而孟肇戎先吩咐了几个女眷去后院陪孟老太太，又叫人把容璋搀扶起来，轻轻点了她两句，叫她持重些身份。孟肇戎身边两个心腹将邵筝儿抓起来，当即就要扭送至北郊。

孟家这些人无一敢违拗孟肇戎，他说一不二，雷霆万钧，就连容璋也不敢当众替邵筝儿求情，只能先等孟肇戎消消气，避过这阵风头再采取怀柔法子替邵筝儿争取。

孟肇戎便同长宁长公主一道走，长宁长公主见孟家这些事情棘手，不免掏心掏肺地与他分享治理公主府的心得，什么难缠的管家、撒泼的婆子、勾心斗角的女婢等等，什么时候用铁腕，什么时候用糖衣，越说越来劲。孟肇戎也不辩驳，一律照单全收，言语上哄着长宁先去后院，眼瞧着她说得差不多了，便客气了两句话，借口营中还有军务，要先告辞。

长宁也是聪明人，看出来孟老太太是装晕的，也就不必等着他假意做出什么母慈子孝的样子，让他去了。

那则崇自从散场之后，便一直隔着几步远跟着孟肇戎，到他和长宁散了，则崇又跟近了几步，倒是没贸然开口，就像个影子似的，一步不离地跟着。

孟肇戎早瞥到后头的小尾巴，只是他今天情绪实在不妙，无论是小阮还是陆隐乔的事情被翻出来，他心中难过一遍不说，再想着波及到孟家的这些个少爷小姐，心里又难过一遍，再想着朝中局势，如今一举一动都得小心，百般复杂情绪在心里掂量着，再看到则崇一脸隐忍的样子，他便不想理会。

直到快走出福音寺时，孟肇戎有些忍耐不住，便停了脚：“有话要说？”

则崇一愣，点了点头。

“要说便说，我平素最不爱人扭捏。”

则崇抿了抿嘴巴，他嘴唇干涩出裂纹，声音也近乎干哑，喘了口气，捏紧拳头给自己一些决心，闷声道：“我想去兴州投军。”

“你……”孟肇戎先是上头，想给他一掌让他少在这时候说一些不沾边的过来添乱，可是军人的天性又让他立刻哼了一声，“亏你窝囊到十七岁上，还知道你老子是兴州打仗打出来的！你读书也读不成，科举也没出路，若当真要去我的军营，别人也只会当你是个富贵草包，就该去兴州投军去！”

则崇大为震惊，真没想到孟肇戎居然是这样想的，他准备了一肚子的话都说不出来，只是不停地吞咽口水，很紧张，又很局促，只能答一声：“是。”

“真要去兴州，也不必说是我的儿子，就跟其他人一起，能拼出来，便算你的本事，拼不出来，更别提孟家一个字。”孟肇戎军人本性，一提起从军，方才的阴霾便短暂地清扫掉，专心教育儿子，“知崇跟你这么大的时候，都已经娶了你二嫂过门了。老太太也提过你的亲事，只是你一没功名，而没实绩，便是我有意给你找说一门好亲事，稍微配得上的人家，又怎么甘心你这不成器的样子？”

则崇倍感压力，道：“是儿子无能，若是拼不出个成绩来，儿子不敢想什么亲事。”

“你能有这个气性，也不枉做我的儿子。”孟肇戎面色稍霁，拍了拍则崇的背，又道，“我今日才知道小阮从前走的并不安生，我会让人做场法事，添些香油供奉海灯，到时候，你也过来添一炷香吧。”

则崇不禁眼眶泛红，重重点头，哽咽道：“多谢父亲记挂。”

孟肇戎道：“还有你五妹妹那儿……斯人已逝，你也宽解她一些。你是做哥哥的，给她做个样儿来，别叫她太过伤心。”