除夕来临，街上锣鼓喧天，人声鼎沸，满堂灯火，好不热闹。

我打开窗，透过枯枝聆听人间烟火。孩童喧闹嬉戏声不断，人人口中贺声四起，一片祥和喜庆之景。

恍惚间，仿若回到了百年后时和年丰，民安物阜的时代。

不知从何时起，我愈发珍惜起与林家人相处的时光，他们俨然成了我难以割舍的亲人，却也无时无刻不在想往后的我们还会如此么？

秋檀打断了我的沉思，兴冲冲地对我喊道：“三小姐！快看沈二少给您送什么来了！”

她身后跟了三个丫头，每个人手中都端着铺有红色金丝绒的托盘。我走近了瞧，发觉又是各种名贵的珠宝首饰。

我抽出压在墨绿丝绒首饰盒下的信封，将信纸展开。

卿，

日有熹，月有光，富且昌，寿而康，新春嘉平，长乐未央。〔1〕

轩

二月十九日

身旁的姐姐浅笑出声，我察觉后，身子一颤，两颊蓦然绯红，连忙折起信纸藏于身后。

“自那日你从唐公馆回来后，沈二少的礼可谓是日日不断。今日是珠宝首饰，明日又是古玩书籍，真真是‘迢迢不断如春水’〔2〕。”

“姐姐！”我嗔怪道。

将珠宝悉数收好后，敲门声响起，玕怀大哥拿着一沓资料走了进来。

他递给姐姐：“这是报社的李经理托我转交给你的。”

姐姐没有多余的表情，只轻点了首。

见玕怀大哥欲言又止的样子，我便轻手轻脚地退出了屋子，带着天意溜到后厨，期待着除夕夜的到来。

我瞧着身后一蹦一蹦跟着自己的天意，说：“给你找好吃的，怎么样？”

说完就小跑了起来，故意逗弄还跑不快的天意。

我向后厨讨了生牛肉和胡萝卜，蹲在墙边静静等待小天意进食。

“小家伙多大了？”

我仰头，见是笑意温和的越泽，于是起身道：“快三个月了。”

他笑笑，弯腰摸了摸天意的脑袋。

“它叫天意，是女孩。”我挠挠头，“就是没想到周延竟然来真的。”

“周衍这个人世故且精明，被你当面戳穿，他面上自然过不去。”

两人沿着九曲回廊，穿过一座亭台楼榭，再次回到前院。

“对了，你今日来......”我话音未落，便瞧见站在门前的玕怀大哥与姐姐两人，只是他们的交谈看上去似乎并不愉悦，玕怀大哥的手还紧紧握住了姐姐。

不巧的是，林常亓正从我们对面走来。因为有亭子遮挡，他的视线有盲区，并看不见姐姐他们。可只要再走几步，盲区便会消失。

见大事不妙，我急忙走上去，慌乱中唤道：“爹......爹。”

他瞧出了我的不对劲，厉声道：“着急忙慌的，成什么样子！”

“我......”我一时并未编好谎话。

越泽上前道：“伯父，家父得了一些好酒，特意叫我送来给您品尝。要不您随我去瞧瞧？”

林常亓瞥了我一眼，恨铁不成钢的样子，转身与越泽离去了。

我按住胸口，长舒了一口气。再往方才的方向望去时，姐姐与玕怀大哥早已不见了身影。

爆竹声响起，夜幕随之降临。众人围坐在桌旁，一同迎接新年的到来。

我悄悄打量着玕怀大哥与姐姐的面色，却寻不到一丝异常。

为何有情人不能够终成眷属？可转念一想，家世与身份的悬殊自古以来都是横亘在恋人之间的一道鸿沟，哪怕在思想开明的现代也是如此。

更何况两人是名义上的兄妹。

罢了罢了。

孤云野鹤自由身的潇洒不见得就比梧桐相待老，鸳鸯会双死的一往情深逊色。

或许，更胜一筹。

关王庙内佛音袅袅，香火缭绕。敲钟人举起钟锤对准铜钟，发出悠长厚重的钟声。风吹叶落，唤醒了檐角处的串串青铜铃铛。

我随姐姐避开纷至沓来的香客，迎着缕缕檀香，进入观音殿。

殿内，两位弟子双目微合，嘴唇翕动，不停滑动着手里的佛珠，静静立于前堂两侧。

姐姐点燃一炷香，跪于蒲团上，双手合十，闭目祷告。

我立在姐姐身旁，目光从她虔诚的背影流转至高台处身坐千瓣荷花的菩萨。

祷告声日日暮暮，绵绵不断，在菩萨听来，必定殷天动地，只是不知是蜩螗羹沸，还是声如燕语。

“若卿？”

手中的香烬落于指间，我不禁蓦然收回了神。

姐姐扶住秋檀的手，缓缓起身，抽出帕子为我擦去烫人的点点香屑，问道：“怎么还不拜？”

“这就拜。”我抬眼瞧着低眉慈悯的菩萨，挺身跪了下去。

我与姐姐穿过几道回廊，于晨曦中漫步而去。

姐姐问道：“方才在发什么呆呢？”

“姐姐，我不信这个。”我挽住她的手，笑言，“我相信人定胜天。”

姐姐宠溺地点了点我的额头：“你呀。”

我没心没肺地笑着，亲昵地挽紧了姐姐。回眸时却瞧见前方古银杏树下站着一位夫人，她面色苍白，一手紧攥胸口，一手按住额头，似乎很不舒服的样子。

眼见她意识模糊，快要向前倒去时，我立马松开姐姐，朝那位夫人冲去。

我急忙扶住她，一时随她跌坐在地上，连声问道：“夫人，您没事吧？身上有没有带药？”

她声音微弱：“姑娘，可有甜食？”

原来是低血糖。

我大声向秋檀喊道：“秋檀，糖！”