月上梢头，细若弓弦。

时隔几日，再步入青瓦长廊，碧龙帮已改天换日。檐下芍药似有感召，枯瓣零落，归于尘土，变为了明年新花的养料。

就近走入一处院里，薛晧寻了处无人的偏屋，装潢简单，却胜在安静，一时半会儿不会有人过来打扰。

屋里只点了一盏铜油灯，正放于圆桌中央，暖黄色的亮光映在两人面上，清楚地现出五官，不见半点阴影。

“姐姐有何事要聊。”

薛晧一只手撑上桌沿，烛光轻微摇曳，周围的所有的影子随之震颤。

圆桌宽约三尺，边上摆了副青瓷茶具，江为玉请她坐到对面，斟上一杯茶，双手递去，薛晧双手接上，却听她道：“薛前辈当真尚在人间吗？”

触碰到杯壁指尖一缩，薛晧的眼睛映在清透的茶汤里，随着浅波轻晃。她抬起头，眼神坚定无惧，手却渐渐缩到身前，慢慢攥到了一处。

江为玉一手托着杯底，一手扶着杯壁，依旧保持请的姿态，神色没有丝毫变化，淡然地直视她的眼睛。薛晧垂眼躲开，目光又落回眼前茶杯，不一会儿便泄了气，伸手接过杯子，仰头一饮而尽。

她开口道：“我还以为，你会先验证另一件事的真假。”

江为玉回道：“那重要吗？”

薛晧闻言，轻轻勾了下嘴角。

她彻底卸下平日惯用的面孔——那杏核一般的大眼睛，不笑时眼睑自然落下，露出眼底的下三白，嘴角放松，微微向下耷拉，整个人的面貌气质迅速淡漠，显现出不属于这个年纪的沉稳，五官轮廓终于有了薛盈的影子。

杯子见底，江为玉为她添满，薛晧仔细端详对面人神色，未发现有任何异样情绪。她双手握住茶杯，清凉的触感传遍掌心，消解了一点紧张情绪，她开口道：“齐大人也知晓此事吗？”

是试探。

江为玉轻笑道：“她若知晓那两人是你灭口，你还能安然坐在这里吗？”

薛晧一个激灵，心中激起万丈波涛，多亏她及时克制自己，否则此刻一定忍不住失态，成了不打自招。

虽然现在没好到哪儿去。

她不敢直视对面人的眼睛，微微低头看着桌上的杯盏，圆桌微微震动，身前瓷杯半满，一片指甲大小的茶叶沉于浑圆的杯底正中，茶水振荡得不着痕迹，只有杯底的叶片一歪，轻盈地向右落去。

“什么时候......”薛晧尽量控制情绪，声音不禁有些沙哑。

“从你故意遗落信件的那晚。”江为玉道，“我曾受过薛前辈指导，对她的身法有些印象。”

“不过我当时没想到你，以为薛前辈的故友也在暗中调查。”

薛晧道：“直到我出现后，那两人开始内讧？”

越简单的计划越有效，也越方便调整。

正副帮主虽合力弄垮了薛盈，却未完全掌控碧龙帮。碧龙帮因河运而兴，堂口沿河道分散坐落，堂主拥有极高的自主权，自然也几乎由薛盈的亲信担任。薛盈在时，那两人假借薛盈命令行事，底下即便偶有怨言，也不敢生事，待薛盈“离世”，帮中更是纷争不断，两人疲于应对，多次因意见不和撕破脸皮，只因各自手握把柄，勉强维持和谐。

薛晧最初的安排，是引来镇抚司这股外力，试探那两人背后的势力，趁机寻找薛盈的下落，只要找到薛盈，碧龙帮便能重回薛盈手中。可镇抚司没有冒然出手，她也没能救回薛盈，计划便改作利用镇抚司除掉正副帮主。

镇抚司乍然于临江县现身，正副帮主必然暂时放下嫌隙，同仇敌忾，但牠们很快便会疑心，镇抚司的出现是否有人故意为之，那人是否便是对方？即便想不到此处，心生嫌隙的两人迟早意识到，这是个除掉对方的好机会。

贸然现身是计划中最冒险的地方，她本可以置身事外，静静地等待事情发展，只在暗中悄悄推波助澜，像一个耐心的猎手，待一切尘埃落定，再出来接手潦草的局面。

问题是，齐微抓住了一个活口。

根据薛晧掌握的信息，齐微算不上一个责任心很强的人，她怕齐微就此收兵，回京复命，正副帮主那岌岌可危的关系，又回到从前凑合狼狈为歼的状态。

更何况她见到了尚在人世的母亲。

那晚江为玉两人在山中引走所有注意，她趁乱上山，找到了被囚禁的薛盈。薛盈几乎依旧是记忆中的模样，双眼带着不怒自威的气势，正如当初即便缠绵病榻，也能一个眼神吓退不怀好意之人；可如今，面前人眼中更多是兽类的狠戾，在浓郁的夜色中，隔着粗壮的栏杆幽幽地盯着她，下一秒便扑过来，仿佛要冲破围栏，将她撕成碎片。

她不是没想过这种可能，随身携带了大量迷药，可笼中人的体质非常邪门，迷药完全不起作用，最终只能忍痛放弃。