不过程勖并不知道女儿此刻的内心所想，只略微点了点头，放下茶杯道：“好了，时候不早了，你们也回房休息吧，别耽误了明日的功课。”

“是，父亲。”兄妹俩起身拜别了程勖，而后一起离开了庆年堂。

——

片刻之后，两人行至青竹院内。

青竹院坐落于国公府东侧，乃世子程霖的居所，因院中广植翠竹，故得此名。

此刻，月色隐匿在幽篁之间，于青石板上铺下一道道斑驳的竹影，微风过处，竹叶随风摇曳，沙沙作响，颇有一种远离尘嚣、隐逸山林的意境。

程霖拉着妹妹步入书房，点亮了一盏烛灯。

霎时，柔和的光芒洒满整个房间，营造出一种温暖而静谧的氛围。

点好灯后，程霖轻撩衣袍，曲腿坐于书案前，同时伸手示意程萋萋在对面的位置上坐下，俨然一副欲与之促膝长谈的架势。

面对此景，程萋萋心中难免忐忑，低垂着头道：“我，我还是不坐了，哥哥有什么问题，尽管问便是。”

程霖微微挑眉，语气不容置疑道：“坐下。”

程萋萋见状，不敢再有丝毫抗拒，只得乖乖地坐在了程霖对面的软席上，一副听候审问的模样。

“说吧，”程霖淡淡地瞥了她一眼，沉声开口，“你是如何得知裴兄遇险的消息的？”

自从程萋萋神色慌张地拉着他，说出“裴公子有危险”的那一刻起，这个问题就一直盘旋在他的脑海之中。

起初，他以为妹妹又在玩什么小把戏，心中并未太过在意，然而，当他亲眼目睹裴书谨被黑衣人攻击的那一幕后，他才猛然意识到，原来妹妹说的一切都是真的。

可丰乐楼与升平巷相隔甚远，即便真的有人通气，也断然做不到如此迅速，所以，程霖怎么也想不通，程萋萋到底是如何获得这个消息的。

这其中，一定有他不知道的隐情。

这般想着，程霖的目光愈发变得锐利起来，让程萋萋感觉到一股前所未有的压力。

片刻的沉默后，她终于鼓起勇气，朱唇微启道：“不瞒哥哥，此事……的确是有人告诉我的。”

“是谁？”程霖闻言，身子不由自主地向前探去，目光锐利而急切，“是谁告诉你的，我怎么没看到？”

在丰乐楼的时候，她明明一直和自己在一起，不可能有机会私下接触任何人。

感受到程霖那仿佛能洞察一切的目光，程萋萋眼神微微闪动了几下，而后缓缓转向身边，幽幽开口道：“……就是她。”

话音未落，一声“噼啪”的爆灯花声响起，屋内的烛光猛然颤抖了起来，令程霖的眉心不由自主地跳了几跳。

他顺着程萋萋的视线望去，却并未看到任何东西。

“你说什么？”程霖回眸看向程萋萋，心底忽然涌起一丝莫名的不安，“什么‘就是她’？”

程萋萋轻垂眼眸，老实答道：“哥哥不是好奇，是谁告诉了我裴公子遇险的消息吗？”

说完，她再次望向身旁，仿佛真的有人在那里一般，“她如今就在这里，只是哥哥你看不见而已。”

原来，小檀跟随兄妹俩回到应国公府后，便一直紧随在程萋萋左右，未曾离开。

此刻，她也正和程萋萋一样，跪坐在程霖的面前。

在程霖惊愕的目光中，程萋萋稍作停顿，接着说明道：“她叫小檀，原是蒋公子身边的一名侍女，后因诸多变故含恨离世，只得化作一道孤魂徘徊于世间。”

随着程萋萋的叙述，小檀即便知道程霖无法看到自己，也依旧恭恭敬敬地向他行了一礼，“小檀见过世子。”

听完了程萋萋的解释后，程霖整个人顿时愣在了原地，久久未曾回神。

他带着审视的目光打量了程萋萋良久，确认她不是在开玩笑后，方才眉头紧锁道：“既是孤魂，那你又为何能看见她？”

程萋萋早就料到他会如此发问，于是很快坦言道：“具体缘由我也不是很清楚，但自从在大相国寺落水后，我便能看到她了。今日在书院的时候，也是因为有她在，我才敢闯入山长室，替换了蒋公子的窗课。”

言及此处，程萋萋终于将话题拉回了正轨，“她知道裴公子对我有救命之恩，所以在得知蒋公子欲对他不利后，才会将事情告知于我，希望我能出手帮帮裴公子，让他免遭陷害。”

说罢，程萋萋抬眸看向程霖，面色坦然道：“事情的经过就是这样，哥哥还有什么要问的吗？”