夏舜卿厌恶至极，将玉鞋打翻在地，质问道：“说，李桃在哪儿？”

在座无人回应。

姜琼见里屋门窗紧闭，便命人过去，但被反应过来的王玄挡住去路。

“刑部尚书的家你们也敢闯，你们是不要命了吗？”王玄故意抬高了音量去掩饰他的心虚。

姜琼兜头打了他一个耳光，直扇得他一个趔趄。王玄只觉脸上火辣辣的疼，心里又气又急，但姜琼毕竟是刑部长官，这让他敢怒不敢言。他怨愤地看着衙役强行将门撞开，没能阻止。

甄冉跟着进入，眼前的景象让他心如刀绞。

屋里有些晦暗，地上散落着几件袍服、衣裙和束腰的丝绦，再一抬眼就能看见一张架子床。床上罗帐半开，有个人影被惊起，随手拉起一件衣服想披到身上。甄冉心急如焚地冲上前去，将那人掀翻在地。那人挣扎，被甄冉哐哐揍了两拳才老实。衙役上前将他扣了。

李桃不知状况，吓得缩到床头，拉起被子把头蒙住，身子在不住地颤抖。

甄冉定了定心神，蹲在床头轻声说道：“李姑娘，是我，没事了，没事了……”

李桃听了，身子渐渐不再颤抖。许久之后她拉下被子露出泪水盈盈的双眸。确认是甄冉之后，她说：“你来了？”

“是我……”甄冉心疼地差点说不出话。

李桃从被子里伸出一只手给甄冉看，那手上攥着一支莲花耳挖银簪。她说：“你看，我忍下来了，我忍下来了！我要活着……”

李桃被带到这里已有多日，她曾撤诉帮夏舜卿解围，又擅自离开京城，以王玄睚眦必报的性格，很难想象她受到了怎样的蹂躏。

甄冉心痛说道：“对，现在没事了！”

衙役带人退出了屋子，甄冉等李桃穿好衣服，直接抱她出去找医馆。

王玄见状不悦，经过一段时间的心理平复，王玄又露出了他往常那稳操胜券的得意模样，对姜琼说道：“我认得你，你是我父亲手下那个郎中。我道你不该不认识我，原来是攀上夏首辅这棵大树，看不上我尚书家的门楣。”

姜琼嫌恶地不去搭理，让人把在场的全都绑去衙门问话。

王玄并不紧张，反倒冷冷一笑，道：“大人何必费这工夫。那李桃现在是红袖招的娼籍，哪条律法规定不得招娼妓来家中？您带我们去问话也问不出什么，不如去红袖招问问吧。”

夏舜卿在一旁听了顿觉不安，王玄会不会已经把与他有关的线索抹干净了。

看着王玄那欠揍的表情，夏舜卿恨不得一拳打到他脸上。

先前白鹤观一事，有人散播传言，夏舜卿被误会因此挨了鞭笞，夏舜卿都不曾说过什么。他一个性子顶好的人生生被王玄气出脾气来。

王玄见夏舜卿神情激愤，更加得意，道：“你不会觉得凭一张纸就能吓住我吧？我给你的这个回礼怎么样？”

夏舜卿听出他指的是郑美山的证词，顿时火冒三丈。

王玄拿折扇搭了搭夏舜卿的肩膀，又道：“现在流传的那些打狗的画是你的手笔吧？我听说巡检司正在查你的画，可千万别封了你的铺子啊！——哦是我不对，你堂堂首辅家的公子，怎么可能做卖画这种下贱的营生！”

夏舜卿厌恶地甩开他的扇子，道：“你还是想好问话时的说辞吧。”

语毕姜琼命衙役将王玄双臂锁住，这时的王玄哪怕再得意也失了几分体面，便不再出声。

夏舜卿跟去了刑部。果然如王玄所说，李桃已是娼籍，而且居然还是被他父亲卖入青楼的。不过后来捕快找到了李师傅，他被红袖招的人关在某处做苦工，卖女儿之事纯属伪造。

依据律法，良家女子不得买卖，因此李桃的娼籍作废，恢复良籍。那些逼良为娼的一应人等也皆依律做了惩处，但没有证据证明王玄参与其中，这让他又一次逍遥法外。

从刑部出来，夏舜卿心里已是堵得慌。到书画铺一瞧，见铺内他的所有书画全部被官府没收，并被勒令一年内不得再出版其他作品，更是觉得又气愤又无奈。

巡检司给出的理由是这些书画编排官员、惑乱人心、阻挠京察。显然是王玄杜撰了这些说辞去举报的。

其实也并非是王玄有多么大的本事，而是官府半年前就收紧了图书审查，凡是被举报的都十有八九无法再上架。因为夏昭明重启京察之故，官员们害怕书籍影响他们风评，便心照不宣地实行了这一不成文政策，嘴上倒反而说是为了京察。