在威廉心目中，鲁恩斯一直是行为举止都非常“端着”的讲究怪，再加上鲁恩斯本人的五官长得比女人还精致，如果不是修，威廉大概四年都不会和这位王子说上几句话。

“呵呵，下次一定。”鲁恩斯微笑着婉拒。

“不用往上追溯八代，我相信你的上一代就绝不会用这种口气和我说话。”鲁恩斯在心里叹了一口气，在如何假装真诚地与平民交往这一点上，他还需要向修捷学习。

……

“有时候，我觉得新的技术固然很好，但比起在乡间路上颠簸地马车还是少了点人情味。这样高效平稳的装置，让我觉得在与地面平行移动。胡文，你觉得呢？”鲁恩斯坐在印有白色铃兰花徽记的高档汽车里，怀念十八岁之前同母亲住在乡下庄园里的生活，只有在那里他才能隐约感受到幼时旧都的模样。

“是的殿下，但比以前方便了很多，这一切都多亏奥尔德林大人。”

这位殿下因为幼年生活在偏远的马赫士郡，经常避免不了在言语中怀念他所谓的乡村里传统的贵族生活。

可在雨天沼泽御暴烈的马前行的日子，是胡文最不愿意回想的时光。比起从前，他更喜欢现在的日子，他宁愿当一个没有半点继位可能的小王子的司机，而不是皇帝陛下的马夫。

这些改变都得益于奥尔德林大人推翻了暴君的统治，带来了改革、新技术，这些技术说是侯雷因的火种也不为过。如果没有他，现在的生活只会更糟。

“大人，很别致的称呼，不过下次见面，你最好别这么称呼他。”鲁恩斯叹了一口气，后来的路途中，他没再试图与胡文交谈。

很显然，胡文并不懂他，这让他更加怀念修捷的陪伴，修捷从来不会说这么多余的话，也不会拐弯抹角地反驳他的观点。

“修捷”或许应该再叫得干脆点，叫“修”，不过鲁恩斯已经习惯了这样说，像是保持着恋人间私密的小情、趣。

修捷·斯特兰奇是鲁什亚特星遗留的最后一颗明珠。他是奥尔德林的养子，海因德军事学院20届他最亲密的同僚知己，在不远的将来会是他合法的另一半。

那么，修捷现在究竟在哪里？

……

鲁恩斯也不知道。

放轻松，他不是那种控制欲很强的另一半，他会给恋人一定的私人空间，这是对另一半最起码的尊重。修捷多半是不喜欢这样的繁复仪式，又偷溜出去喝酒了吧。

他双眼看着车窗外瞬息万变的景色，不自觉地握紧了双拳。

回到帝都六年，哪怕他早已能得心应手地利用帝都的一切，就算是最尖端的新式仿生机甲也不在话下，他还是不适应。他也一定如此吧，七岁从即将毁灭的末世重回侯雷因。故乡变异乡的感觉，鲁恩斯感同身受。

第一次见面的时候，鲁恩斯就知道他和修捷绝对是世界上最了解彼此的人。

……

在配置近乎奢靡的交响乐队演奏之下，近百人身着军式礼服肃穆歌唱。本该形成一个完整的正方形的列阵缺了一个口。

修捷果然没来。

歌声悠扬环绕于这座同时有着东方庄严和西方神圣的巨大礼堂之中。

礼堂楼高十层，殿内中空。

大厅最前端放置着两座钛金雕像，左侧叫菲尼克斯，右侧是凤凰。正中间，最醒目的是象征着新侯雷因帝国的旗帜，在场的所有人无不对其投以崇敬的眼神。

鲁恩斯作为海因德军事学院——既新侯雷因王国第一军事学院20届指挥系杰出学员代表致辞。

他身着深蓝色的军式礼服，浅金色的头发一丝不苟地梳向后方。成年后的鲁恩斯比起四年前少了几分阴柔，面部褪去少年人的最后一丝稚嫩，轮廓更加清晰，也更加贴合传统意义上的俊美。

他的目光在其英俊的面貌衬托下也显得比旁人都更加虔诚。

他用自己那双天然含情的眼睛凝视着礼堂中唯一的画像，一字一句、一本正经地在对口型，并没有出声。

“向新侯雷因帝国致敬！”

曲毕，鲁恩斯朝画中男子鞠了一个标准得找不到任何差错的躬，像是礼仪指导老师动作的镜像反射。

只有在他腰弯至最低点，其他人不再能看到他英俊的脸的瞬间，他以极快的速度发出了一句轻微的声音：

“并不。”