玉展沉默着，他的目光在飘着热气的茶杯上停了一会儿，似乎在犹豫要不要说。

“无度门也算半个自己人吧？若有需要之处，尽管开口便是了。”

想起唐一意和柳云关在夏望县助徐明破赈灾粮被劫一事，玉展心中稍微有了些底。

“眼下我确实遇上了难题，但唐姑娘切记，今夜我与你说的任何一句话，都不可让你我之外的第三人知晓。”

一旁的柳云关咳了咳。

“不可让第四人知晓。”

“好。”

玉展站起身，走到书桌前，抱了几本册子放到唐一意面前，说道：“这半年以来，民间的赋税出现了异常的波动。”

他抽出一本册子，翻开了其中一页，指着上边的内容接着说道：“尤其是京都的铁税收入，较去年而言，几乎减少了一半。”

“铁税？”柳云关起初安静地听着，此刻突然来了兴趣。

“我朝铁矿历来由朝廷管理，所得之矿采取登记制出售给百姓，除去开采的成本外，实际上落到国库中的银子则为铁税。”唐一意为他简略解释了一通。

“也就是说铁税的减少意味着国家今年的财政收入不足了？”柳云关顺着问道。

“怕是不止如此。”玉展摇摇头。

“啊？”

“铁税的减少若真只是影响国库收支还好，但恐怕不止如此。”唐一意食指轻叩茶杯，在思考着。

“别打哑谜。”柳云关真想不出来这还能有什么后果。

“你想啊，不过只是半年时间，民间的铁税竟能减少一半，会是什么原因？”唐一意说到这停顿了一会儿，抬头看了柳云关一眼，但并没有打算让他回答，而是接着说道：“只可能是百姓从其他地方获得了铁矿，但这铁矿历来掌握在朝廷手中。”

铁矿之于一个国家的重要性不言而喻，往小了说，可以造些百姓家常器皿和农具，往大了说，可锻造兵器用于杀敌。

那莫名其妙减少了一半的铁税究竟是以何方式流失的，或许关系着国家的颠覆与存亡。

“你的意思是说朝廷中有人私吞铁矿，暗中制造兵器？”柳云关幡然醒悟。

“猜测，猜测而已，或许此人私吞铁矿只是为了收割民利罢了。”

谋逆之事不可轻言，但铁矿是真能卖个好价钱。

“此事圣上可知晓？”唐一意问道。

玉展点点头，道：“反复确认今年铁税锐减之后我便禀明圣上了。”

“他的意思可是要你彻查？”

“正是。”

怪不得他这眼下青黑一片，书房中又是如此混乱。

“此事复杂，不知要牵扯到朝中多少势力，无度门既不属朝廷，办起事来倒是方便些。”唐一意冒出要帮忙的想法来。

“玉展在此先谢过唐姑娘了。”

“无妨。但我也有一事相求。”唐一意突然想起自己最初来玉府的目的。

“但说无妨。”

“我与柳大哥欲在京都停留几日，不知玉侍郎是否方便收留？”

玉展原先以为唐一意也是遇到了什么棘手大事才深夜到访，未曾想竟是此等小事，便很爽快地答应下来，又急忙喊来小厮给二人安排住处。

“那玉侍郎早些歇息，明日再会。”

“好。”

唐一意二人出门时碰到侍女举着盏灌满灯油的灯往屋里走，想来玉展今夜八成又是睡不成觉了，忍不住回头叮嘱了一句：“睡足了方才有精力调查铁矿。”

那玉展早已坐回书案前，脸上顶着青黑的双眼，口中不断答应。

唐一意抬脚迈出了书房。

头顶上的月被层层黑云遮挡，这雨就要落下了。