桥西戏班。

武夫从百花棚找到杨管事时，他已醉眼朦胧，“崔儒？这是作甚？”

被人强行拉起，杨吏天神色不满，“咋了这是，老谢来了也没这么催命的。”

崔儒不敢张扬，只低声道：“商户长没来，是主公来了。”

杨吏天打了个酒嗝，讽刺一笑，“主公？呵，这个时辰，他定忙着抱新妇美人呢，指不定已开始发力……啪！”

眼前一黑。

“嘴巴放干净点。”李复将人扇倒在地，示意暗哨抬进里棚。

被打懵了的杨吏天还未反应过来，直到面庞传来热辣辣的疼，他晃了晃脑袋，这才恼怒叫嚣。

“谁？哪个胆大包天的兔崽子不想活了？竟在戏坊殴打管事！”再次放倒在地，杨吏天踉跄起身，仔细辨认起眼前模糊的身影。

看清是谁后，他愈发岔愤，怒瞪道：“李复！你爹都不敢这么对我，你个毛头小子，眼里还有没有长幼尊卑？”

说罢他伸手就要抓人，里棚外却传来凌乱的脚步声。

“杨管事，救……呜。”话还未全，杂役小厮们就被破布堵住了嘴。

杨吏天彻底怔住了，被押扣的都是百花棚守着胡女的小厮们，这是发生何事？

“元丰年间，杨叔是洛都从五品的骑都尉，那年嵇叔率军攻入都城，你随邕兵折返东夷，蛰伏至今。”

低沉的声音慢步而来，正堵在了里棚栏口，外头的光影衬得余子归的脸半明半暗。

“主，主公，您怎来了？”为何倏尔提及当年旧事？

杨吏天豁然清醒，心神转得飞快，他揣测道：“末将月中前，已如数上交了银两给商户长？”

余子归瞧着他酒气未散的面庞，不言。

杨吏天咽了口唾沫，又道：“上回您来得匆忙，要那人皮面具，面具可是出了纰漏？”

里棚依旧安静，只有押跪在地的“呜呜”惶恐声，惹得杨吏天愈发没底，还能有什么事值得小公子亲自上门的？

他发鬓出汗，又试探道：“您说要调动人马，桥西周边的庄子，也支了五千人去，可是不够？若是这事，那可得问问老谢，他近日被那胡女迷得……”

余子归大步从他身旁跨过，也止了管事的揣测之意，“是我无能，羽翼未丰，让你苦等多年，华发已生。杨叔对我，可是徒增怨恨？”

杨吏天立马下跪，心中慌乱，不敢抬首，“主公您说哪儿的话……”

余子归看了眼李复，李复便从胸襟处拿出一物递上，是一把东胡短刀。

接过把玩了片刻，余子归眸中有说不上来的复杂，念及听到的妄语，他神情渐冷，“我迎新妇，成为压死你的最后一根稻草？”

杨吏天眼角抽搐，追悔莫及，方才的牢骚戏言，俨然已被主公听了去，他的头叩得更低。

“怎会？末将欣喜若狂，今个儿吃多了酒胡言乱语，还盼，还盼主公莫放在心上。”

里棚全然静默，先前还“呜呜”的小厮们，皆意识到事态不妥，大气不出。

余子归不再绕圈，他将短刀掷于杨吏天面前，“哐啷”一声，“这把旧刀，是从你的私庄内搜出的。”

桥西周边有旁支行当的庄子，藏匿了许多邕兵女眷，明面上皆是商贩私产。

见到此物，杨吏天心中大骇，才咽了口唾沫，就听余子归继续沉声开口。

“上头的黄玉石，出自忽赤波和卓的矿河，可这矿河已被巴尔汗占领，忽赤波也被驱逐边境，视为北域弃子，你是何时与他牵连上的？”

杨吏天从未见过此刀，可想到什么，只得连连求饶，“主公，主公饶命！”

事已至此，只得交代。

“去岁您随罗百户驻守昌阳，忽赤波以胡商身份进入桥西，他欲变卖马匹，恰好我军所需，此事末将事无巨细均已上报，尔后两月……”

念及去岁新添的马，还有在昌阳碰到的那个运马奴，余子归再次眯紧了眼。

杨吏天的声音却低了下去，“尔后许是察觉到我军异常，忽赤波隐匿于戏坊，我揪出了人，本欲处置，但……但他扬言，不损我一兵一卒，他只需东山再起的威望，愿……”

话已说不下去，杨吏天支吾半晌，面上露出灰败之色。

余子归将话接全，“愿许你予重利？”

“末将失责，可并未允诺他任何事！”杨吏天豁然抬首，抱有一丝希望。

余子归嗤笑，“尔后之事，为何不报？”

杨吏天舔了舔干燥的嘴唇，沉默寡言。

余子归替他说了下去，“呵，你未允诺任何事，却要了忽赤波送来的胡女，他带人搅乱战局，你却为这些贼子掩饰行踪？”

此话刚落，里棚外传来动静，谢昀觥将三五叛将押了过来。

“主公，这些便是当时替换下来的士兵，末将先前还不解，这几人为何战归后性情大变，原是有了新靠山？”

杨吏天望见来人，垂死挣扎，“不！末将没给忽赤波遮掩，那日从庄子支予士兵，这几人就因吃酒误事出了差错，才让那胡贼钻了空子，得以混入丁千户的军中！”

几名士兵见杨吏天将话摊开，亦推脱起责任。

“主公！酒醒后我等皆愿认错挨罚，是管事他支招，用胡女堵我们的嘴！我们纵然有错，也只是贪图美色啊！”

常年暗训，谁人见了那些个丰腴美人能走得动道？

东夷与南郡交战，除却丘城清乐院外，余子归曾命各邑戏班闭坊，暗中助战。

呵，如今只能叹世间万事环环相扣。