“殿下，胡太医那边传了话过来，说这京中时疫确无古怪，只是寻常的头疼脑热，兴许只是近日天气变幻太快所致。”小瑞子将话如数禀了。
萧宁煜乜了他一眼，“胡太医的医书都学到狗肚子里去了不成？若只是普通病症，崔士贞犯得着又递折子，又整日在京中巡检的？让他继续盯着。”
“是。”小瑞子连连应下。
“行了，你先下去吧。”萧宁煜命人退下后，目光看向一旁的贺云亭，示意他接着方才的事说。
“奚将军命徐霁前去益州，随行的有邹成、几名士卒和一位大夫。这会儿应当快出城了，殿下，我们要派人跟着吗？”贺云亭道。
萧宁煜听了，有几分吃味，“他倒是对这个徐霁格外看重。”
贺云亭：“……”
“派几个人信得过的跟着吧，主要是保护徐霁的安危，其他的倒是不必操心。”萧宁煜倒没有不分轻重，纵有不满也只是一瞬。
“是，我会安排妥当的。”贺云亭颔首，面上却有几分欲言又止。
萧宁煜看他一眼，“有事就说。”
贺云亭这才道：“我只是觉得此事殿下分明可以命人去查，为何却要让奚将军去费这番功夫？”
萧宁煜轻笑一声，“孤能查到的和他能查到的，即便结果相同，作用却不同。若是他日边西无人可用，这路不就铺好了吗？”
意料之外的答案令贺云亭愣了愣，思忖片刻后问：“殿下是觉得如今在边西的陆将军心向世家？”
萧宁煜却摇了摇头，“孤倒不是真觉得他向着谁，只是陆秉行这人，自以为在局外，实则一直在局中。”
局中之人，万般选择皆不由己身。
想到萧宁煜与奚尧之间种种，贺云亭依然有些不可置信，凭他对萧宁煜的了解，殿下可不是什么宽宏大度之人。
“若是奚将军日后真要去边西，殿下也不留？”贺云亭目光微动，敏锐地察觉到自打与奚尧结识以来，萧宁煜身上似乎有什么东西悄然改变了。
萧宁煜的目光落在圈在拇指的骨扳指上，神情难得有几分柔和，“他的去留本就不是孤能左右的。”
边西那么远，他自然鞭长莫及，但奚尧只要在京一日，他这手定是不会轻易松开的。
正事聊完，萧宁煜忽地想起件小事，端起茶盏吹了一口气，悠悠道：“孤听说，卫显最近住你府上去了？”
贺云亭没料到他会过问这样的小事，略微不自在，“确有此事。卫公子说近日被家里人过问婚事，在府上住不下去，便跑到了我那避避风头。”
那日卫显天不怕地不怕的壮言犹在耳畔，萧宁煜此刻听了贺云亭的话差点被茶水呛到，失笑，“这你也信？”
贺云亭面露几分无奈，“也不好赶他出去，何况……”
何况他确实也不想卫显同旁人定亲。
萧宁煜眯着眼睛看了贺云亭两眼，总觉得似乎不小心窥破了什么事，有意提醒两句，“你注意分寸，卫显毕竟身份非同寻常。”
贺云亭听明白了这话什么意思，心道：我又不是你。
他低了低头，言辞恳切，“殿下，我绝非此意。”
萧宁煜自己还一堆破事缠身呢，无瑕插手他二人之事，便也只是笑笑，“你说没有便没有吧。”
皇帝既然起了为萧宁煜选太子妃的念头，自然不会轻易打消。那日后，女子的画像流水一样地送入东宫，逼萧宁煜尽快做个决断。
可萧宁煜却始终没什么太大的反应，画像任他们送来，尽数收进库房里吃灰，看也不看，回皇帝的话倒是很冠冕堂皇，说会仔细挑选。
这画像连续送了一周后，萧宁煜瞒着人出了趟宫。
因是秘密出行，萧宁煜连贴身太监小瑞子都没带，只带了个御医随行。
凤灵寺的慈真方丈刚云游回来不久，一到京中便不幸染上时疫，萧宁煜这趟是特意带人过去给方丈看病的。
这凤灵寺为北周国寺，香火素来旺盛，不仅仅因为凤灵寺有着凤鸟栖息的传闻，还因为寺中有慈真方丈这位高僧。
慈真方丈慧心妙舌，通彻大乘佛法，著有不少经论，深受百姓爱戴，亦受皇室尊奉，更是在前朝就被册封为国师。当初萧宁煜能顺利当上太子，也多亏这位国师言之凿凿地称他命数不凡，有帝王之相。
御医为慈真方丈诊完脉，面色异常凝重，没敢直接将病情说出口。
萧宁煜只看一眼便明白了。慈真方丈年岁已高，病症不难解，但终究是伤了根本，怕是时日不多。
萧宁煜面上不见悲痛，反而冲慈真方丈笑了笑，“大和尚，你可算到你会有今日？”
慈真方丈因染了病气色不佳，神情却一片祥和，望着萧宁煜笑而不语。
萧宁煜挥挥手，命御医出去煎药。
待御医出去之后，床塌上的老和尚这才缓缓道：“贫僧若说算到了会有今日，殿下以为如何？”
萧宁煜不知他说得是真是假，眉梢一扬，“可见方丈佛法高深。”
老和尚一双眼睛不见老态，灼灼地盯着萧宁煜瞧，“贫僧不仅算到会有今日这一劫，亦算到贫僧这一劫能解殿下燃眉之急。”
笑意僵在萧宁煜的唇畔。
“还记得初次见殿下时，殿下也不过十一二岁，尚为稚子，却拿了把匕首就敢单独闯入禅室来胁迫贫僧。”慈真方丈望着床前已然出落得英姿不凡的男子，一时生出不少感慨。
听到这些往事，萧宁煜面色微微动容。
彼时他毫无倚仗，若不破釜沉舟地搏上一搏，只怕是这会儿早已成了黄土下的一堆白骨。只可惜他错算，慈真方丈并非是手无缚鸡之力的小弥撒，手腕一挑一转，就令他手中那把匕首落了地。
可不知为何，慈真方丈还是按他所想的那般行事。在他顺利入主东宫后，还带他练武，传他佛法。
老和尚念的那些经萧宁煜不爱听，武功倒是学了个七七八八，枪棍都使得不错，还瞒着和尚去练了一手鞭法。
这些年，慈真助他良多，亦师、亦友、亦父。
“孤一直感念方丈的恩情，当初若不是有您一言，孤也不会这么顺利。”萧宁煜垂了垂眼，缓缓道，“方丈若有所托，孤定会办好。”
床塌上的慈真方丈笑了笑，“佛门戒律森严，不可妄语。”
萧宁煜怔了怔，不知他这话是何用意。
慈真方丈知晓自己已是油尽灯枯，轻轻叹了口气，“当年贫僧问殿下，如此莽撞行事，可想过后果。”
萧宁煜喉头一哽，忆起那铿锵有力的回答：不过是一死。
慈真仰头长笑一声：“不过是一死。”