吕怡人笑了：“你能这么说，我很开心。但说来容易做来难，像你这般才真称得上“侠”字啊。”

缃儿也不好意思地笑笑。

吕怡人又与缃儿聊些市井琐事，缃儿本草莽出身，便与吕怡人讲得有来有回，两人相谈甚欢。

这时下人来报郑美山请见。夏尧臣第一时间看向吕均平，问道：“表哥你让他来的么？”

吕均平也有些意外，摇摇头表示没有。

夏尧臣问下人道：“他可说了为何而来？”

“说是想找公子聊聊。”下人说。

“那便回绝了吧。”夏尧臣道。说这话时他没有丝毫的犹豫，脸上也没有什么表情。

吕均平则有些着急，他忙喊住下人，对夏尧臣道：“尧臣还是听听美山说什么吧。一定要这么决绝吗？”

“道不相谋之理表哥你不会不懂。既然如此，又何必再牵绊呢？”夏尧臣道。

吕均平便不再说话了，脸上满是惋惜之色。夏尧臣对郑美山失望已久，两人之间的感情大概已无可挽救。

吕怡人在一旁听得分明，粉扑扑的脸上柳眉微蹙，与缃儿的谈话开始漫不经心起来。

缃儿心里明白了几分，说道：“姑娘有什么难处吗？”

吕怡人拉着她的手道：“好缃儿，有个事情请你务必帮我。”

缃儿微笑点头。

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郑美山有些失意地离开夏宅，缓步走进街巷。不知走了多久，他抬头看去，眼前仍然是没完没了的瓦檐，让人愁闷。

“公子留步。”此时空巷中传来一个女孩的声音。

郑美山转身回望，见吕怡人着一身红裙立于十步之外，明艳无比，像一朵夏日的石榴花。正所谓：

榴花开处红烈烈，百枝鲜妍胭脂面。可怜春光虽去矣，此花更解春心切。

郑美山的脸上顿时有了生气，上前作揖道：“吕姑娘。”

吕怡人有些意外，眉头俏皮地跳动了一下，道：“你认出我了？”

郑美山忙又揖道：“那日在红袖招偶遇姑娘，便知姑娘并非风尘中人。因此后来我特意托人打探了姑娘身份。冒昧之处，请姑娘原谅。”

见郑美山如此小心翼翼，吕怡人有点想笑。她敛色道：“请公子谱的曲子可谱好了？没的把心思都花在别处了。”

郑美山从黛色道袍的袖子里拿出一张叠好的笺纸，说道：“不敢怠慢，请姑娘过目。”

距离上次见面已过去许久，郑美山一直没有机会再与吕怡人相见。他时时将曲谱带在身边，就为了能第一时间送到吕怡人的手上。

那是吕怡人写的词，她依着郑美山的曲子唱了出来：

昔年湖上柳丝晴，春水拾取落英。白马长风日日新。泥燕私语细，凫鸭逐浪轻。

郑美山还为她接了下阕词：

如今深院秋千锁，淅沥梅雨是我。巧笑音容恍如昨。红豆三两颗，碧纱窗前遮。

曲谱婉转哀伤，与词中意境十分契合，这让吕怡人满心欣喜。而难得的不止郑美山作曲的才情，更在于他参透了词中之意。

唱罢吕怡人笑道：“‘红豆’一句，实为点睛之笔。公子如何想来？”

郑美山见她笑了，也十分欢喜，谦虚道：“‘愿君多采撷，此物最相思。’我斗胆揣测上阙立意，献丑了。”

吕怡人用力捏了捏那张纸，用余光瞟了瞟郑美山，道：“既然公子能看懂词中之意，可知词中写的是谁？”

郑美山抬起头时，眼神与吕怡人的目光交汇。他有些忐忑地收回了目光，道：“我有一事踌躇不决，姑娘可否一听？”

吕怡人有些疑惑地点了点头。

舒州曾有一人家姓汪，原在当地某大户府上为奴仆。一次府上走水之时，忠仆为救主而丧生。主家人感念恩德，便为其销了奴籍。

家生子汪伯幸机敏聪慧，抓住了这得来不易的科举机会，竟考过了乡试，又被选去国子监读书，真个鲤鱼越龙门。

眼看着前程似锦，但他的生命却在遇到王玄之后戛然而止。