汤姆觉得最近顺利极了，第一项比赛毫不费力的拿到了第一名，继承人的名声通过报刊传扬，这会让自己的计划顺利许多，笼络那些陷在陈旧遗梦的贵族们，收割权柄与荣誉。

当然，这些都是计划之中的事，汤姆不认为值得过分得意，环环相扣，他总是会成功的，但让汤姆意外的是，那个一头愚蠢金发的索玛终于识相远离。

汤姆不想去深究内心深处雀跃的来源，这不符合他一向缜密的立场，但直觉告诉他，短视的享用现在的美满是个不错的想法，深挖之下将是滚烫的岩浆，而他大概率无法自救。

地窖的景观窗在第一个项目后被修复，透着寒气的月光穿过湖水，稀疏地洒在寝室石板上，银绿的帷帐被挂起，自从斯拉格霍恩教授宣布了圣诞舞会的消息后，男孩们就为舞伴的邀请焦虑，已经熄灯了，可他们依旧辗转反侧，半遮半掩地说着心仪的对象。

汤姆没有加入这场谈话，他靠在床头，膝上摊着“借来”的禁书，荧光闪烁提供着阅读必需的光亮，最近顺心的生活让他思路灵活，对许多魔法都有新的理解。

应当是一场平和的谈话，和往常一样，他的“朋友”们会谈着谈着声音微弱，不知不觉进入梦想，打断这场无头无尾的闲聊。

但忽如其来的争吵打乱了汤姆的思路——

“那是我的妹妹！她还那样小！”罗尔齐从床上跳了下来，揪住了多洛霍夫的领子，咬牙切齿，全然不顾往日的同学情谊。

“我是说她还挺漂亮，又没做什么，而且她只比我们小两岁。”多洛霍夫有些心虚，以他那样暴躁的性格却没有还手，颇有几分默认的意思。

诺特打着圆场，拉走了愤怒保护妹妹的哥哥，“只是一场舞会而已，这说明不了什么。”

“得了吧，”罗尔齐显然不信这样的说辞，在保护妹妹的责任感下，他无差别地攻击，“你敢说你对布莱克小姐没有想法吗？你甚至和她对视一眼都要打翻牛奶罐。”

诺特涨红了脸，欲盖弥彰地嚷嚷，“只是意外而已，那汤姆还总是因为春出岔子呢！难道汤姆也喜欢春？”

寝室沉默了下来，因为诺特说破了三人心照不宣的秘密，汤姆还不知道那张小报的事情，却第一次插入了这场无聊的对话，声音显然不平淡，

“当然不！”

没人接话，汤姆几乎以为他们都睡着，才听见诺特如蚊蚋一样小声的试探，

“汤姆，你有想邀请的舞伴了吗？你似乎没为这烦恼过。”

汤姆没想到诺特会问这样的问题，他从未思考过，但却理所当然，就像吃饭喝水一样平常，

“这需要说吗？当然是春张，我们总在一起。”手指颤动起来，似乎连接心脏的跳动，汤姆补上一句，“你也说过，又不是必须要情侣才能邀请。”

黑暗中，三人眼神交换，颇有默契的，多洛霍夫向他们头儿问出了那个问题，

“为什么？”

汤姆突然感觉烦躁，他从不知道自己的“朋友”这么多话，但他得维持那个温柔可靠的假面，汤姆想，随便想个理由搪塞过去就行了，

“习惯吧，她实力不错，功课过得去，”可麦格功课全优，汤姆似乎觉得这样说不过去，又想了点别的，“她性格还不错？”才不是，糟糕透了，汤姆想，往日挨的拳头，现在脸上还隐隐作痛，“好吧，她还挺善良的，非常容易心软”总不算牵强了，但不是斯莱特林该欣赏的特质，“长相上她还不赖，皮肤很好，手温暖柔软...”

说得越多，汤姆反而有些迷茫了，像是走进了一场迷雾，他从来不知道自己习以为常的事会这么难以解释，他被迫承认了自己的一无所知，“我不知道，但就该这样不是吗？”

没有人附和他，看样子应该是都睡着了，汤姆熄灭魔杖头上的荧光，却换成自己睡不着觉了，他失神地看着石板上湖鱼的影子，或许自己该向春张发出邀请了，她会同意吗...当然，只是可能会嘲笑自己，但没关系...为了领舞，牺牲一点可怜的自尊不是什么大事...但他得把春张身边的两个女孩弄走。

汤姆的备案没有派上用场。

在第二天，春张就当着他的面邀请了索玛作为舞伴，两人又和好如初，春张似乎总有这样打破一切的勇气，可惜这次不是为了他。

拉文克劳的天文仪爆开了，或许是哪个调皮的学生施出的咒语被反弹，汤姆平静地看着弗立维推测原因，施展魔法修复。

没人怀疑到他头上，魔力失控是没有魔杖约束的小巫师才会犯的错误，这不会是一个控制力高超的勇士造成的，而汤姆的表情管理尤其好。

这是汤姆头一次在同龄人中感受到挫败感，上一个是邓布利多，他总能预判自己的计划。汤姆的自尊让他没法出现在两人面前，这让他感觉自己是一个落败者，可这分明没有道理，只是一场无聊的舞会而已。

或许是出于好胜心，他找到了特里劳尼，一个毫无防御，粗神经的，好夸夸其谈的女巫，却是春张的好友，可以很方便地了解春张发生的一切事。

英国总没几天晴朗天气，天空开始飘雪刮风，为即将到来的圣诞节增添氛围，而汤姆至今还没有邀请舞伴，连粗心大意的特里劳尼都注意到了这一点，她享受着从坩埚舀起的奶茶，这是春张的发明，却被汤姆发扬光大。

特里劳尼对汤姆发出善意的提醒，