今年的暑气来得早，虽说才刚到六月，但日间的阳光已然有些灼人了。

弘德帝晚间到凤仪宫用膳时，便提到了去行宫避暑一事。

他将才到膝盖高的皇孙抱至腿上，勺过一勺酪浆，作势要喂。可年纪尚小，又被齐王府养得怯弱怕生的皇孙，只多看了几眼弘德帝威严的眉目，便被吓哭了。

看着怀里哭的上气不接下气的孩童，弘德帝摆了摆手，皱着眉让奶嬷嬷将其抱了下去。

“不似常勖刚强，与朕也不亲近。”帝王淡淡地评价着，却看不出有半点失望或沮丧之意，与随手逗弄猫狗无异。

佟皇后垂下眼，只当没看见这一幕，将话引回避暑行宫一事，“允慈的婚事将近，陛下在此时离宫怕是不妥吧？”

弘德帝却笑道：“放心，朕还能委屈了允慈？此行只十五日，未到大婚之际朕便回宫了。趁此机会，也让朕瞧瞧允慈可有监国之能。”

这话一说，佟皇后自然不好再劝，便问道：“陛下此行可是要淑妃相随？”她要留在宫里准备李愿的婚事，不好离宫。而其他后妃中，抛开最得宠的贤妃不提，便是淑妃较得圣心了。

哪料弘德帝才因瑞河公主的事发过脾气，当然也迁怒到了淑妃这个做母妃的身上，想都不想就道：“还是贤妃吧。”

佟皇后笑脸微僵，“也好，贤妃心细，有她陪伴陛下左右，臣妾便可放心了。”

用完膳后，帝王的仪驾离开了凤仪宫。佟皇后送了两步便回了后殿，过了一会儿，宫女来禀，道圣驾是往贤妃的宫里去了。

佟皇后不意外，也不再有年轻时的妒恨。

对她这位皇后而言，皇太女、凤印金册甚至她的娘家，都比帝王的恩宠重要。只是，在这后宫里，弘德帝可以宠爱很多女人，却不能只宠爱一个女人。

眼见后宫妃嫔渐渐都上了年岁，贤妃却依然盛宠不衰，连带着她生育的六皇女还处心积虑地住在宫里，佟皇后便愈加忌惮上了。

贤妃再貌美，难道能敌过岁月摧残？避暑行宫里，最不缺的就是年轻水嫩的女子。

思忖过后，佟皇后叫来身旁的大宫女低语了几句，还特意叮嘱她选人时不拘是何出身、品性，唯独重要的是容貌好。

宫女也不多问，当即就去挑人了。

在顾妙冉最后一份罚抄的礼书送入宫的当天，帝王带领着几位亲信大臣、后宫嫔妃、十二云骑与殿前司数千人马，前往距京百里的清泰行宫避暑，留皇太女与左右二相监国。

李愿在城楼上目送浩浩荡荡的队伍远去，身边站着右相周湘。

“国师也在列伍之中。”周湘望着远处，轻声道：“皇上这般崇信道术，于大梁而言，弊大于利啊。”

李愿笑了下。旁人不知，她却是清楚的。不该说是玉源也在此去一行之中，而是，若非玉源刻意煽动，弘德帝根本不会在六月离京。

能让圣驾出京，那玉源想来是真把那位一百余岁的老道士请出山了。

李愿虽经历生死，重活了一回，可她并不推崇神仙鬼怪与长寿长生之说。

不论玉源与那老道士有何本事，在她眼中，也不过以蛊惑帝王来谋取私权的小人。只是，现今帝王生了贪念，没了玉源，也还是会有下一个国师。所以李愿再不喜，也没多作理会。

“帝王并非圣贤，所以才需老师这样的朝臣时常讽谏。”李愿语气和缓，“不过，如今还不是时候。”

周湘叹息，看向李愿时目光又骤然柔和，“殿下与以往相比，沉稳了许多。”

李愿笑了笑，与周湘前后走过刻印着层层叠叠刀枪痕迹的城垛。

当手掌搭在灰暗色的石面上时，腕间的碧玺手串滑落而下，贴在了她的手背上。

“老师。”李愿眯起眼眸，难得吐露心思，“孤欲遣齐王往凉州守疆。”

周湘一惊，看向身后与左右，这才发现一干侍从与翊卫早早便停在了十步开外。

她颇不赞同地劝阻道，“殿下，皇上曾有明旨，除储君之外，其余皇嗣不得干政啊……”齐王要是掌了兵，不仅是违抗了圣旨，更坏了皇太女“独一份”的规矩。

李愿却不甚在意，她道：“父皇这一去就是半月，待圣驾回京，齐王已到凉州了。”凉州形势紧要，大可先斩后奏。若李常勖有几分能耐，能在被圣旨召回前立下战功，自然也就万事大吉了。

何况，弘德帝久久未定下凉州领将，未必没有起用齐王的打算。