“阿意，我们这么着急又是要去哪里？”
唐一意离开书斋之后步子迈得很大，身后的柳云关就要跟不上了。
“姜府。”
姜见山和陆伶此刻正在府上准备月饼，期待着后日的中秋。
见唐一意二人风风火火地踏进门，他们立马放下手中的活儿迎了上去。
“唐姑娘如此行色匆匆，不知发生了何事啊？”
唐一意缓缓神色，问道：“姜老爷，姜麦出嫁之前住的是哪一间屋子？”
“老夫领二位去。”
虽然心中不知唐一意寻姜麦的居所要做甚，但姜见山还是迅速将她领到了房门前。
房间很敞亮，茶桌上还养着两盆青翠的绿萝，一切光洁如新，仿佛一直都还有人居住一般。
“儿时麦儿和芽儿的起居都是在此处，后来长成大姑娘了也没有分居。”姜见山动手理了理书架上的书。
自打姜麦出嫁之后，他和陆伶每天还是按时来此打扫，一直在等姜麦回来。
“哪张案桌是给姜芽用的？”
“这张。”姜见山指了指其中一张案桌。
桌上胡乱堆着几本书册。
“芽儿向来不拘一格，案桌上的书册亦是随意摆放，我们在整理时不忍将书册复位。看它们乱着，就仿佛芽儿还未离去。”
唐一意微微颔首，顺手将案桌上的册子翻了翻。
令她意外的是，姜芽的字迹竟然和姜麦的如此相似，光是对比在杜从书书斋中看到的笔记，一时间竟分辨不出来。
不过再细细看上两眼，两人对撇捺的处理还是有细微差别的。
“姜老爷，你是如何确认当年活下来的人是姜麦的？”唐一意将书册合上，问道。
姜见山微怔，而后说道：“七年前小女坠墙，芽儿落地浑身是血，我摸到了她手腕上的手链，那手链上的珠子是麦儿亲手为她打磨的，这不会出错。”
“难道这珠子是独一无二的？”
姜见山点头，道：“珠子是用秦淳极其罕有的雨花石打磨而成的，遇水可显现出独特的花纹，那日回府老夫还特意将手链放在水中浸泡，确是显现出了花纹来。”
“眼下手链在何处？”
姜见山一愣，当即从衣袖中掏了出来。
正是初到秦淳那日唐一意在姜府门前为他寻回的。
珠子摸起来确实是石子的质感。
唐一意看到姜见山身后有水缸，越过他就想将手链投入水缸中。
“唐姑娘——”姜见山喊住她，“串着珠子的麻绳经历多年已脆弱不堪，若是再遇水，怕是会断裂。”
这么多年以来，姜见山视手链为珍宝，必要随身携带，而且绝不轻易让它碰水，就是担心哪日它当真断裂了。
唐一意手上一滞，还是用手托着手链放入了水缸中。
“唐姑娘——”
姜见山急忙上前，欲将手链拿出。
可他们都清晰地看到，那手链上的珠子并无半分变化。
“怎会如此？”姜见山满脸不可置信。
“还有什么法子能够证明活着的是姜麦？”
还有什么法子能够证明活下来的是姜麦？
姜见山回想七年前坠墙之后的事，突然发觉彼时姜麦失魂落魄地回到姜府，将自己锁于房门之中，谁也不见，什么话都不说。
直到她出嫁。
可她这么多年一直没有回来，也从不愿再见她们。
对了。
“麦儿九岁那年与芽儿在马车上玩闹，为了保护芽儿，曾将额角摔出了一道口子，我们寻遍城中的郎中都没能消去那道疤。”
疤？
昨日黄昏唐一意为姜麦捋顺额上的发丝时，她的额角可是光洁得紧，没有半分留疤的痕迹。
多年前那场意外竟是一次阴差阳错的误认，而有人将错就错地过了下去。
“我先走一步。”唐一意捞起水缸中的手链，三步并作两步出了姜府。
柳云关紧随其后出门，发现她已经找到马飞奔离开了。
姜芽今日并不在谢府，她这是要到谢府粮仓去。
此时姜芽正在秦淳城东的麦仓中，不厌其烦地教授小工制糖的诀窍。
一袋又一袋新收割的麦粒散发着暖烘烘的气味。
“记得再撒些水，不然这麦粒抽不了芽。”
“糯米可以着手准备了。”
“锅中的浮沫捞一捞。”
……
唐一意骑马闯来时，她正巧熬出了一罐麦芽糖。
“唐姑娘，你来得正巧，快来帮我品品这麦芽糖。”
姜芽赶上前去招呼，可唐一意却在她面前摊开右手，露出了从姜见山那儿带来的手链。
有那么一瞬间，姜芽的笑容凝固住了，但旋即那喜悦的笑便转化为如释重负的笑。
她就知道，无度门是什么地方啊，历来听闻柳门主十分善于洞察人心，这唐姑娘随他游历江湖多年，自然也不好哄骗。
姜芽这些日子已尽量避免与二人接触了，但未曾想这七年的秘密还是如此迅速的被他们揭开了。
“换个地方说吧。”姜芽低头说道，接着首先迈出了麦仓。
麦仓中的小工依旧在兢兢业业地制糖，无人发觉姜芽的异样。
从麦仓出门多走几步便是城门，再往城门外走，便是谢家大片大片的麦田。
麦田早已收割完毕，眼下这个节点一眼望去是光秃秃的。
“姜芽，这些年累不累？”
好久没人这么唤她，她都快要忘记自己究竟是谁了。
“累，装得好累。”
成为姜麦的这些年她才发现，原来乖巧是一件如此辛苦的事情。
姜府的双生女有着迥异的性格，姐姐姜麦沉稳内敛，妹妹姜芽活泼张扬，她们的不同在很小的时候便表现出来了。
若非长相一模一样，外人根本不会相信她们是亲姐妹。
姜麦向来饱读诗书，懂礼节，知进退，是秦淳城中人人称道的大家闺秀，而姜芽则是那“大家”之中不上进的孩子。
姜芽承认，有那么一段时间她很羡慕姐姐，因为她拥有许多人的赞美，而自己却只有姜见山和陆伶的护短。
但这也仅仅停留在羡慕层面。
因为仔细想想，她是真看不下去那些诗书，只消看上几眼她便头疼，她很佩服姜麦的毅力，心中也认为那样的毅力确实值得夸赞，于是她又没心没肺起来，继续天天在街巷四处游走。
九岁那年，她在马车上非要给姜麦展示她花了二两银子才收来的话本，就在两人毫无防备之时，马车前突然有其他孩童蹿过，车夫为了避让，急拉缰绳，马车陡然刹住。
姜麦反应很快，在马车顿住的同时将姜芽护在怀中，而自己的额头却磕在了马车锐利的车身上，血染红了衣裳。
虽说医治得很及时，但姜麦额上还是留下了永久的疤。
姜麦受伤的那段时日里，姜芽连府门都不愿意出了，只是日日夜夜守在姜麦床前，随时等她差遣。
从那时起，她便暗暗发誓要保护好姐姐。
所以后来听说谢衡想让姜麦嫁到谢家做他儿媳时，姜芽毫不犹豫地要带姜麦逃婚。
她的姐姐只能嫁给她心悦之人，哪怕是杜从书那样的书呆子，只要姐姐愿意，她绝对不会说出一句反对之言。
那日市集出门前，姜芽特意把姜麦给她编的手链还给了姜麦。
“这是为何？”姜麦满脸疑惑。
“阿姊，你带上这手链就算真被府里下人碰上了，她们也会认为你就是我，不会知晓你要逃婚的。”
姜芽平日最喜于街市瞎晃荡，他们不会怀疑她的。
谁知她们在市集上真被府上下人认出来了，姜芽无路可走，只能领着姜麦跑上城墙。
没有人知道那城墙竟如此脆弱，当时姜麦只是累了，跑不动了，她只是想往那城墙上靠一靠，可这一靠却让墙体坍塌了。
姜芽伸出手去想拉住她，非但没拉住，反而连同自己坠了下去。
那日若是没碰上唐一意，她们俩绝对都无生还的可能。
落地时姜芽看着倒在血泊中的姐姐，身子一直在颤抖着，没办法说出一句完整的话。
就连姜见山喊她“麦儿”时她都无法开口否认。
姜麦死了，从城墙上坠下来，死了。
而这一切都是因为她带她逃婚。
若是没有逃婚就不会发生这样的悲剧。
那一刻后悔、愧疚、后怕、恐惧一步步涌上心头。
她将自己锁在房门之中，对着那个永远空了的案桌垂泪。
这一天，谢衡来了，他要带走他先前送来的所有聘礼。
“我愿意嫁。”
就是那一刻，她决定自己要永久成为姜麦了。
他们都以为姜芽已经死了，那姜芽便已经死了。
她决心要去谢府承受原先属于姜麦的命运，成为谢承轩那个病秧子的娘子，成为谢府的一个摆设，也做好了从此与杜从书绝交的准备。
出嫁前夜姜芽溜进姜见山居室，将他收纳好的手链掉了包。
这是姐姐留给她最后的念想了，她必须要带走。
姜芽心如死灰地迈过谢府的门槛，可没想到，谢府根本不是她原处设想的龙潭虎穴。