十月中旬，都城开始降温，叶轩院里的桂花又开了一茬，旺盛得很，香气包裹了整座叶府，顾陌给叶轩回信时还夹了一枝桂花。

吃过早饭，周策刚给顾陌用了药。

顾陌问：“近日朝中可有要事？”

“朝中无大事，只是......”

“直说。”

“是，自侯爷去往北境接任兵权，北狄一退再退，近日太学传出非议，以叶诚将军之死猜测侯爷战后是否会转过头来兵逼都城，也有人散出谣言说北狄退兵是因为侯爷勾结北狄演戏，百姓在坊间也有谈论。”

看着顾陌神色越来越沉，周策捏了把汗。

“叶将军之死早已昭告天下，如今还有人借此挑拨，都城怕还是不干净。”

“属下已经派人去查散步谣言的主谋。”

“查不出来，就让他自己撞出来。”

“是。”周策明白顾陌的意思，如果散布的谣言结果不是挑事者想看到的，自然会急不可耐的路出马脚。

两人谈话结束，叶老牵着萧正进院。

“祖父，慢些~”小孩还没长高多少，辈分倒是认得清。小手牵着叶老步子迈不上前。

“好。”叶老弯着腰，小步跟着萧正笑得那叫一个和蔼可亲。

心道：这臭小子好歹还知道给叶家拐个崽来。

周策出门来迎：“叶老来了。”

“嗯。”

“周策叔叔好~”

“小少爷好~”

小汤圆似的小孩，走不上前，还不愿意松开叶老的手，周策看着叶老佝偻着身子的样子。

“叶老，让卑职抱小少爷进去吧？”

叶老摇摇头：“无妨，让孩子多走走，以后长得高。”叶老望着萧正笑道：“轩儿像他这个年纪也不粘人，一溜烟就跑没影了，往后这个子就是窜天了长。”

周策也夸赞着：“咱们侯爷的确长得很高，在都城就没见着比侯爷高的。”

叶老撇嘴：“那也就是在都城，在军营里全是顶天的汉子，有的是比他高的，他还得长呢。”

“是。”

叶老明着是在说身高，但周策知道叶老指的是军营里的老将，叶轩太年轻了，二十四岁就握着北境帅印，这是父辈给他的捷径，可军营里有的是比叶轩要出色的将领，因着他是叶家人、叶诚的儿子是无法让所有人信服的，想要在群将军里博出一条属于叶轩自己的路，叶轩还有很长的路要走。

说话间三人已经进到院里，顾陌躺在桂花树下，叶轩的院子朝向很好，天气好的时候能见到早晚的太阳让人心旷神怡。

“爹爹~”

叶老松了手，萧正歪歪扭扭的跑向顾陌，叶老和周策在身后看着萧正跑的路线笑。

萧正没有冲撞顾陌，跑到顾陌跟前就乖乖的站好，顾陌笑着摸摸小孩的脑袋，起身向叶老行礼。

“爷爷。”

“陌儿切勿多礼，快坐。”

顾陌陪着叶老坐下，小家伙也不要人抱自己爬上石凳坐好，手里抱着周策端上来的糕点自己吃，也不闹人，就是想坐在顾陌身边。

“今早轩儿命人快马加鞭送来一匣子冰凌花，清风和太医院一起看是否能给你入药，等晚点你宋爷爷来，让他来给你把脉。”

“给二老添麻烦了。”

“都是一家人，你的身体最要紧。”

冰凌花长在北方的高寒之地极难寻，叶轩收到沈直的信，带着沐风去了北境极寒之地才找到一匣，好在十月的天气已经渐凉，一路上用一箱子的冰存着，快马加鞭送到都城时还新鲜着，宋清风一早就进宫去了。

叶老看着顾陌，看着看着突发感叹：“轩儿第一次进宫后总缠着他的父亲说要接一位宫里的小友回家，可他的父亲不久后便领命出征这件事就搁置了。后来他父亲战死，轩儿受了惊吓六岁以前的事都忘了，兜兜转转，这臭小子还是将你接回了家。”

顾陌静静听着，周策在一旁续茶。

“我知他不会失约。”茶水里倒映出顾陌的笑颜，一朵桂花落在上面泛起阵阵涟漪，“那段不好的记忆，想不起来也没关系。”

“那些不好的记忆，陌儿也忘了吧。”

“好。”

和蔼又亲切的话语，风吹过，吹散了经年陈伤。

按顾陌的吩咐，不过半日，谣言的风向就变了。

“叶元帅果真是个帅才，打得北狄节节败退。”