夜里的风被拦在窗外，火光扑得很慢，他们相视着又带有戒备，丝丝暖意渗入指骨。

哪怕姜芜不用特意去看也知道是谁。

帝释霄裹住她手背，语气不轻不重的：“陛下罔顾生死，臣自当舍命陪君。”

姜芜轻颤了一下，伫立不移道：“孤累了，你走吧。”

虎口的红晕加深了，帝释霄看着她的身影，什么话也没留下，只是轻步出了卧房，默默地关上了那扇门。

“过来。”

“主子有何吩咐。”兰香倚在廊边，眼皮重得几近合上。

闻言，她踉跄着跑到前头，睡意更是全无。

帝释霄下意识地背过手，稍微蜷了蜷道：“明日午时，白太医到府，药可留，人则无需逗留。”

“奴婢知晓。”兰香俯首一低，像是察觉到主子的落魄，忐忑道，“若姑娘先醒了，要见白太医该如何是好。”

帝释霄对着卧房，只道：“由着她。”

罗幔飘动，幽香四溢。

姜芜只身躺了下来，不适感渐缓，尽管一觉入眠睡得并不安稳。

梦中的她恶魇缠身，爬过层层地狱，恍若厉鬼索命，都说恐惧是一面镜子，而镜子的那头，站了一个人，姜芜朝它伸出手，没想到会被猛地拽住，窗外的旭光，流连着她的眼眸。

兰香叩声道：“姑娘可是醒了？”

姜芜额头上挂着汗，翻身从床榻前站起，门应声而开，侍女们相继走了进来。

兰香走在最前头，一进门便把药碗放到一旁，转身去盛好热乎的骨汤，双手端着来到她身边：“姑娘用完膳，便可服药了。”

那个梦扰得人心慌，即使未进食一米，也顾不得饿，只想喝杯冷茶静静心。

姜芜坐在桌前，若有若无地盯着她，悠悠道：“药方子不该由太医送到府里，他人呢，这般迅速便回了？”

“奴婢不清楚。”兰香接过空碗，心里默念着主子的话，“只听府外的侍从说，白太医送了药，并无逗留。”

姜芜握着黑乎乎的药碗，忍住一口气喝了干净：“罢了，你们先下去吧。”

侍女们不敢久待，利索地把门给关紧，姜芜捂着小腹，那股药味苦的直冲天灵盖，不等站住脚跟，就撞上了旁边的黑木台。

撞都撞上了，顺势而坐，姜芜不知这台子里装了什么，但嘴中苦涩得厉害，于是侧着脸往里边摸索了两下子。

这......什么东西？

她脸色骤变，手指边缘试探着，好像确认了是个死物，才敢放胆将整只手伸下去。

一个通体刻痕的红檀木盒，最上层的纹路是梅花纹，中间的锁扣也是紧致，双鱼绕扣，姜芜看得有些入迷，谁知木盖猝不及防地弹了起来。

是两个铜板。

以檀香为皮，竟是为了藏这铜臭！

窗外的脚步声传到了屋内，姜芜慌乱地一把扣住木盖：“什么人？”

“是我。”帝释霄话音先行道，“陛下吓着了。”

红檀木盒，如一块烫手山芋在手，姜芜经不住思量，无事般塞回了台子，松手后便镇定地朝他走去，偏得还没到跟前，帝释霄低俯下身，一只手扣住她的手腕，声音一沉：“臣有这么可怕吗？”

姜芜睥睨着抬起头，冷讽道：“孤可从未怕过你。”

咚，咚咚。

帝释霄没松手，打量了一眼，那块令牌被攥得用力：“撒谎。”

沐光斜照而来，阴影下的他们缠到了一块儿，姜芜在笑，她的一只手随意地倚在桌边，另一只手被帝释霄高高提起。

“那帝卿觉得，孤应该怕你的。”

帝释霄松开了手，眸中带着霜寒，怀疑道：“不然呢，陛下昨日的举动当如何解释？”

“孤要是一剑能杀了你。”姜芜噤声几秒，踮脚凑上去，在他耳边轻轻哈了一口气，“应先划烂帝卿的嘴。”

帝释霄微扬唇角，按着她的后腰倏然扯向外，虎口的劲儿摸上来，反复捻过她脖颈的痕迹，姜芜顿感发麻，身子难忍地缩成了一团，咬牙从桌上抓起壶甩了出去。

“恼了？”帝释霄果断将壶拦在空中，拇指抵于壶柄。

姜芜抬脚便要踢他。

帝释霄不曾占据过下风，哪怕在这场无声的较量里，也无疑是游刃有余，可也不知怎的，这会儿没想躲。

“主子，药膳温好了。”采荷朝内喊道。

帝释霄把壶一放，脸上的表情僵硬，淡定地拍了拍灰：“进来吧。”

采荷讪讪走了进来，顾不得仔细看。