“您这话……是什么意思？”荟云不安地看了谢知意一眼，向陶大夫追问。

“我会给你开个调养的方子，每日卯时来医馆艾灸驱寒，你自个儿心里也要有个准备。”陶大夫写着方子的动作并未停止：“这次小产后，你很难再有自己的孩子了。”

谢知意一见荟云脸色煞白，连忙出手将人扶住。

陶大夫将写好的方子交给了胞妹，又同谢知意道：“将她扶到床上去吧，身子骨太虚，不调理是撑不住的。”

也正如陶大夫所说，荟云刚沾上床没一会儿，就累得昏睡了过去。

她便趁着这个机会，私下询问陶大夫关于荟云的病情。

“真的一点机会都没有了吗？”她看得出来荟云虽然深陷烟花之地，却还是由衷希望能有个孩子。

然陶大夫还是摇了摇头：“谢掌柜，不是我不愿意帮她，是当真没有可能了。”

“女子小产本就伤身，能保下性命已是极好，日子还是得过，多劝劝吧。”陶大夫轻叹了口气，拿着药材到后院煎药。

谢知意杵在原地良久，才挪了步子朝医馆外走去。

只是她没想到，叶景川竟还在外头等着她。

“今早我和这家医馆刚签了书契，以后青砖茶山茶油就交给同心堂售卖了。”谢知意解释，又将遇见荟云的经过告知给了叶景川。

但对于荟云怀有身孕又小产一事，还是隐瞒了下来。

她让叶景川先行回去，而她留在医馆等荟云醒后，再将人送回去。

不然独留下荟云一人，她心中总是放心不下。

好在荟云服用了陶大夫熬制的汤药后，说是身体舒服了些许，她看荟云的脸色也没那么惨白，才安心了些。

她租了辆马车将荟云送回住处，这是她第一次来到荟云的住所。

倒没想到荟云的住所，竟比她预期的简陋许多。

荟云大抵是看出了她的想法，自嘲地笑了笑：“没想到我平日打扮得花枝招展，却住在这么间小破屋子里吧？”

荟云敞开了屋门邀她进来，屋子里简单到只有一张床，一组带着梳妆镜的柜子，便再无其他。

狭小的房间，连再放张桌椅都显得拥挤。

荟云坐在床榻上，并拍了拍身旁的位置，向她示意。

谢知意也没有介意，顺势坐在了荟云的身旁。

“这些都是我弟弟给我寄来的书信。”荟云从枕头底下拿出了一沓书信递给了她道：“他很聪慧的，一直很努力地学习，他想入朝为官，所以这些年挣的钱我都攒着寄回去给他上私塾。”

谢知意接过书信，却没有打开。

荟云大概是怕她误会，又急着解释：“我弟弟很孝顺的，家中父母年迈，都是他在照顾。”

“我没什么本事，也就年轻的时候相貌出众了些，想要挣大钱，这就是最快的办法。”说着荟云又将书信打开，催促着她看看信中的字。

这字的确写得极好，信中的内容大抵都在同荟云讲述家中的情况。倒也没有谈及如何不易，更多的还是报喜不报忧。

“你们姐弟俩感情很好。”谢知意说着，将信交还给了荟云。

荟云就像是在等着她的这句话，自豪地同她说了许多关于她弟弟的事情，在谈及家人时，荟云的眼里是难掩的光芒。

“我相信今年乡试他一定能榜上有名的。”荟云似是带着憧憬，珍贵地叠好信件，将它放回枕下。

然而谢知意在听着荟云的这番话时，却无法感同身受。

甚至她也听出荟云的言外之意。

她在同她解释。

谢知意本还天真地以为荟云与那男子有情，心中反复斟酌着该如何安慰，如何劝说。

原来，还是她天真了。

那男子是翰林院的侍讲学士，是本届秋闱的主考官。

如果荟云接近那人，是为了他弟弟此次乡试，一切便说得通了。

可想到这里，谢知意不由地蹙起眉头，一时间她竟难以分辨出荟云的是非对错。

她竟有一瞬间觉得，因为眼前人是荟云，是她的好友，就算利用职权徇私舞弊，也是可以被原谅。

可这是不对的！

只要荟云这么做了，便意味着有一个更有才华的贤能，将因为她的弟弟失去了应有的荣誉。

“所以。”她侧过头来看着荟云，不留情面地揭露荟云的目的，“你与那男子不是有情，你是想利用他，即便不惜伤害自己的身体，也要帮助你弟弟入围上榜的对吗？”

“我弟弟他有这个能力！他可以入围的！”荟云急于反驳。

谢知意强硬地拉住了荟云的手，质问她：“既如此，你又为何要接近那人？你不是对你弟弟很有信心吗！”

荟云拧着眉看她，似是有苦难言，突然痛哭了起来。