直到江晗悄无声息地向她走来，拔出了背上的凝霜剑，她慌忙跳出来，主动暴露身形。

“不要过来！”

她的惊慌不是装的，即便有沈姮十年内力傍身，江晗也是个能轻易取她性命的高手。

江晗收剑回鞘，没有继续靠近，弯下腰柔声安慰她，问她为什么会出现在山中。

路边人三三两两向她两人围来，她沉默不语，江晗很有耐心，她有足够的时间想好说辞。

她想起了她的玩具。

“那魔头当真丧尽天良！”

听完她的话，一旁有人骂道。

“你家在哪儿？”还有人凑近问道，“可有什么亲戚？”

她的眼睛有些酸胀，“我没家了……”

一只手覆上面颊，轻轻抹去了什么，江晗始终弯着腰，双眼与她平视，开口问道：“你叫什么名字？”

不知为何，她忍不住有点紧张，干脆一把冲上前抱住江晗，将方才脸上流下的东西抹了对方满怀，放声大哭。

……

两腿之间的轻微凉意教江为玉瞬间清醒，她翻身下床，果然见床上留有一片红印。

兴许近日过于劳累，算算日子，她的经期提前了几天，但也差不多到该来的时候。

江为玉谨慎地收拾了明显的血迹，萧若若的事给她不小的警告，她必须更小心地防范意外发生。

有几个堂主帮忙，祭祀很快结束。她们站在灵位前回顾往昔，江为玉不是同辈人，强行融入反倒显得多余，便独自告辞离开。

派中不少人的家在附近村镇中，中元节准许她们回家，同时为无法归家的人划定了祭奠的区域，以供寄托哀思。

纸钱燃烧的气味四处飘散，到处能遇见红了眼眶的人，这样的氛围中，很难教人不想起已故之人。

江为玉想找个僻静地方坐会儿，她逆着前去祭祀的人的方向，漫无目的地行进。潺潺的水流声发出指引之意，她跟随水流的脚步，一直走到下游的碎石河滩。天色渐暗，河道中星星点点，水光映出柔和的亮片，晕染莲花灯的简单轮廓，梅岚坐在她洗衣时常坐的石头上，脚边点着一盏油灯，正低头认真翻折浅黄色的纸钱。

江为玉离得不远，故意弄出声响，梅岚一惊，猛地抬头看来，见是她，露出一瞬间不自在的神色，又仿佛不在意般低头继续折。

江为玉自知打搅了对方，又不好一声不吭地离开，便随口问候道：“怎么不回家祭拜？”

她走到河流边上，礼貌地距离梅岚几步远，打算随时离开。梅岚反倒往边上挪几下，腾出坐的位置，招呼她过来。江为玉迟疑一瞬，怕拒绝会教对方误解，便凑近一起坐下。

石头不大，两人几乎肩挨着肩，江为玉不大习惯，准备小坐一会儿离开，却听身边人答道：“我是孤儿，除了孩子再没亲人。”

梅岚的手布满了为生活挣扎过的痕迹，比她面上的皱纹更能彰显出岁月。江为玉用耳朵静静听她的话，也用眼睛看这双粗糙又灵巧的手熟稔活动，花灯已经初具雏形。

“灯是做给过世的朋友，她们跟我一样，没有娘，没有亲人这种时候，也就我能想起她们。”

她停下动作，沉默片刻，接着道：“我朋友说，按她家乡的习俗，鬼节的河流连通阴阳两界，莲花灯能把生者的思念送到死去的人身边。”

似乎不想太过沉重，梅岚笑一声，刻意语气轻快了点：“我这个年纪早不信这些，左不过闲得没事，来打发时间罢。”

她手中快速动作，巴掌大的花灯竖起几个莲瓣，花蕊是一团白蜡加上棉线，梅岚用手搓成小山状，样子不比铜钱大多少。梅岚将两样东西一把塞进江为玉怀里，来都来了，叫她给江晗也放一个。

江为玉捧起花灯，就着油灯点燃花蕊，放置于花心。纸钱粗糙，折出的花朵更显得简陋，燃烧的火苗仿佛跳动的心脏，赐予了它别样的生机。江为玉轻轻托放至水面，不用相送，一点亮光自觉从她身边离去。

下游水缓，放出的花灯都没有顺流直下，各自打着晃悠慢慢磨蹭，仿佛依依不舍地留恋着人间。

水中游过几条小鱼，好奇地触碰几下亮光的来源，引得花灯的烛心抖动闪烁。江为玉胳膊放松地搭在膝上，静静望向河流间的光亮出神。

“能否再给我一个？”

梅岚没有深究，又仔细折好一个给她。江为玉小心翼翼地放好烛火，双手捧起花灯放到水面上，这次她伸手推了一下，花灯随之向下游流去，离开平稳的水流，很快不见了踪影。