将自己从流浪汉变成衣冠楚楚的贵公子也只需要十分钟，布鲁斯再次出现在会客厅时已经换上了更适合待客的休闲装，他甚至还打理了发型、顺带刮了胡子。只可惜在场的外人只有琴酒，很不巧，他并没有长着一双擅长发现美的眼睛。
那么互相调侃的环节暂且告一段落，布鲁斯与琴酒都不介意在用餐的时候顺便讨论稍显正式的话题，阿尔弗雷德提供了美味的蛋糕和饼干，皆由他亲手制作，美味程度是别人无缘品尝到的韦恩家限定。
虽然布鲁斯想把琴酒面前那盘也拿到自己面前。
“你的字典里大概没有‘莽撞’这个单词，”布鲁斯率先挑起话题，“那么驱使你出现在哥谭的理由是……？别跟我说是因为那名卧底先生。”
平心而论，从幼年相识至青年再次重逢，他们的确不像是时时刻刻在维持着感情的亲密友人，哪怕是再次相遇之后，他们也多是使用邮件和手机来进行交流和情报交换，碰面的次数屈指可数，更别说琴酒不适合光明正大地随意出入哥谭了。
而这次，琴酒绝对是有极为恰当的借口，才能在这个时间用自己的身份大大方方地出现在哥谭这座城市。
“只是一次不甚明显的试探而已，当然只是对我来说。”琴酒语焉不详，“他一直想要将触角伸向哥谭，布鲁斯，我只是给了他相应的理由……很显然，那老头子相信我的忠诚。”
“哦，‘忠诚’。”
布鲁斯的语气有些讽刺：“那位跨国犯罪组织的首领为什么对哥谭如此执着？我无法判断他的动机，要知道，你过往给出的信息太过碎片化，没有参考价值。”
从五六年前……或是更早一点时间开始，黑衣组织的BOSS就想要在这座代表着混乱与罪恶的城市中留下属于自己的记号，但很显然，时至今日都收效甚微，甚至可以说是全无收获。
组织的主力集中在日本，那里才是他的大本营，而在美利坚的土地上，那老头子的势力想要排上号还不够格。所以他只能背后扶持一些小型帮派来作为探路官，多年下来也并非是无功而返，但所得到的远远比不上他的预期。
也许BOSS最想不到的就是，哥谭人非常排外，甚至排外到变得有些病态。那些疯子们不愿意让外人参与到属于他们的游戏中，除非这些外人强到可以无视排斥来获取出牌的资格。
“老头子刚刚踏上北美洲的土地时，他全身上下从头到脚都写着‘戒备’，他恐惧这里，敬畏这里，可现在……”
大概是因为日本人传统的慕强心理加上点儿历史遗留问题在作祟，最初的BOSS在面对和这个国家有关的一切事务时都秉承着谨慎且小心的态度，但不知为何，随着时间的推移，他的胆子越来越大，甚至多出了点儿肆无忌惮的味道。
“所以你的意思是，他有所倚仗？”布鲁斯皱眉，他试图拿走琴酒放在右手边的那块儿小蛋糕，但失败了，“会是什么？”
“迄今为止我没有发现端倪，但也不排除他只是因为年纪太大，大脑被漫长岁月累积下来的傲慢侵蚀了。”琴酒很谨慎，但就如他所说，他认为BOSS最近越发张扬的动作着实不像是往日的行事作风……或许呢？或许那老家伙真的是因为活了太久反倒丢掉了谨慎呢？
琴酒从未放弃追查黑衣组织内部隐藏得更深层次的东西，虽然仍未一窥全貌，但仍旧能探查到一些关键性的证据。
BOSS将他带回组织的时候，那老头子自称自己刚满五十岁，如今二十余年过去，老家伙的样貌似乎根本没有一丝改变，反倒是当初看起来更年轻的朗姆如今已经苍老了许多。还有被BOSS偏爱着、甚至堪称放纵着的贝尔摩德……谁又敢于去询问对方的真实年龄呢？
祈求超出常规的力量也好、寿命也好，对琴酒来说都是无法理解的行为，更别说为了这些虚无缥缈的东西步入歧途。他当然不会蠢到跑到BOSS面前直接询问‘你建立黑衣组织的初衷’是什么，他猜一定不会是值得赞扬的答案。
“非常遗憾，他需要的是执行者而非协助者，我在boss眼中的定位也只不过是一把好用的刀而已。”
兵刃需要思考吗？需要像是一名管理者那样学会如何御下、如何统筹全局吗？需要了解一个机构乃至一个组织的立身之本吗？不需要，兵刃只需要执行主人的命令，将其想要毁掉的一切都斩断就可以。
‘那位先生’当然不会让琴酒成为单纯的工具和独行侠，但他的确没想着将琴酒向更深层次的培养，这是一开始就已经做好的定位，哪怕琴酒对现状并不满意，也没有更好的办法去解决这一系列的问题。
“真可惜。”布鲁斯对此不予置评。
许多年前，彼时韦恩先生刚刚成为在黑夜行走的蝙蝠，而琴酒则成功让自己的代号挂在黑市的高额悬赏榜单上，他们在重遇后很长一段时间内都对彼此看不过眼。琴酒觉得把自己打扮成蝙蝠去打击犯罪是一种很愚蠢的行为，而在韦恩眼中，他的童年小伙伴已经变成了杀戮者和刽子手。
他们为此争论过许多次，韦恩少爷甚至想要将琴酒带回哥谭，在他看来，哪怕是回到哥谭在泥泞中挣扎也好过举起屠刀去剥夺他人生命，可后来，他也终于看清了现实——不是所有人都拥有可以选择退路的机会，也不是所有人能够轻易回头。
至少琴酒不在其列。
一头栽进罪恶铸成的漩涡中，想要独善其身可谓是难上加难。
蝙蝠侠遵守着自己界定的规则不肯踏出去一步，他如今也成为了在钢丝上行走的独行者。而琴酒……他不知道自己究竟触碰到那条底线，更不知道自己是否仍旧记得初心。