贺兰图包扎好图坤的伤口，抬眼看向周围。她是这里唯一一个没有把关注点全部放在叶星身上的人，叶星究竟能不能重生于她而言毫无意义，世子自然会不惜代价来保住叶星的性命，哪怕只是让她吊着一口气苟延残喘，这一点她和图坤都无法阻止。而她现在最需要做的，是竭尽所能地保住自己和北漠商队所有人的命。

可是，该怎么做？

贺兰图看向前方那几个背对他们的训练者，试图找到趁乱离开的方法……趁乱离开有用吗？秘宝还在世子的手里，曲谱一事又怪异不明，她就算出去了，又有什么用？

贺兰图闭上眼睛，试图冷静下来。她听着外面纷乱的声音，它们毫无阻挡地回荡在耳畔，喊声、骂声、刀剑声、砸门声，它们混杂在一起，如同闷雷骤雨，又似惊涛拍岸。

接着，无形的雨点化作了某种更令人惊悚的东西，从耳朵钻进脑海，她仿佛听到了孩童恐惧的哭嚎，那声音在她脑袋里震荡着，她感觉到图坤在紧握她的手。她睁开眼睛，看着图坤，然后又转向周围几个训练者，他在他们眼中看到了和图坤一样的神情，她知道自己眼底一定也显露着这种情绪，那是无法遮掩的恐惧，是无力感在发出啸叫的声音。

这种未知的恐惧正一点一点蚕食着他们，他们沉浸在这种微妙的痛苦之中，细想着叶星的话。少主说的曲谱是什么意思？如果世子有所保留，那么叶少主会不会拒绝世子的提议？接下来该怎么做？他们会杀掉龙潭镖局取而代之吗？还是自己终究会成为少主刀下又一个倒霉而毫不起眼的亡魂？

他们盯着叶星手上的刀。

没人能从中脱离出来。他们陷入了各自混乱的想法里。外面的那些绝望的声响仍在继续。

声音。

贺兰图从训练者身上移开目光……对，没错，外面的声音持续了多久？为何三楼依旧寂静如常？难道那些人被困在二楼了吗？还是说他们的家人都在二楼，他们认为二楼很安全，所以才迟迟没有上来？

哪怕一个人都没有？

几个训练者依旧盯着叶星，他们自认为叶星是当下最危险的隐患，这或许就是她真正的目的——利用他们的心中的恐惧来转移注意力，放弃那个真正能决定他们命运的关键所在。

但这是个薄弱的陷阱，很容易被看穿，少主能坚持多久？也许下一刻……

贺兰图目光转向房门，感觉心脏开始剧烈跳动，她尽力让自己看起来并没有什么可疑之处。她看到了一缕微不起眼的白烟自暗处腾升，又在半人高的位置融进空气。

残留的血腥味覆盖着整间屋子。

贺兰图看向图坤。

“……世子想要怎么做？”

叶星握着刀，没动半分，“这对世子来说是个难题。如果世子现在动手，等沈之明他们见到了属下生不如死的样子，很有可能会彻底与世子为敌。”

她语气平静得像是在同世子分析一件事情的危险和可行之处一样，“他们之所以追随我，并不是因为我做出了什么能让他们感动到舍命效忠的事情，而是他们坚信我有可以让事情成功的能力。”

在场的人清楚知道，这并不是一句夸耀，而是事实。

叶星无论遇到什么危险，都有独当一面的能力。这种明辨时局的果断和高深精湛的身手，让她哪怕在最命悬一线的关头，也能让龙潭镖局顺利脱险。这些年来的每一次任务都是这样，没有任何差池。就像是早就知道了结局的话本，最终走向无疑都是“少主带领大家度过了难关”。

沈之明心思精明，沈玉善于发现旁人难以察觉的细节，沉洛武功远超王府里大部分的训练者，其他人亦是如此，这些人都是训练者中的精锐，他们拥有应对危险的能力的同时，也意味着他们会在任何事情上做出权衡利弊。

找到对龙潭镖局有益的，除掉那些会危及性命的，最重要的是当死亡真正临近的那一刻，他们要竭尽全力地保证自己会是那个从死人堆里唯一走出来的人——他们当然会知道，“背叛世子”这件事对他们来说几乎是个自掘坟墓的死局。

但即便如此，他们却依然选择追随叶星。

因为他们打心底里坚信叶星一定会成功，就像哪怕再不可能，她也成功解决了青雄寨那帮麻烦一样。她一定会做到，她总会做到……就算是世子，也不得不承认，自己经常下意识地去选择‘相信’叶星。

她总是这么可靠，不是么？

但事情总会出现问题。

叶星只是普通人，她会受伤，会有极限，会落得险境，会出现失误。而当她做出最致命的判断，倒在血泊中时，龙潭镖局的那些人会做出什么反应？

“少主选择了最错误的那条路，她的下场就是这样。”叶星掌心微倾，看着那卷曲的残片飘荡着落进血中，她轻声说：“这是最浅显直白的方式，他们会意识到自己也同样做出了错误的决定，也会面临这种下场。然后，他们会不由自主地想，连少主都不能幸免，他们又该如何相信自己会从世子手中保全性命？”

到了那个时候，就算世子说可以放他们自由，他们真的会相信吗？

宴知洲开始低笑起来，就像是听到了什么又有趣的事情一样，压住叶星肩膀的手也跟着微微颤抖。叶星能感觉到那轻和的气息从头顶拂过，这就像是野兽从后方悄然临近，而当你反应过来时，已经来不及了。

叶星很熟悉这种感觉，这两个月以来她经常有这种想法——毒蛇。被某种无法追溯来源的危险缠绕，你清晰感知到它正带着死亡向你靠近，直觉不停发出尖啸似的警告，但你却找不到任何办法脱身，只能任由危险死死绞住自己……但世子与宴离淮并不同，那不是危险靠近的警觉，而是压迫，窒息一样的压迫。

他不是毒蛇。

接着，叶星感觉到肩膀一阵刺痛。

“……不要再耍把戏了。”宴知洲的笑容依旧和蔼，但按住叶星的手却稍稍收力，扳指深压着她的伤口。他说：“叶星，你已经没有时间了。”

叶星想要开口。

“你的幻觉已经很严重了。”宴知洲说：“还记得你醒来后在那间屋子里都做了什么吗？”

叶星握紧了刀。

“你在昏睡。”宴知洲回答，“白日里几乎都在床上度过。醒来后，你会盯着旁边的木桌发呆，一看就是几个时辰，有的时候你会在屋子里四处走动，有时会站在窗边。你知道这看起来像什么吗？”

屋内一片死寂。

宴知洲瞧着那血泊里还在喘息的训练者，压住肩膀的手缓缓上移，掌心轻抚着叶星侧颈暴起的青筋，说：“就像在和一个人一直交谈一样。”

“……世子想让我变成一个大部分时间都用来和幻象对话的疯子，”叶星略微偏头，暼向身边盯着自己的训练者，在他握剑的手上停留了一瞬，随即又无所谓地收回目光，说：“这就是世子想到的结局？”

“疯子无法说出真话，也感知不到什么痛苦，最重要的是她会一直活着。”宴知洲并没有否认，“这是我之前的想法。不过，现在我觉得，让你安然无恙地离开这里，也未必是个冒险的决定。毕竟，我已经把最危险的隐患留在身边这么多年了，而我也喜欢看你这副不惜一切代价来完成自己目的的样子。”

他掌心感受着叶星侧颈脉搏的跳动，说：“哪怕你的力气都用在了对付我这件事上。”

叶星看着脚边断气的训练者，低声说：“更像是因为属下发现了曲谱的问题，所以世子才不得不放弃这一张牌。”

“无论你怎么想。”宴知洲松开手，从另一个训练者手里拿过一个瓷瓶，而另一只握着匕首的手始终悬在叶星脸侧，说：“现在开始，我们换一个交易，用龙潭镖局来换解药。你虽未曾学过医术，但这些年王府里的耳濡目染下，应该至少也能分辨出解药的真假。我不会再骗你，这是你和沈之明那些人最后的机会了，叶星——”

他目光不经意一瞥，看向门边。那里没有任何异样，走廊一片死寂，所有的声音都来源于楼下。他挑开瓶塞的动作顿了一瞬，接着转过头，所有训练者仍警惕地盯着叶星，握刀的手微微抬起，下颌紧绷，就像眼前的人并不是叶星，而是个随时都有可能暴起撕碎他们的怪物一样。