赵将军率领众将士再次叩谢皇恩，随后起身道：“今日乃上元佳节，本将军略备薄酒，请李公公和众位将士同饮。”言罢，他命人取来美酒佳肴，与众人共庆佳节。

是夜，西南大营内欢声笑语不断，将士们推杯换盏，觥筹交错。

赵将军更是豪情满怀，频频举杯向李公公和众将士敬酒。

酒过数巡后，他命人点燃早已准备好的烟花爆竹，霎时间，营地上空火树银花不夜天，一派和平安宁的景象。

夜色深沉，赵将军在妥善安顿好李公公后，特意召来了顾正。

二人于灯火阑珊处相对而坐，赵将军沉声问道：“阿正，你如何看待陛下和太子此次的举措？”

顾正微一沉吟，回答道：“前些日子陛下已命三殿下接管兵部。兵部掌握着武官任免大权，太子心中定会有所不安，此次向陛下请旨犒赏三军，既能在军中树立恩义，收拢人心，又能在陛下面前展现其仁义之姿，实乃一举两得之策。”

赵将军听后颔首赞许，“你分析的甚是有理。朝中的派系之争我们远在西南边陲，确实无暇顾及，也不应过多插手。我们的职责就是守护好这片疆土，其他的见招拆招、随机应变就好。”

“是，将军！”顾正恭敬地应道。

赵将军话锋一转，“不过，京中之事也不能全然不顾。我不擅长权谋之术，你需多花些心思留意京城动向。我们虽无意卷入朝廷党派纷争，但也要提防被人无端陷害，万不可重蹈顾家军的覆辙！”

顾正闻言心中一动，忍不住问道：“将军莫非认为顾家军一案是受朝廷纷争累及吗？”

赵将军长叹一声，“我与顾将军虽交往不多，但也看得出他是位忠君爱国的守边大将，断不会做出通敌叛国、陷百姓于水火之中的事情。只可惜圣意难测、雷霆震怒之下我也未能替顾将军奔走呼号一二，每每思及此事都甚感惭愧。”

顾正正欲开口询问更多关于顾家军的事情时，却被赵将军打断了，“唉，瞧着我与你投缘，竟然说了这些胡话。如今满朝文武对顾家军都讳莫如深、避而不谈，你听过便算了，切不可再对外人提起。否则我也怕保不住你。”

言辞恳切、字字句句都流露出对顾正的关心与庇护之意。

顾正没想到在这偏远的西南边陲竟然还能遇到一位对顾家军深信不疑、念念不忘之人，心中不禁涌起一股暖流，“多谢将军提醒！请将军放心，我定会谨记教诲、绝不会让悲剧重演！”

顾正回到房中，思绪万千。他一直想找机会接近太子殿下，如今倒是个好机会。于是他唤来徐先生，低声吩咐道：“李公公乃是太子殿下的近侍，你且将之前寻得的西南夜明珠赠与他，该如何说辞，你应该明白。”

顾正在西南军中扎稳脚跟以后，便寻了个油头，重新让徐先生回到自己身边。

徐先生领命离去，带着那颗价值连城的夜明珠来到了李公公的房外。

他轻轻叩门，待得李公公应声后，才推门而入，躬身行礼道：“见过公公。我乃右将军顾正的军师，敝姓徐。今日受将军所托，特来感谢公公的照拂之恩。”

李公公瞥了一眼徐先生手中的锦盒，心中已然明了七八分。

他不动声色地笑道：“哦？顾将军太客气了。咱家只是尽忠职守，何来照拂之说？”

徐先生心中暗骂老狐狸，面上却不敢表露分毫。他恭恭敬敬地将锦盒呈上，说道：“太子殿下日理万机，仍不忘边疆将士的艰辛。我们将军对太子殿下的恩典感激涕零，特命我将这西南彝族的圣物——夜明珠献给殿下。愿殿下如此珠般璀璨夺目，为我们将军指明前路。”

李公公闻言，他接过锦盒，打开一看，只见那颗夜明珠硕大无比，光芒四射，的确是个稀世珍宝，但神色有些不为所动，“顾将军有心了，咱家定会把将军的忠心转告给太子殿下。”

徐先生见状，又从怀中掏出提前备好的名家字画，双手呈上道：“公公照顾太子殿下劳苦功高，听说公公极擅书法绘画，我们将军特地寻了这名家作品来孝敬公公。望公公笑纳。”

李公公一看那字画，顿时眼睛一亮，卸下了前面的冷淡，眼中闪过一丝贪婪之色。他虽是个阉人，但却极爱附庸风雅。这名家字画对他来说无疑是最好的礼物。他满意地点点头笑道：“好说好说。顾将军果然是个懂事之人。来日咱家定会在太子殿下面前多为将军美言几句。”

处理好这一切后，徐先生重新回到顾正的房中复命。

他将事情的经过一五一十地禀报给顾正后，忍不住感慨道：“真是个贪婪的老狐狸！太子殿下有这样的奴才在身边也难怪会嚣张跋扈！”

顾正闻言却只是淡淡一笑，“无妨，贪婪之人最易掌控。如今我们刚好可以利用他的贪婪去接近太子这艘大船。”

他顿了顿又继续说道：“当年顾家军失势后，三殿下母族孙氏接管了西北军，太子对此多有不满。我们如今正好可以找机会打压下西北军在朝中的威望，肯定正合太子心意。日后我等获得太子信任，便能找到机会调查当年那封举报信，还顾家军清白！”

军营的夜晚总是格外寂静，只有偶尔传来的虫鸣和风声打破这份宁静。无数个这样的夜晚，顾正总会独自一人站在营帐外，抬头仰望星空，总觉得看着同一片天，仿佛林霜就在身边。总会幻想着林霜此刻在做什么，这些想象，让他心中涌起一股暖流，这些年顾正也一直派人留意着林霜的动向，看着关于林霜的消息，有时会心一笑，有时眉头紧锁，或许只有这些只言片语，才是他寂寥军营生活中唯一的颜色了吧！