每回情事过后的几日，奚尧总是会心情不佳，萧宁煜则会少见的好脾气、好耐性，这是他二人之间惯有的默契。可是这回奚尧冷脸的时日持续太久，而且实在是不同以往，连练剑的时候都会走神。

萧宁煜深感莫名，问小瑞子，“他这是怎么了？”

小瑞子低着头，心道您都不知道，我怎么会知道，面上细声细气地回话，“奴才也不知道，好像自贺大人来的那日之后，将军就一直是这般，连膳食都用得少了。”

萧宁煜冷冷地瞪人一眼，“膳食用得少，可见御厨做得差，你们底下的人伺候不尽心，倒好意思说！”

都说这伴君如伴虎，更何况是萧宁煜这样喜怒无常的君，小瑞子连声称是，嘴中念着，这就去说说小厨房的人去，让他们今日可得用心些做，定要尽心尽力，不可敷衍用事。

“慢着。”萧宁煜叫住小瑞子，“去把宝华楼的厨子请过来吧，许是宫里的膳食他吃不惯，那回在宝华楼看他对那的菜肴倒是喜欢。”

“是，殿下，奴才这就去请。”小瑞子忙不迭跑远了，立即出宫去将那宝华楼的厨子请来。

他走了以后，萧宁煜留在原地想了半天，最后决定待会儿让厨子做那道清蒸鳜鱼。

宫里的膳食与酒楼的菜肴大不同，用膳的时候，奚尧一眼便认了出来桌上摆的都是宝华楼的菜色，甚至还有萧宁煜不喜的鱼肉，略有几分惊诧，“怎的把宝华楼的厨子请来了？”

萧宁煜并不直言是为奚尧请来的，只道，“宫里的膳食吃腻了，请过来换换口味，孤寻常也会这样。”

奚尧还是觉得奇怪，夹了一筷子鱼肉又问，“你不是不喜鱼么？”

萧宁煜默了默，“其实并非是觉得腥。”

或者说，他厌恶的并非是鱼的腥味，而是鱼的尖刺。

小的时候，他母妃不怎么受宠，他又生了双让皇帝不喜的绿眸。起初也只是不喜，他住的宫殿不常来，倒是落得清净，后来也不知谁说绿眸是不祥之兆，他同他母妃被一齐赶去了最偏最远的宫殿住下，不是冷宫，却更似冷宫。

人人皆可欺他、辱他，上至妃嫔、皇子，下至太监、嬷嬷。他母妃性子温吞，只叫他一味忍耐，少生事端。

到了念书的年纪，他被领去念书，中午时能与其他皇子一同在书院用膳。有一回，膳食里有鱼肉，此前他从未吃过，其余人知晓他从未吃过，都在一旁看他的笑话，连嬷嬷都不曾帮他挑刺，更不曾提醒他一句。

最后自然是卡了刺，好在食的不多，只是一点小刺，硬是被他用米饭强行咽了下去。

看热闹的人散得快，唯有他自个知道那根鱼刺自那以后便卡在了他的喉咙里，吐不出、咽不下，成为他心里越不过去的巨石。

那巨石压着他往前行，逼着他往上爬，爬至高处后他横行霸道，道是他不喜鱼，让阖宫上下都陪着不吃鱼，鱼肉不仅不得上宫宴，甚至不能进御膳房。

那些屈辱往事化为一道鱼刺，不为人知，不被提及，只是会在不经意间刺痛他。

一言不发地听萧宁煜说完后，奚尧抬起眼看向他，“为何同我说起这些？”

萧宁煜勾了下唇，脸上惯常会有的玩味笑意荡然无存，冷冷淡淡的，“没什么，忽然想起就随口说了。”

萧宁煜确实不是事先想好要同奚尧说起这个，突然说起也只是不想告诉奚尧自己是特意命人为他做的鱼，只是说的时候不甚流露了几分真心实意，莫名让他感到狼狈。

“用膳吧。”萧宁煜不欲再多说，急急地想将此事揭过去。

奚尧却不肯放过他，突兀地道，“原来是因为这个。”

萧宁煜僵住了，捏着筷子的手指微微用力，骨节都隐隐泛着青白色，装作听不懂，“什么？”

“那日在酒楼，我给你剃了鱼刺。就因为这个，你盯上我了，之后便去找了周澹之一同设局。”奚尧冷冷地瞧着萧宁煜，头一回发觉萧宁煜的心竟然是如此容易瞧明白，而就是因为太简单、太容易，才让人觉着不可思议，难以置信。

他与萧宁煜到今日的境地，竟然只是因为一根鱼刺。

“你懂什么？”萧宁煜的面色发沉，明显恼了，“你只会觉得孤不懂仁义、不知险恶。是，仁义，孤不懂。书院的先生倒是教过，书卷上的文字倒也写过，可孤自小到大从未在谁身上见到过这二字，也不觉得这世上有谁当得起这二字。”

“子非鱼。”萧宁煜的绿眸泛着冷光，丝毫不客气地盯着奚尧，“将军没在宫里待过，不知道仁义这东西宫里寻不到，也用不上，随处可见的尽是你最瞧不上的那些。”

虚伪、阴险、狠毒，这皇宫里多的是丑陋势利的嘴脸和恶心不堪的诡计，他萧宁煜在其中摸爬滚打、几经沉浮，才换得如今高位，所谓的仁义良善则是他走上这条道路之前就最先摒弃的东西。

“萧宁煜，你真可怜。”奚尧云淡风轻地与萧宁煜对视，透过那双打一开始就叫他觉得危险的绿眸看进人的心里去，从未有哪一刻像现在这般，让他能将萧宁煜看得透透彻彻。

没了张扬尖锐的唬人表象，其内里原来不过是一条病弱残喘的幼犬，除了那满嘴的尖牙，实则拥有的不多，哪个好心的过路人施舍他一点吃食、一点善意，他都会对其摇尾乞怜。