辛随同样不在意早就知晓的萧不言，慢条斯理地回敬卫觊：“我离开长安时，你母亲不过垂髫之年，如今她已年过五旬，竟还记得我这个‘故人’么？”

“自然记得。”卫觊道，“母亲常道，幼时与凤部诸位前辈共同进学，立誓报国，永生不忘。”

那实在太久太久了，已经是四十多年前的事了。

辛随仍记得与自己一同长大的那些孤女。她们没有家，太女卫就是她们的家，各部的前辈就是她们的长辈。乾宁帝温和宽厚，宁芳菲才貌双绝，不少凤部的孩子在心里偷偷将她们视为母亲。

自己也不例外。

她还记得宫变是在自己十五岁那年，那时她偷偷在心中祈盼着乾宁帝能亲自为自己行笄礼。可最终等来的是一场肆无忌惮的屠杀，前辈们带着太女卫残部辗转逃生，最终来到了群山遮蔽的剑南。

如今倥偬数十载已过，太女卫的前辈们已尽数仙逝了，同龄的伙伴们也不剩几个了，自己成了扛起所有的那个人。

多么寂寞。

“她相识的故人只剩我一个了，我还活着，已经比其余人安好太多。”辛随仰头饮尽了杯中酒，“不过我听闻她过得不算好，似乎连脸都毁了。”

卫觊沉默了片刻，缓缓道：“母亲的脸是在祖母去世那一年，自己亲手用碳烫到，只不过对外说是悲痛过度不慎打翻了炭盆。”

他随母姓卫，是以称呼宁芳菲为祖母。

亲手烫的啊……那时她才多大？

辛随已经记不得恪敬公主长什么模样了，只隐约记得她聪明又漂亮，笑起来一团孩子气，最爱跟在她们这些年长些的娘子屁股后头跑。

她唇角动了动：“……宁芳菲是怎么死的？”

卫觊低声道：“先帝……先帝宫变上位后，奉祖母为太后，祖母不受，留下血书悬梁自尽了。”

他抬了抬手，示意身后的阿喜呈上那份保存完好好的亲笔血书。

纵然时隔多年，辛随还是一眼便认出了宁芳菲的字迹。

“疑心皇嗣非卫氏血脉，与属下密谈，不料不孝子私自查探窥私……

“宁芳菲自知皇嗣废立乃陛下与太女卫私事，绝无外传之心……

“今此大乱，皆因吾起。自知罪无可赦，唯以一死，祈出逃残部性命无忧。”

“母亲自小就聪明，明白先帝终有一日会因她的聪明忌惮她，便自己毁了脸，又借毁容之由装疯卖傻韬光养晦，才好好长大了。”

卫觊喉咙有些发堵：“她精挑细选了可信的驸马，却不敢有孕，直到先帝封禅之后日渐自满昏聩，才设法怀上了我。”

在确认有孕后，她与驸马又做了一场大戏，说驸马嫌恶她成婚十载未有子嗣，请先帝准她和离。

和离两个月后，她才放出了有孕的风声，不过说小了月份，一口咬定是府上男宠的孩子，于是他“早产”生下来时顺理成章姓了卫。

最初是有人怀疑卫觊的生父到底是谁的，可因冯驸马“再娶”一年后的新夫人也一直未有孕，渐渐传出了是冯驸马自己身子不好的传言，便也没人生疑了。

据传恪敬公主当时闻言抚掌大笑，将原本叫“卫冀”的儿子更名为了“卫觊”，大有一种向前驸马耀武扬威的派头。

“只是还是有事出乎所料。”卫觊自嘲地笑了笑：“母亲怀上我时，原以为我是个女儿的。”

不过是儿子也不错，是儿子可以顺理成章地送进宫读书，学到的东西比只在她身边学到的多。

只是恪敬公主又怕他真学成刘忠嗣那般的愚忠之人，自己又在府中按教导太女卫的方式教导他。

卫觊年幼时自然是听母亲的话胜于听先生的话，长大了依旧如此。

原因很简单——天盛、乾宁二帝与刘忠嗣孰优孰劣，明眼人都看得出来。

他自然要学最好的那条道。

“我知道了。”从看完那封血书后就有些心绪波动的辛随摆了摆手，“我老了，撑不住劲儿了，先去歇着了……阿英阿茂好好招待客人，皎皎。”

辛随对着她招了招手：“你跟着来给我按一按，酒喝多了头痛。”

明眼人都看出辛随确实难受，是以没再过多挽留。萧景姝对萧不言和卫觊各行了一礼，而后跟着辛随一同离开了。

辛随哪里真需要她按，喝了碗醒酒汤便又精神了起来，问萧景姝：“怎么样了？”

毒是要下的，可怎么下也是有讲究。

这种宴饮上，每个人都对自己入口的东西慎之又慎，所以直接下毒肯定行不通。而他们这次又打着“结盟”“合谈”的名头，断然不能日后被查出下毒落下话柄。

所以这件事其实颇有些棘手。

萧景姝想了想方才在卫觊席面上看到的菜肴：“掺了药引的东西他都用过了，‘蛛’的消息也没错，他果然爱用蝉蚕香，即便奔波数日衣衫上也有余香。”

她确信道：“只有日后他多熏上几次香激发了药引，这毒就算成了。”

辛随赞道：“不过多半日的筹备你便能促成此计，竟是比我以往想得还要聪明能干。”

见萧景姝笑得勉强，辛随又挑了挑眉：“怎么，下毒是你先提出来的，如今做成了又觉得自己不对了么？”

这个孩子真不知是怎么长的，聪明且看得清大局，知道什么时候该下手，偏偏又是个重情心软的性子，真是矛盾极了。

“倒不觉得做错了。”萧景姝低声道，“只是见他提及太女卫旧事时颇为情真意切，竟隐约觉得他或许会与剑南志同道合。”

志同道合么……

辛随垂眸道：“那又如何呢？我们已经在宁芳菲的儿子身上栽过一次，这次必须得留下后手。”

是啊，对太女卫来说，所有男人都不可信。

“老师，我总觉得即便已经差人送解药去金陵了，宫中短时间内也很难诞下皇女。”萧景姝道：“宫禁掌控在卫觊手里，我甚至怀疑上一次宫妃小产即便没有他的手笔，他也应当对下手的人视而不见了。”

辛随叹了口气：“岂止，此人太能蛊惑人心了，我都怕中和帝的遗诏上写的是他卫觊的名字。”

萧景姝看辛随精神头又衰退了下去，拿起一旁的扇子为她打扇：“看来老师想过对策。”

“你这不也想到了么。”辛随闭目养神，“若真要联姻重走二圣临朝的路子，最合适的人选是阿英……阐明利弊后她自然也会愿意的，可我总觉她似乎更喜欢小娘子，这不就成了赶鸭子上架了……”

萧景姝打扇的手顿了一下。

辛随带着些困意喃喃道：“只可惜怎么也查不出韦蕴在谁手里，到底有没有一位我们不知道的皇女……倘若有，那还能寻出些别的路子……”

“是啊。”萧景姝叹了口气，“可惜了。”

……

节帅府一隅，百戏班子里用完晚膳的人陆陆续续回了住处。

李班主推开自己房门的那一刻，突然下意识向后一躲。

随后他意识到了什么，飞快地环视了一眼四周——没有人看到。

从门上掉下来的并非什么暗器，而是一个皱皱巴巴的小纸团。

李班主撕下一块衣角包住手，才捡起了那个纸团，进屋后慢慢展平了。

上面用炭笔写了八个字，字迹因为纸张被揉成团而略显模糊，不过尚能看出写的什么。

卫氏七娘，犹在蜀州。