见状，幼宁连忙起身道了句:“冯校长。”

冯校长笑容温和，对幼宁说:“这几日辛苦你了，没有你，我反倒不知该如何走下去了。”

幼宁敛了眉说道:“教书育人本就是我一直以来的理想，帮助更多的女孩接受教育是我毕生所求，况且能与冯校长共事，是幼宁的运气。”

冯校长面上欣慰一笑，看向幼宁的眼神里充满了感激与欣赏。

不久，她望向我道:“想必这位便是林三小姐，常听幼宁提起你，说你不同于其他人，是一位思想先进，学识颇广的姑娘。”

我瞧了幼宁一眼，不好意思道:“是幼宁太抬举我了，我不过也是平庸之辈，没什么出奇的。”

冯校长笑了笑：“幼宁不会看错人。”

幼宁常和我提起这位冯校长，我也因此知晓冯校长本名为冯真，阜宁县人，其父是前清江苏按察使司官员。

冯真虽出身官宦，却乐于接受新思潮，提倡女子新学，力主女子解放。想到此，我不禁愈发敬佩起眼前的女子来。

而这所学堂原是一座节孝祠，是旌表节孝妇女的祠堂，如今被改造成一所女子学堂，倒是像极了对过去封建色彩的声讨。

冯校长留了我们一同用午饭，后来我又跟随幼宁一起到各巷各家寻找适龄女孩，劝说其入学读书。

只是没想到我以为轻松易行的劝说工作却会是如此艰辛，满腹长篇大论竟是连开口的机会都不曾有。

好几次，我和幼宁都还未来得及道明入学的细则，一些妇人才听见“女子入学”四个字便将我们赶了出来，更别提听我们谈论女子受教的重要性了。

好不容易遇见几户愿意对我们笑脸相迎的人家，可等我们滔滔不绝，苦口婆心说了一堆话后，主人却只是笑着摇摇头将我们送出了门。

“让我们家姑娘读书？你们安的什么心！女人家不学女工和家务，读什么书？你们让她以后还怎么嫁人？读那么多书以后谁敢娶她？还不得被邻里的唾沫星子淹死！”

我们被另一家的妇人毫不留情地赶了出来，她口中叫骂声不断，推搡着将我们往门口赶去。

幼宁被推得踉跄了一下，我急忙扶住她，心中随之升起不满，便朝妇人理论道:“难倒您认为女人天生就该在家相夫教子么？这就是女人生而为人的价值所在么？这未免也太轻视女人了！您也为人妻，不会不知晓女子在婚姻中所遭受的苦楚，如若可以选择，我相信没有哪个女人愿意依附男人而活！”

妇人身旁跟着一个瑟瑟发抖，不敢说话的小女孩，她紧紧扶住门板，睁着两只大大的眼睛，惶恐地瞧着我们。

瞧着女孩胆怯的眼神，我又道:“女子受教乃是大势所趋，当下教育就是女人唯一可以改变人生的选择！您没有选择的机会，难倒也要因此剥夺自己女儿的选择权么？”

妇人被我的话气到，顿时脸色发青，咬紧了牙关瞧我。

幼宁上前制止我，对那妇人说道:“夫人，打扰了。”

我愤愤不平，心中仍旧不解，为何同为女人，却将苦难的代际传递视为理所当然，而丝毫不愿意接受改变呢？

幼宁看出我的情绪，低叹道:“现在他们都将我们视作了洪水猛兽，不论说什么，都不愿意将女儿送到女子学堂读书。这几日，这样的场景我不知见了多少次，我当真不知该如何是好。”

闻言，我收起怒火，感知到幼宁这几日的心酸与不易，问道:“那你会放弃么？”

“不会。”她摇摇头，语气坚定，“我相信，没有什么是改变不了的。”

我心下释然，愈发敬佩幼宁。

朱窗半启，夜沉风寒，缕缕凉意透窗而入。忽地，冷风骤起，吹得木窗“啪嗒”作响。

我一面起身关窗，一面搓手取暖:“天气这样冷，不知道今年的初雪会不会来得早一些。”

幼宁坐在我对面，昏黄的灯光下映出她柔和的面庞，她停下手中的笔对我说:“估计快了，只怕这冬天会比往年还冷些。”

我笑了笑，在书桌旁踱起步来：“只可惜，我喜欢雪的美，却不喜冬日的寒。”

幼宁低头在纸上写着什么，她没瞧我，却笑弯了唇回应我：“这叫‘鱼和熊掌不可兼得’。”她抬头看我，“不如改日我与你一同烹雪煮茶，既驱寒，又可赏雪，如何？”

我双眼一亮，拍手叫好:“好啊！雪液清甘涨井泉，自携茶灶就烹煎。一毫无复关心事，不枉人间住百年。〔1〕光是想想就觉得很有趣！”

之后，我重又坐下，与幼宁一起分列各家各户的名单，商讨着附近还有哪家适龄女子可以入学。

不知不觉，一个时辰过去了。我揉揉眼睛，瞧了一眼快到亥时的老座钟：“时候不早了，再不走，姐姐该担心了。”

幼宁闻言，开始收拾桌子，她拎起一旁的包欲与我一道离开。

我心下迷惑，就问她：“今日不在教舍歇息么？”

她并未停下手中的动作，只淡淡笑着：“你一个人回去我不放心，正好我也好久没回家了。”