神康三十二年初秋，河间王起兵而反。

越冬，三十三年早春，昭王借道汝南落霞山，天降奇兵，与常覅、汝州守将三方合围，歼霍方时逆贼，收缴降兵三万余。

盛京都京一扫糜颓。

雪尽露新芽，二月迎芳华。

“诶呀呀，但见箭雨淋漓纷纷下，那个火势凶猛，将数万人的营寨燎烧，浓烟滚滚打他个措手不及…真可谓是天亡不义之师、风助昭夏子民！”

盛京第一酒肆，风云汇。

肆高五层，一至三楼呈回字形，中镂空，四面设环状雅间，恰能俯瞰一楼中堂，时而优伶乐舞，时而评话说书。

骆美宁倚窗而望，只觉这一楼堂内夸夸其谈者有几分面熟，蓄着八字胡，自称百事知。

救难汝州、剿灭敌军之战已于两京盛传数日，酒肆茶楼间，无不道神佑昭夏，丕绪①中兴。

“昭王神勇，仅率近卫千人，便有胆识逆水而上背袭霍方时...”

“我朝中有常覅守将弃暗投明、九千岁大人假意投敌相助，这翻山趁势攻其不备之举，倒也不算稀奇、不值吹嘘。”

循声看去，一楼中堂所设雅座上坐着位体阔肩宽的大汉，胡须浓密自鬓角起蔓延开来，遮鼻掩唇，眸若点漆，声如洪钟。

“壮士说笑，”八字胡轻抚衣袖，“常覅守将弃暗投明乃我朝廉查使岑理群大人巧言规劝而降。霍方时起兵之际，岑大人尚在溢州蒙冤入狱，若非昭王搭救，哪有什么三方合围的局面？”

“看来，百事知亦有孤陋寡闻之处，”虬髯大汉露出排齐整的白牙，“殊不知昭王身后谋算者另有其人。”

“哦？”

“谁？”

“细讲。”

看热闹的永远不嫌争执，七嘴八舌地撺掇起来。

八字胡百事知尚且从容，问道，“不知壮士所谓何人，既有勇有谋，却还能深藏若虚？”

虬髯大汉一笑，“倒也谈不上深藏若虚，陛下之龙子也，运筹帷幄，反败为胜，便是所谓的天佑昭夏。”

旁侧雅座上，有人叫了句，“哪位皇子殿下？”

虬髯大汉唇一抿，双手抱拳朝南方虚空拱了拱，“其人幼年流落在民间，尚不得机遇认祖归宗，大都不知其名号，才惹得诸众只知昭王之勇，不晓其深谋远虑之能。”

“啧，”八字胡百事知轻扯唇角，倒也不虚气势，“此人在下亦有所闻，据传，其与岑大人一同在溢州大牢内受困多日，不得外界消息，怎能不闻而知河间王起兵而返，终于汝州城下攻城受挫？”

“夜观天象，便可卜算战场时局...星辰大变而斗转星移，泱泱昭夏定有兵反。”虬髯大汉一声嗤笑，好似嫌他见识浅薄。

神康帝已笃信方士数年，两京中人均知‘观星卜算’乃异术，惯好听闻此类异闻——而‘卜算观星’非奇才大能而难通达。

在坐者不由纷纷暗赞这位民间皇子有才有能，只觉昭夏未来可期。

骆美宁眉头拧紧又松，松了又拧，才意会到中堂内所论之人乃君莫言。

自出仓兜坳后，几人好歹一段同路，倒不觉他与这位虬髯大汉口中吹嘘的有半分肖似，只知君莫言似野心逐日膨胀，却也胆小怕事，常常不辨时局。

酒肆闲话总半真半假，全仗浮夸声势牵动人心，八字胡百事知这方落了下乘，面上多少挂不住，神色黯然。

酒客嬉笑，“瞅你，还百事知呢，可还有话辩驳？”

“这战事里恁大的英雄差点儿被你埋没了，不是那大胡子兄弟，我们都因你而被蒙在鼓里。”

无需什么‘眼见为实，耳听为虚’，辩驳中八字胡既已无言以对，即使所论为真，也成了假的。

众口铄金。

...

待纷乱皆歇，骆美宁再去寻雅座上的虬髯大汉，却已不见了踪影，茶座上只余半盏清茶。

八字胡百事知被一哄而上的酒客扯下高台，不过半晌，乐工上位，筚篥羯鼓、吹拉弹唱，一派祥和之境。

......

她已于此静坐半个时辰，壶中茶水凉透数次。

今日本有拜会城隍的打算，奈何约风云汇内雅间相见之人尚未现身，碍于对方身份矜贵，只得停滞不前。

年后，骆美宁已收有近十份拜帖。

大抵是尚书令岳良畴有独女暂居外祖吴家一事不胫而走，未多时，竟闹得两京皆知。

即使昙鸾并未与她挑明吴皙秀与岳良畴之种种旧事，只将她与尹锦素二人于吴府一留再留。

身世迟迟不摊开说，昙鸾却仍为她受了帖子，退了几个有意攀附的、退了几个似来说亲的，又有些想推也推不掉，便只能收受。

——当今备受盛宠之皇孙奉寿王正妻，亦是岳良畴的表侄，郤绮文。

坊间多有传闻，当今圣上迟迟不肯再立太子，皆因皇孙奉寿王才是圣上意属之人，只不过，膝下仍有正值壮年的皇子难以越过，只好久久悬而不立。

若说这位奉寿王之奇，三言两语难能详尽。